1953年秋,朝鲜平安南道一处烈士墓前,湖南农民罗迭开刚放下手中的祭品,便被一名身穿军装的少年抱住。少年哭得上气不接下气,只反复喊着:“爸爸,你可来啦!”

罗迭开一时没有认出对方。等少年抬起头,他才明白,眼前这个朝鲜孩子,正是儿子罗盛教用生命救下的人。

罗盛教牺牲在1952年1月2日。那天清晨,他所在部队驻扎在朝鲜平安南道石田里一带。冰河封冻,寒风刺骨,罗盛教在河边练习投弹时,忽然听见远处传来呼救声。

他循声跑去,看到一名朝鲜少年掉进了冰窟。河水很深,冰面又薄,少年在水中不断挣扎,稍有迟疑便可能沉下去。罗盛教没有多想,脱下部分衣物,立即跳入冰冷的河水。

他第一次把孩子托到冰面上,冰层却突然断裂,两人再次落水。罗盛教没有退开,调整姿势后又一次下潜。前后几番搏斗,少年终于被推上岸,而罗盛教的双腿已经冻僵,身体也被河水吞没。

当时,部队并不知道事情经过,只把他作为一次落水事故上报。一个年轻战士就这样被写进了“非战斗减员”的名单里。这个结论,让当地百姓无法接受。

被救少年的母亲将经过告诉了乡亲们。消息传开后,村民们纷纷赶到志愿军师部,请求为罗盛教申报功劳。有人说:“他不是失足落水,他是为了救孩子牺牲的。”还有老人愿意拿出自己的墓地,安葬这位中国战士。

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师长叶健民听到情况后,专程冒着严寒赶到事发地点,向母子二人了解经过。现场情况和百姓证词相互印证,罗盛教的牺牲真相终于被查清。随后,相关材料逐级上报。

不久,志愿军总部追认罗盛教特等功,并授予他“一级爱民模范”称号。当地百姓按照隆重礼节为他举行安葬仪式。那座墓,埋葬的是一名中国战士,也寄托着朝鲜百姓对救命恩人的敬意。

罗盛教原名罗雨成,1931年出生于湖南新化。罗家世代务农,家境并不宽裕,他直到11岁才有机会读书。可他十分珍惜来之不易的学习机会,成绩一直不错。

1949年新中国成立时,罗盛教高中毕业,随后参加人民解放军。对一个农家子弟来说,参军意味着离开熟悉的乡土,也意味着承担更重的责任。谁也没有想到,几年后,他会倒在朝鲜的冰河里。

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噩耗传回湖南,罗迭开悲痛万分。白发人送黑发人,痛苦可想而知。但老人清楚,儿子不是平凡地离去,而是在救人时牺牲。为了支持抗美援朝,他后来又把小儿子罗盛民送进了部队。

被救的少年名叫崔莹。罗盛教牺牲后,他一直惦记着这位救命恩人,也惦记着远在中国的罗家。他给罗迭开写信,表达了愿意认这位老人做父亲的心愿。

崔莹还曾要求参加朝鲜人民军,希望继承罗盛教的遗志。对他而言,罗盛教不只是救过自己的人,也是一个在危急时刻站出来保护他的人。这个少年后来逐渐长大,始终把这段经历记在心里。

1953年朝鲜停战后,中国组织慰问团赴朝,牺牲战士的家属也随团前往。罗迭开第一次来到儿子战斗过的地方,站在墓前久久无言。就在这时,已经穿上军装的崔莹跑来,扑进老人怀里哭喊“爸爸”。

这一次,罗迭开没有再发愣。他紧紧抱住崔莹,像抱住自己的孩子。一个失去了儿子,一个失去了救命恩人,两个家庭之间的关系,也由此变成了跨越国界的亲情。

崔莹带罗迭开回到村里。许多乡亲提前等候,村庄还以罗盛教的名字命名。临别时,崔莹一家送上朝鲜服装和手织织物,罗迭开则回赠衣物、钢笔和日记本,并叮嘱他好好学习、努力进步。

17年后,罗迭开再次赴朝。此时的崔莹已经成为一名军官,并有了四个孩子。他指着老人说道:“这就是我常说的中国爷爷。”孩子们围到老人身边,齐声叫了一声“爷爷”。那次相见,成为罗迭开最后一次踏上朝鲜土地。