公元1085年，汴京。宋神宗驾崩，九岁的赵煦即位，是为哲宗。一个五十四岁的女人被推到了前台——她是神宗的母亲、哲宗的祖母，高滔滔。她要做的第一件事，是把王安石的新法全部废掉。朝野震动，有人欢呼，有人痛骂。八年之后她去世，保守派称她“女中尧舜”，变法派骂她“老奸擅国”。九百年后回看，这个女人的选择，远比“保守”二字复杂得多。
一、曹皇后的外甥女：将门出身的“女中丈夫”
高滔滔出身显赫。她的外祖父是曹彬——北宋开国第一名将。她的姨母，是宋仁宗的曹皇后。
曹皇后一生无子，把高滔滔接到宫中抚养。仁宗见这个女孩聪慧端庄，对曹皇后说：“日后必配我家。”于是，高滔滔嫁给了仁宗的养子赵曙，即后来的宋英宗。
这门婚事，从一开始就是政治联姻。可幸运的是，赵曙和高滔滔感情极好。英宗在位仅四年便病逝，高滔滔成了太后。她看着儿子神宗长大、亲政、变法，又看着儿子在三十八岁上英年早逝。
神宗死时，高滔滔已经五十四岁。她没有时间悲伤。因为孙子哲宗只有九岁，大宋需要一个人撑住局面。
二、元祐更化：她为什么要废掉新法高滔滔一上台，就做了一件震动朝野的事——召司马光回朝，全面废除王安石新法。
为什么？
第一，她亲眼见过新法带来的乱象。青苗法、市易法、保甲法，在地方上被官吏扭曲执行，百姓苦不堪言。神宗晚年，连他自己都开始动摇。高滔滔在宫中，比任何大臣都更清楚这些政策的实际效果。
第二，王安石变法触动了太多人的利益。士大夫集团、宗室、勋贵、地方豪强，全都反对。高滔滔本人，也代表着这个阶层的利益和判断。
第三，她相信祖宗之法不可轻改。这不是她一个人的想法，是整个元祐士大夫集团的共识。司马光、吕公著、范纯仁——这些名字背后，是一个庞大的政治联盟。
所以，废除新法不是高滔滔一个人的决定，是一整个时代的转向。她只是那个按下按钮的人。
三、司马光与她的分歧：她比司马光更清醒很多人以为高滔滔和司马光是完全一体的。其实不然。
司马光主张全面废除新法，连一些在实战中证明有效的政策也要一并废除。高滔滔却有所保留。她保留了部分新法中的合理成分，比如某些减免赋税的措施。
司马光要求严惩变法派官员，高滔滔却多次从宽处理。她说：“人才难得，不可尽废。”
她比司马光更懂得平衡。她不是要清算，她是要稳住局面。可历史没有给她足够的时间。司马光在回朝后仅一年便去世。高滔滔失去了最重要的政治盟友，从此独自面对朝堂。
四、垂帘八年：她替大宋挡了多少刀1085年到1093年，高滔滔垂帘听政八年。
这八年，大宋内外交困。北有辽国虎视眈眈，西有西夏频频犯边。朝堂上，新旧两党争斗不休。地方上，水旱灾害不断。
她做了几件事：
第一，稳定朝局。她重用元祐老臣，同时不完全排斥变法派中的人才。她试图在党争中保持一种脆弱的平衡。
第二，整顿边防。她加强河北、陕西的防务，对西夏采取防御姿态，避免大规模战争。
第三，减轻百姓负担。她废除了新法中一些扰民的政策，让百姓有了喘息之机。
后世有人说，元祐八年是大宋最后的太平岁月。这话不全对，但也不全错。至少在这八年里，朝廷没有大规模内斗，边境没有大规模战争，百姓没有大规模流亡。
##五、身后骂名：为什么她被骂得这么惨1093年，高滔滔病逝。哲宗亲政，立刻改元“绍圣”，恢复新法，清算元祐党人。
高滔滔的谥号从“宣仁圣烈”被追贬，她的政治遗产被全部推翻。变法派骂她“老奸擅国”，说她“以母改子”，违背了神宗的遗志。
到了南宋，朱熹等人重新评价高滔滔，称她为“女中尧舜”。可这个评价也备受争议——她废除新法，到底是“更化”还是“倒退”？
高滔滔的悲剧在于：她活着的时候，是权力的中心；她死了以后，成了党争的靶子。新旧两党都需要一个符号来攻击或崇拜，她就是那个符号。
写在最后高滔滔不是王安石，不是司马光，不是任何一个变法派或保守派的标志性人物。她是一个政治平衡者。
她看到的不是“新法好”还是“旧法好”，而是“怎么让大宋活下去”。她选了保守，不是因为保守一定对，而是因为在她看来，当时的激进改革已经让国家承受不住了。
历史没有给她答案。王安石变法到底能不能救大宋？没人知道。高滔滔废掉新法到底对不对？也没人知道。
我们只知道一件事：她死后，大宋又撑了三十多年。这三十多年里，有党争，有边患，有民变。可没有亡国一一这就够了。
*高滔滔废新法，是救了北宋，还是害了北宋？评论区聊聊你的看法。*
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