一个能独自撑起整套系统的工程师，被公司以"工程师属于冗余人员"为由当场辞退。她前脚刚走，后脚公司就开始走向教科书式的崩溃。
这就是轻小说《Fired? But I Maintain All the Software!》第一册的核心设定。主角Ai Sato是个天才工程师，还有个爱玩cosplay的爱好。某天她照常去上班，却被告知自己被即刻解雇了。理由很简单——工程师是多余的。至于她一个人扛着整个公司赖以运转的系统这件事，没人在意。轮到她上裁员名单了，就这么简单。
唯一维护这套系统的人被赶走之后，等待这家公司的是什么？是一场标准的、教科书级别的企业崩塌。公司一边追求所谓的成本效率，一边把真正产出结果的人扫地出门。
一场写给打工人的复仇幻想
这本书毫不掩饰自己是一部"职场复仇幻想"作品。Ai眼睁睁看着自己所在的部门，多年来被削减到连基本运转都维持不了的地步。而现在，她终于可以站在局外，看着那个无知的首席执行官自食其果。
对于任何一个遇到过糟糕上司的读者来说——大概只要上过班的人都算——这纯粹是成年人的愿望满足。毕竟，谁没在心里幻想过那个瞎指挥的领导有一天栽跟头呢？
在大量"异世界转生打工人"题材之后，这种接地气的现实感反而绕了一圈，重新变得有新意。这里没有史莱姆，真正的危险是四舍五入的误差和工作方式改革法。
开局就是被裁，然后光速再就业
故事从中间切入：Ai的直属上司——一个好人，后面会揭晓——告诉她，她的时间到了。她对失业的前景爆发了一场完全可以理解的崩溃。但多亏了一场奇迹般的重逢，她遇到了青梅竹马Kenta Suzuki，在这一章结束之前就有了新工作。在这种经济环境下？
从那之后，小说在两条线之间交替推进：一条是Ai在新公司的cosplay冒险，另一条是穿插的间章，跟随她前老板的动向。这些间章以他和秘书的对话形式呈现，读者得以围观那位"无能界的翘楚"——President Arata——在一场至关重要的股东大会之前如何一步步把自己搞垮。
和所有糟糕的老板一样，他拒绝承担责任。随着故事推进，Arata变得滑稽地邪恶，甚至接近于愚蠢，这反而削弱了他必然垮台的爽感：毕竟，干掉一个天才比看着一个蠢货在自己的烂摊子里挣扎要痛快得多。
尽管如此，看到一个首席执行官为自己的行为承担后果，还是能挠到打工人心里那块痒处。
双线叙事之外，细节分配有点意思
这种分裂的叙事结构运作得不错，但有一点需要适应——小说把细节放在了哪里。读者始终没真正搞清楚Ai之前的公司到底是做什么的，而Kenta的初创公司看起来一半是编程学校，一半是智能眼镜零售商。他们后来还办起了某种工程师社交活动。两家公司都不太说得通，但也许这正是重点：Ai不在乎自己的工作是什么，只要没人打扰她、让她把活干好就行。
也许这是高估了作者Yuki Kashirome。又或者后续卷会深入具体细节，但就目前而言，这些设定很大程度上是为了推进到"好看的部分"而一笔带过。
而那个"好看的部分"，说来奇怪，包括了一段对Python编程语言语法如何运作的详细描述。作为新工作的一部分，Ai要给几个急于提升工程师技能的成年人教编程。如果你忽略她是在讲解如何写一个运行"脱衣游戏"的程序，那演示背后的逻辑其实相当扎实。没有人真的脱衣服——这不是那种小说。
尽管有些脱离现实，Ai是个好老师，她给那些沮丧的学生提供清晰的指导，激励他们自己去解决问题。如果她的方法不合常规，那也没关系——公司太小了，根本没有HR部门。
真正打动人的，是那些不幻想的困境
这些与客户的互动，是整个设定里最强的部分。cosplay的噱头感觉是为了给小说增加美术感（几乎可以肯定动画改编会充分利用这一点），但每一个来到True Coding School的学生，都是对职场成年人所面临不同问题的一次探索。读者会遇到一个为加班所困的忙碌上班族、一个在职场遭受性别不平等的女性工程师，以及一个拼命想拿到正式工作的临时工。这些都不是幻想出来的问题。你甚至不需要在科技行业工作，就能理解它们如何影响这些角色，因为这些琐碎而痛苦的困境，应该会让各地疲惫不堪的雇员深感共鸣。
我欣赏的是，Ai和Kenta解决问题靠的不是魔法，而是新鲜的视角、专业经验，以及老派的行业人脉。
最终，这第一卷读起来像是对《Goodbye, Overtime!》之类作品中所见异世界套路的一次回归本源的演绎，只不过现在我们又回到了这一类型最初所批判的日本职场文化世界。这本小说充满了对加班、死亡行军以及工作与生活平衡被毁的尖锐抨击。多到让我怀疑Yuki Kashirome在雇佣关系上藏着几具骷髅。
这并不是说它完全写实。你得对没有求职过程、首席执行官的幸灾乐祸，以及一个网红成为正面力量这些设定放下怀疑。也许《Fired? But I Maintain All the Software!》终究还是该带上那个"幻想"标签。不管怎样，我打算读下一卷，哪怕只是为了看看职场世界接下来会走向何方。中层管理者得到报应，有人想看吗？
+ 对企业职场文化进行了出色的讽刺，充满现实生活中的毒舌，同时搭配有趣的同事和与学生之间 episodic 的相遇。
− Ai的cosplay对故事毫无贡献，而且她的内心独白有时会让人吃不消。
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