1985年春节前后，云南麻栗坡老山阵地，解放军战士蹲在猫耳洞口整理春联，几步之外，便是越军据守的山头。山风裹着湿气，泥土、硝烟和霉味混在一起，谁也不敢把枪放远。
老山地区山高林密，雨水多，阵地犬牙交错。猫耳洞并非舒适的住所，只是用来避炮和藏身的简陋工事。洞壁常年返潮，衣服晒不干，被褥也带着湿气。春节到了，战士们仍要轮流警戒，所谓过年，不过是把洞内清扫一遍，再想办法添一点喜气。
春联是最容易办到的年货。没有现成的红纸，就用包装纸、白布，甚至旧报纸裁开来写。墨水不够，便想办法调配。字未必工整，内容却很硬朗：“守土卫国”“严阵以待”“保家卫国”。几行字贴在洞口，既是节日标记，也是阵地宣言。
有意思的是，前线的春联并不只是口号。许多战士把家书里的牵挂、对亲人的思念和对战友的承诺，揉进寥寥数语。有人写道：“离家千里守边关，心系万家灯火。”这类文字不华丽，却比单纯的豪言更接近战士的真实处境。
后方慰问物资陆续抵达，罐头、香烟、糖果和肉类，让阵地有了过节的样子。条件好的时候，炊事班会设法包些饺子；条件紧张时，一碗热饭也值得珍惜。战士们轮班吃饭，刚端起碗，观察哨传来动静，放下筷子就得回到射击位置。
两军距离很近，喊话、歌声和投掷物品，都可能成为特殊的交流方式。越南也过春节，但长期战争给后方经济造成沉重压力，前线物资供应往往不足。一些老兵回忆，越军阵地偶尔会把写有“中越友好”的纸条塞进空罐头盒，趁着间隙扔过来，字迹歪斜，意思却很明白：希望少打几仗。
“有烟吗？”对面曾有人用生硬的汉语喊。
我军战士没有立即回答，只把一盒香烟放在双方都能看见的地方。是否取走，取决于对方有没有恶意。这样的接触并非私人交情，而是战场环境下形成的一种默契：不主动挑衅，就尽量减少不必要的射击。
越军中有人会唱中国歌曲，曲调并不准确。老兵们提到过《十五的月亮》等歌曲，歌声从山沟里飘来，常常断断续续。对战士而言，这种场面很复杂，既不能把歌声当作投降，也不能因此放松警惕。枪口仍要对着阵地，耳朵却能听出对方士兵对安稳生活的向往。
有的越军士兵还用废旧弹壳、炮弹筒制作小物件，打磨成戒指、鸽子或简单饰品，再设法送到我军一侧。它们算不上精致，却带着明确的信号：士兵并不愿意永远困在炮火里。战场上，金属本来用于杀伤，经过打磨后却变成了和平象征，这个反差格外刺眼。
但必须说明，这些接触不能简单理解成两军关系突然融洽。老山作战期间，双方仍有炮击、争夺和伤亡，局部阵地的战斗十分激烈。所谓“互送香烟”“学唱歌曲”，更多发生在特定时段和个别阵地，是心理较量与有限接触，绝不是全面停战。
我军在军事打击之外，也重视瓦解对方继续作战的意志。改善宣传喊话，播放歌曲，展示后方物资，传递优待俘虏的信息，都是让越军士兵明白：继续陷在边境战事中，承担代价的是普通士兵。这样的攻心并不能代替战斗，却能影响对方的判断。
1989年以后，老山地区的战事逐渐降温，边境局势开始出现转折。1991年，中越两国关系实现正常化，长期紧张的边境问题进入新的处理阶段。那些猫耳洞前的春联、空罐头盒里的字条，以及山谷间断续的歌声，留在了参战官兵的回忆里，也成为那场边境战争中少见的另一面。
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