调查似乎集中在以下问题上:自2019年以来一直代表明尼苏达州一个地区的索马里裔奥马尔,或其亲属是否在20世纪90年代中期作为难民进入美国时或在成为美国公民的过程中提供了虚假信息。
一位熟悉调查情况的人士告诉路透社,其中一个潜在目标可能是剥夺奥马尔的美国公民身份并将其驱逐出境,唐纳德·特朗普总统和他的国土安全部长都曾提出过这样的想法。
针对一名左翼国会议员的行动——特朗普长期以来一直以人身攻击和偏执言论攻击她——再次引发了人们的担忧,即其政府正在利用联邦执法部门惩罚政治对手,尤其是在距离选举仅剩三周之际,奥马尔正在竞选连任。
奥马尔否认有不当行为,将此次突袭描述为“政治恐吓”行为。
负责监管移民执法机构的国土安全部将问题转交司法部。司法部发言人对奥马尔的调查不予置评。
但在一份声明中,该发言人表示,美国公民身份“必须合法、诚实地获得”,特朗普政府将对任何事实支持剥夺入籍的案件进行调查。剥夺入籍是撤销出生后获得公民身份的法律程序。
奥马尔的发言人没有立即置评。
前移民官员表示,剥夺入籍调查历来罕见,而且涉及搜查令的情况极其不寻常,因为政府本应已经掌握相关移民记录。
“我们参与的大多数剥夺入籍案件要么涉及非常严重的国际人权侵犯,要么涉及非常严重的犯罪,比如纳粹战犯,”曾在拜登政府期间担任国土安全部副总法律顾问的克里·多伊尔说。
据两名消息人士称,移民和海关执法局下属的国土安全调查局特工在搜查中扣押了奥马尔的个人手机。这两名人士说,联邦检察官还发出了十几张传票,其中包括至少一张发给奥马尔的一名亲属。
其中一人说,奥马尔的一位姐妹自愿与联邦特工交谈。
目前尚不清楚检察官向批准突袭的联邦治安法官提交了什么证据。
包括路透社在内的14家新闻机构组成的联盟周四要求一名联邦法官解封与此次搜查相关的记录。
司法部传统上避免在选举前60天内对政治人物采取可能公开的调查行动,尤其是在证据可以在投票后收集的情况下。
奥马尔作为现任国会议员的身份使这一时机更加不寻常,调查也可能更加棘手。
法院已裁定,联邦当局不能审查与国会议员立法行为相关的材料,这些材料受美国宪法保护。
据三位知情人士透露,在批准搜查之前,美国治安法官马修·沙尔博下令实施筛查程序,以防止此类审查。
其中一人说,根据搜查令的条款,检察官本应告知奥马尔的律师保护立法记录的程序,但此事并未发生。
奥马尔1995年随家人抵达美国时年仅12岁,此前他们逃离了索马里内战,并在肯尼亚的一个难民营中度过了数年。她于2000年成为入籍公民。
奥马尔的背景一直是其政治崛起的关键——也是其右翼批评者持续攻击的目标。
特朗普多次攻击她的血统、她的穆斯林信仰以及明尼苏达州的索马里社区。
今年1月,当美国媒体问特朗普是否认为奥马尔应该失去美国公民身份时,特朗普回答说:“哦,绝对应该。”
国土安全部长马克韦恩·马林上月对一位保守派播客表示,“他们(奥马尔一家)当初来到美国可能存在一些非法活动”,并暗示驱逐出境是一种可能。
如果法官认定入籍公民通过非法手段或通过隐瞒或故意虚假陈述重要事实获得公民身份,该公民可能会失去公民身份。
司法部在特朗普第二个任期内已提起至少164起剥夺入籍案件。据移民法律资源中心的数据,1990年至2017年间,每年平均仅立案11起剥夺入籍案件。
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