连姆·尼森的新惊悚片《The Mongoose》,是他自《飓风营救》让他成为全球顶级动作明星近20年以来最好的类型片载体之一。片子节奏快、有笑点,情感处理上又常常出人意料地细腻。故事讲的是一名被冤枉的特种部队老兵,带着警察展开一场高速追捕。

尼森在《The Mongoose》里之所以如此放松,可能和掌舵的导演马克·范斯洛有关。《The Mongoose》是范斯洛的剧情长片导演处女作,但他绝不是新人——作为特技演员、特技指导和第二组导演,他积累了100多个作品履历。其中30多部,都是他和尼森合作的电影。

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两人的缘分始于1998年的《Gun Shy》,那是范斯洛第一次给尼森做替身。从那以后,他成了尼森的替身,很多时候还兼任特技指导等更多角色,前后合作了30多部电影,包括去年的《白头神探》——那部片子同样让尼森呈现出一种令人耳目一新、好笑又放松的状态。

范斯洛把这一切归功于尼森。他说,在自己这些年不断转向新岗位的过程中,尼森一直在鼓励和支持他,还努力把他带进《飓风营救》系列这样的海外制作——那些项目上,制片方本可以更省事地雇用当地人。

“连姆在每一步都真的在为我争取,”范斯洛说,“当我从特技演员转向其他工作时,他几乎比我自己更早看到了我身上的那些特质。”

尼森和范斯洛一直试着不落入既有的做事套路,常常找出新的动作调度方式,而这往往需要和更习惯维持现状的制片方、投资方去争。幸运的是,这次由范斯洛自己掌舵当导演,意味着他和尼森在《The Mongoose》里想试什么就能试什么,不用害怕。

这也意味着他们能工作得更高效。范斯洛说:“很多时候,作为特技指导或第二组导演,你是在执行导演的构想。但有时候你根本没时间跟导演聊这个,你得自己判断,‘我觉得导演这里想要什么?’所以我们会拍多个角度,给他们更多素材去挑。但当了导演,你就可以直接说,‘这个我不需要——但我需要那个。’”

范斯洛和各部门主管一起仔细规划了这部片子,最终用35天拍完。考虑到影片的规模和野心,这是一个相当紧凑的档期。其中一个关键因素,是和老搭档、摄影指导汤姆·斯特恩重聚——范斯洛和尼森此前都和他合作过,而斯特恩在跟着克林特·伊斯特伍德干活的日子里,早就习惯了快速工作。

“有汤姆在,你根本不用等,东西就在那儿,”范斯洛说,“他是处理这些画面的魔术师,你不需要等。”

范斯洛很注意充分利用筹备期,让所有人达成共识。“我们非常努力地让每个人都朝同一个方向拉绳子,”范斯洛说。