负责接应他们的就是郑老板老郑，他的矿场早已停工，无法继续运营。场内设备、工棚、办公室，还有车辆，全都被小坤带人砸毁。老郑只能在路口向朋友借车前来等候。
老郑抬手示意。
车子停稳，铁蛤蟆从车上下来，走路时腿还有些一瘸一拐。两人伸手相握。
“大哥，你的腿没事吧？”
“没事，阴雨天就会疼一阵，今天刚好阴天。不用特意过来接我，我在肇庆待过三年多，比你熟悉这里。”
“咱们往市区开。你上我的车，大哥，我跟你简单聊聊情况。”
“好，你上车吧。”
老郑登上铁蛤蟆的车。老郑身形干瘦，脸上布满褶皱，看着一脸沧桑寒酸。不知情的人很难想象他是矿场老板，单看外貌，很容易误以为他生活困顿。
但人不可貌相，这人看着不起眼，家底却相当丰厚。老郑坐进车里，头发早已花白。
铁蛤蟆看向他：“你怎么憔悴成这样？”
“上火熬的，哥。就这一个多月，愁得头发都白了。哥，我先跟你简单说几句。你联系过小坤吗？”
“我还用主动联系他？明天再联系也来得及，怎么，他不在本地？”
“他在，天天都在。这小子如今在这边气焰极盛。不管是老一辈混江湖的，还是年轻人，现在没人不给他面子。就连当年和你交好的几个老兄弟，如今全都听他调遣。本地不少有势力的人物，都被他压服。他下手狠，胆子极大，和从前判若两人。以前还没有这么张扬，现在处处摆架子。我在夜总会碰到过他两回，隔着老远，他就对我出言挑衅。有一回喝酒，我没顺着他，他直接把酒往我脸上泼。”
“行了，明天再说。等明天我给他打电话，约他见面。今晚你不用陪着我，该回家就回家。我去酒店休息。”
“大哥，你愿意过来，不管这件事能不能解决，我心里都万分感激。你亲自赶来帮我，这份情谊，我一辈子都记着。”
“咱们兄弟之间，不必说这种见外的话。”
一夜过去，到第二天上午将近十一点，铁蛤蟆起床简单吃过早餐，怕对方休息还没起身，一直等到中午，铁蛤蟆才拨通了电话。
“兄弟。”
“哎，谁啊？”
“是我，你铁哥，铁蛤蟆。”
“哎哟，大哥。昨晚喝多了，没看清来电，拿起就接，一时没听出你的声音。好久没联系，你一切还好吧？”
“我还行。听说你如今发展得不错。”
“也就一般，哥，在本地勉强混口饭吃，刚站稳脚跟。哥，你打电话是有事？”
“确实有点事。今天有空吗？要是方便，晚上咱们见一面，我请你吃饭。”
“哥，你来肇庆了？你怎么不提前跟我说，我去接你。”
“咱们不用这么客套，我以前在这边待过好几年，路况熟悉。晚上我找一家不错的酒楼，之后打电话告诉你包厢楼层和房间号，你直接过来就行。要是有伴侣，也可以一并带来。”
“还没有成家。哥，那咱们就约在晚上，一言为定。哥，我多问一句。你是独自过来？是特意来看我，还是为别人的事而来？”
“怎么这么问？”
小坤问：“是不是老郑找你了？”
“何必在电话里说这些。就算没有别的事，我作为兄长，和你见一面，一起喝杯酒，有什么不妥？”
“哥，我不是那个意思，晚上见面再说。好大哥，你永远是我的大哥，晚上见。”
挂断电话，小坤从床上坐起身，沉思片刻，朝着门外喊道：“雷子。”
门外进来一个小子，“坤哥。”
“你去安排。晚上抽调人手，一定要挑生面孔，以前的熟人一个都不要，尤其是认识铁蛤蟆的，一概不用。找一百个敢下手、出手狠的新人，至少备齐一百人。铁蛤蟆来了。”
“哥，他是打算和我们动手？”
“我也说不准，按理不该如此。我和铁蛤蟆的交情，原本比老郑更深。但凡事要留后手，难保他不是替老郑出头。矿场的事，是我带人砸的，不怕一万就怕万一。你把人手安排妥当，武器分发到位。记住晚上的规矩，只要我下令动手，谁都不能犹豫，直接下重手。我那把短把子呢？”
“放在床头柜里。”
雷子转身从床头柜拿出短把子递到了小坤手上。小坤手一推，咔嗒一声，子弹上膛。
时间一点点推移，约定的时间是晚上七点。六点半，铁蛤蟆、老郑，连同铁蛤蟆身边十二名兄弟一同动身。除此之外，铁蛤蟆在本地还邀约了两位有分量的商界人物，并非江湖中人，一位是地产集团董事长，另一位经营娱乐场所、管理夜总会，请二人同行，也是为了撑场面，稳住气势。
铁蛤蟆一行人先抵达酒楼三楼，整层包厢临时清场，最大的豪华套间已经备好，酒菜齐备，清一色茅台。铁蛤蟆这边一共十六七人，先进包厢落座。
两位本地老板已经多年没有见到铁蛤蟆，寒暄问候，情谊真切。几人闲谈，静静等候。
约定七点，小坤直到七点二十分才抵达楼下。一旁本地老板低声开口：“铁哥，这人现在心气很高，我见过几回。和人说话，姿态很高，很把自己当回事。”
“正常。人都是会变的。我们也要调整心态，允许别人变强、地位提升。不能总拿过去的眼光评判对方，那样就是我们的问题。”
“还是大哥看得通透。一会儿见面，别轻视他。他也五十多岁，在本地根基稳固，能打拼出这份家业，自有本事。等会儿他进来，大家说话客气一些。老郑，你也是。”
“好，铁哥。我也不敢不客气。他连矿场都敢砸，真要动手，我承受不起。”
没过多久，走廊传来皮鞋踩踏瓷砖的声响，脚步声一路来到包厢门外，人还没进门，声音先传了过来。
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