1953年7月17日,朝鲜金城川以南,志愿军第60军180师的阵地被暴雨泡透,南朝鲜军在飞机、坦克和大炮掩护下连续冲击。山路断了,桥梁毁了,后方补给一度中断,守军却没有后退。对180师来说,这不仅是一场守住阵地的战斗,更是一次洗刷第五次战役失利阴影的硬仗。

金城反击战的导火索,发生在停战谈判即将收尾之际。1953年6月18日,李承晚集团悍然强行释放两万七千多名朝鲜人民军被俘人员,企图破坏停战进程。谈判桌上的协议尚未落笔,战场上的枪声又被推到了最前面。

彭德怀向毛泽东建议,推迟签字,再歼灭一批南朝鲜军。毛泽东复电表示,再歼灭敌军一万余人“极为必要”。这句话定下了金城反击战的性质:既要打击敌军,也要把战场态势牢牢掌握在自己手中,迫使对方不敢再轻易翻盘。

金城以南的突出部,正面约三十公里,南朝鲜军首都师、第六师、第八师和第三师部分部队依托坑道、地堡、铁丝网和雷场层层设防。这里山岭交错,河流横贯,敌军背后又有美军炮兵和航空兵支援,硬啃绝非易事。

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志愿军为此集中了第20兵团五个军,并得到第24军一个师配合,总兵力超过二十四万人。火炮首次在数量上超过敌军,配属火炮达一千一百余门,另有坦克和大批工程、运输力量。部队在敌我之间秘密修筑屯兵洞、道路和弹药转运线,许多准备工作是在夜色与雨幕下完成的。

1953年7月13日21时,金城川两岸突然炮声大作。二十多分钟内,炮弹覆盖了南朝鲜军数十公里防线。炮火刚停,三个突击集团同时出击,正面突破、两翼钳击、纵深穿插,迅速把敌人的环形防御撕开了口子。

最令人称道的突破,出现在西集团第68军方向。这里的目标,是南朝鲜军首都师第一团,也就是号称“白虎团”的精锐部队。志愿军第203师第609团第二营承担穿插任务,侦察班副排长杨育才带领十二名战士组成尖刀班,化装成南朝鲜军搜索分队,准备为大部队打开通向敌纵深的道路。

夜色很深,路上并不安静。尖刀班几次遇到敌军小股人员,都靠伪装和机敏周旋过去,还从一名敌军逃兵口中获知口令,逐步确认了“白虎团”团部的位置。14日凌晨2时,他们在二青洞附近突然撞上敌增援部队。杨育才当机立断,先发制人,趁敌混乱冲向团部。

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“不能恋战,直捣指挥所!”

战士们分成几个小组,从洞口和侧翼同时突入。正在开会的敌团部猝不及防,指挥系统很快陷入瘫痪。尖刀班缴获“白虎团”团旗,歼敌并俘敌多人。团部被摧毁后,首都师第一团失去统一指挥,周围阵地迅速动摇,志愿军穿插部队又乘势打掉敌炮兵和装甲力量。

这一行动并非孤立的突袭。第68军两个师在正面突破后,连续向纵深推进,六个多小时前进数公里,歼灭大量守敌,缴获坦克、火炮和车辆,直接打乱了首都师的防御体系。奇袭“白虎团”之所以成为经典,关键不只在于胆量,更在于炮火突破、步兵穿插和战场侦察形成了合力。

中集团的战斗则更加惨烈。第67军第199师进攻轿岩山时,敌军临时增援,守备力量明显加强。志愿军先头部队遭到密集火力阻拦,伤亡很大,进攻一度受挫。可部队没有因困难改变目标,经过重新组织,终于在14日上午攻占主峰。轿岩山一失,金城川以北的敌军防线随之松动。

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东集团第60军的推进同样牵动全局。第181师突破后,第180师作为第二梯队投入战斗,冒雨渡过金城川,向黑云吐岭、白岩山和949.5高地一线快速发展。到15日中午,180师向南推进约八公里,成为整个战役中进展最快、突入最深的部队之一。

但突进太快,也意味着危险。南朝鲜军迅速调集六个团,在飞机、坦克和火炮掩护下,集中反扑180师。金城川水位上涨,桥梁被炸,运输线几乎断绝,前沿部队缺粮少弹,许多阵地没有来得及构筑完整工事。

“援兵和弹药还没到,阵地能不能守住?”

“人在阵地在,先把这一轮顶住!”

这不是豪言壮语,而是当时极其现实的选择。180师各部把能战斗的人员都组织起来,一面作战,一面涉水抢运物资。540团一个连坚守1118高地,连续击退敌军三十余次冲击;867高地上的小股部队被包围后,仍依托简易阵地反复抗击。黑云吐岭上,赖永泽在战友相继伤亡后独自坚持战斗,成为这场防御战中的突出英雄。

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从7月17日起,敌军把主要反扑转向志愿军中集团阵地。志愿军依靠已经建立的防御体系和逐步恢复的炮火支援,连续击退大批进攻。激战持续十天,敌军付出惨重代价,只夺回极少数阵地。180师随后根据整体防御需要收缩部分突出阵地,但这次战斗已经证明,它不再是第五次战役中那支陷入被动的部队。

金城反击战从7月13日打到7月27日停战协定签字前夕。志愿军在三十公里正面突破南朝鲜军四个师的防线,向南推进数公里,歼灭大量敌军,收复一百七十余平方公里土地。更重要的是,李承晚集团继续单独作战的企图被彻底击破,停战进程再没有被战场上的冒险行动打断。

这场战役有胜利,也有教训。志愿军在步炮协同、工程保障、通信联络和装甲兵使用方面仍存在不足,部分方向伤亡偏大,深远持续进攻能力也受到道路、天气和后勤条件限制。正因为如此,金城反击战留下的价值,不只是一次漂亮的战果统计,还有对现代条件下集团军规模合同作战的完整检验。

1953年7月27日,朝鲜停战协定正式签字。金城川沿线的枪声逐渐停下,曾经插入敌纵深的部队开始转入防御,阵地上的弹痕、被炸毁的桥梁和泥泞道路,记录了抗美援朝战争结束前最激烈的一次较量。