在河北漫长的地方史里，保定曾是直隶的核心，坐拥三百余年作为省级行政中心的荣光。谁也不曾想到，这座古城的省会身份，会在一个冬日春节悄然落幕。
保定的辉煌始于清代康熙年间，1669年直隶巡抚移驻保定，此后这里长期是直隶省的政治中心，直隶总督署坐镇古城，拱卫京师，一时风光无限。不过近代风云变幻，河北的省会就几经辗转，天津、北平、保定轮流担当，省会位置一直没有稳定下来。1966年，出于战备考量，河北省会从天津迁回保定，本以为古城可以重拾省级中心的地位，可特殊年代的局势，让保定难以稳定承担省级机关运转的重任。
在这样的背景下，中央研究决定，将省级机关迁往石家庄。石家庄是京广、石太等铁路交汇的枢纽城市，工业基础较好，地理位置适合作为新的省级驻地。
1968年大年初一，25辆省直机关车辆整齐驶出保定城，向着石家庄进发。没有盛大的仪式，没有庄重的交接典礼，一场决定两省城命运的搬迁，就这么在冬日原野上静静发生。正月初五，河北省革命委员会在石家庄挂牌成立，标志着河北省会正式从保定迁往石家庄。延续数百年的保定省级行政中心历史，就此中断。
这次搬迁之后，不少人依然希望省会能够重回保定。1971年，省内把回迁保定的想法上报中央。经过慎重考虑，中央给出明确意见：河北省省会不要再迁，就地建设。这一决定，彻底终结了河北持续多年的省会搬迁之争，石家庄的省会地位就此尘埃落定。
省会的迁离，深刻改变了保定的城市命运。告别省级行政中心身份的保定，不再掌握全省行政资源，但深厚的历史文脉并未消散。古城依旧保留着直隶总督署等珍贵古迹，坐拥河北大学、华北电力大学等高校，成为冀中地区重要的文化、教育重镇。
而石家庄借着省会的定位持续建设，从一座依托铁路兴起的新兴城市，一步步成长为河北的政治中心。
省会变迁，从来不是城市好坏的比拼，而是特定历史、战备、交通多重因素共同促成的时代选择。昔日直隶首府的荣光留在保定的古城街巷，新的省会在铁路枢纽之上拔地而起，成为河北近代城市史上一段令人感慨的往事。
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