北京时间10月17日中午，摩根敦的米兰普斯卡体育场，两支开局不败的球队要在这里踩下刹车。辛辛那提大学4胜0负开局，10月第一场就被亚利桑那34比7打醒。西弗吉尼亚在里奇·罗德里格斯执教第二个赛季3胜0负起步，随后连输三场大十二联盟比赛。
西弗吉尼亚这三场输球，对手分别是俄克拉荷马州立、爱荷华州立，以及那支刚刚击败辛辛那提的亚利桑那。10月10日，亚利桑那四分卫诺亚·菲菲塔带队以52比31打穿了登山者防线。
冲球，是这场比赛的第一道闸门
辛辛那提在遇到亚利桑那之前，一直在冲球端碾压对手。亚利桑那把他们的冲球压到只有74码，远低于赛季平均。即便如此，辛辛那提目前仍以场均230.8码排在全美FBS第12位。
西弗吉尼亚这边，四分卫小迈克尔·霍金斯和跑卫卡姆·库克合计冲出了1465码，是大学橄榄球里最好的双人冲球组合。全队场均冲球295.5码，仅次于三所军校——陆军、空军和海军。
辛辛那提主帅斯科特·萨特菲尔德说：“他们打得很快。从边线拿到呼叫、确保大家在同一页上很重要。他们打得快，一部分原因就是要搅乱防守呼叫。这是又一个挑战。”
传球效率，两个极端
辛辛那提四分卫JC·弗伦奇四世的传球成功率接近70%，排在全美第20位。西弗吉尼亚的霍金斯只有52%出头，在129名四分卫里排第128位。
但看每次传球完成的码数，霍金斯以18.19码领跑全美，这要感谢外接手DJ·埃普斯——他每次接球28.07码同样领跑全美，还有4次接球达阵。弗伦奇这项数据是11码出头，排第96位，他的深远威胁外接手JV·吉布森在对阵亚利桑那的比赛中被完全锁死。
弗伦奇说：“他们的进攻真的很好，有能力拿很多分。我觉得我们也得拿很多分。我觉得我们有这个能力。这会是一场高得分的比赛，会很有意思。”
摩根敦，辛辛那提的伤心地
西弗吉尼亚在历史交锋中以18胜3负1平领先。辛辛那提上一次在摩根敦赢球还是2008年，托尼·派克在加时赛传球找到卡齐姆·阿利完成达阵，26比23取胜。辛辛那提防守线教练沃尔特·斯图尔特打过那场比赛，也打过第二年主场击败登山者的比赛。
辛辛那提在摩根敦的另一场胜利来自2003年，切特·欧文踢进5个任意球，送给西弗吉尼亚主帅罗德里格斯在系列赛中的唯一一败。登山者在摩根敦对辛辛那提的战绩是9胜2负1平，在辛辛那提是9胜1负。
三个大胆预测
- 两队都会出现单场冲球破百的球员。杰克逊维尔州立转学来的卡姆·库克，唯一一场冲球不到100码，是对田纳西马丁的大胜中提前离场。霍金斯对田纳西马丁“只”冲了96码，对亚利桑那98码，其余四场都过了百。辛辛那提这边，吉布兰·佩恩有三场破百，科尔·塔布有一场。很难想象辛辛那提会像对亚利桑那那样在启球线被堵死。
- 辛辛那提四分卫JC·弗伦奇四世必须传球超过200码。除了赢下迈阿密大学的胜利钟之战和西卡罗来纳那场，辛辛那提的打法一直极度保守。看西弗吉尼亚的三场失利，他们在传球码数上都被大幅甩开：俄克拉荷马州立传了389码，爱荷华州立312码，亚利桑那341码。弗伦奇赛季最高是對迈阿密红鹰的309码。数据摆在这里，他至少需要200码，才能避免西弗吉尼亚把兵力堆到启球线。
- 两队总分盘口是63.5，但最终比分会低于这个数。连弗伦奇都预测这会是一场高得分比赛，但如果辛辛那提防守协调员内特·伍迪能把登山者压在30分以下，辛辛那提的火力应该够赢。西弗吉尼亚赛季最低得分来自揭幕战，31比24击败卡罗来纳海岸。辛辛那提虽然让亚利桑那拿了34分，但熬夜看过那场球的人知道，半场完全可能是10比10，那会改变整个下半场的面貌。
罗德里格斯怎么看辛辛那提
本周罗德里格斯对西弗吉尼亚资深解说托尼·卡里迪说，辛辛那提在10月3日输给亚利桑那之后有备战时间，还能看着西弗吉尼亚10月10日52比31输给亚利桑那。
罗德里格斯说：“你会预期看到新东西，但通常你不会看到太多新东西，因为他们通常只练基本功，每个人都想要一周时间练基本功。但他们在特勤组做了很多阵型上的东西；我觉得他们防守端会做一些新的突袭，进攻端我们得准备好应对几乎任何情况。”
西弗吉尼亚场均得36分，但场均丢接近33分。三场大十二联盟连败中，他们主场让俄克拉荷马州立拿了41分，客场让爱荷华州立拿了45分，主场让亚利桑那拿了52分。
罗德里格斯说：“我们知道我们在做的事可以修好，但必须在战术和基本功上赶紧修好。”
控球时间一直是辛辛那提和西弗吉尼亚的问题，两队场均控球都只有29分钟左右。上周登山者控球接近36分钟，亚利桑那只有24分钟，西弗吉尼亚打了104档进攻，亚利桑那51档。显然，野猫让他们付出了代价。
罗德里格斯说：“上周我们可能有更多深远传球的机会，但我们不想打，因为我们想控制球。”
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