自诞生至今有着超百年历史,且被各界视为“帝国长子”的美国波音公司,已确定成为美国空军和海军航空兵部队在下一个时代的战斗机研制商,即F-47和F/A-XX这2款第六代战斗机皆由波音负责开发并生产。然而,今天的“帝国长子”真的还有那份能耐吗?答案恐怕是“够呛”。

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据外媒报道,波音公司发布了2026年第三季度交付数据。在防务类业务方面,截至今年9月底,波音共完成并交付了94架各型军机。预计到第四季度结束之时,该公司有望实现约120架军机的全年交付量。乍看上去,这个数字似乎“挺不错”,但若仔细观察一下便不难发现,其整体含金量其实并不高。

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在这94架下线并交付的军机中,近7成为直升机,包括47架AH-64武装直升机、11架CH-47运输直升机,以及6架MH-139多用途直升机。需要指出的是,它们也并非100%新造,其中有40架是对服役多年的老款型号的翻新。也就是说,波音公司在第一到第三季度中,真正从0开工并完成制造和交付的军用直升机,其实只有24架。至于说固定翼飞机,KC-46A加油机完工并交付了15架,P-8反潜巡逻机交付了2架。

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而最为重要的战斗机则仅交付了13架,分别为6架重型四代半战斗机F-15EX,以及7架中型四代半舰载战斗机F/A-18E/F。考虑到美国海军对F/A-18E/F的采购计划将于2027年结束,故在F-47和F/A-XX完成研发、定型和启动量产之前,F-15EX就将是波音“唯一处于生产和交付状态的战斗机”,如今“9个月完工并交付6架”的水平显然是不怎么乐观。

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当然了,这倒也不能全怪“帝国长子”不争气。看看隔壁目前“如日中天”的美国洛克希德·马丁公司,其“垄断”了美国空军、海军和海军陆战队的全部五代机研发与生产任务,至今仍保持着F-35系列战机年产量可达约190架的强悍能力。但问题在于,受愈发严重的“供应链危机”影响,F-35已开始因“缺乏足够的机载航电设备原材料和半成品”,而不得不暂时缺装雷达和“用杠铃来充当机首配重”。有理由相信,随着美制五代机的供应链断裂环节数量越来越多,未来F-35战机缺装的部分恐绝不仅限于雷达……

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那么,类似的一幕是否也会出现在波音的2款六代机研制项目中呢?答案大概率是肯定的。起码现在看来,“帝国长子”之所以在F-15EX战斗机“爬产能”一事上表现得无比艰难,根本原因就在于供应链缺口太多,故只能是“边填补和修复供应链,边维持F-15EX的生产线运转”。至于说这个令美国人挠头的“军事工业供应链体系愈发不完整”的麻烦究竟是怎么来的,在此我们不做详谈,相信各位军迷懂的都懂。

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而仅就F-47和F/A-XX来说,远比四代半战机和五代机高端的第六代战斗机,势必需要更多的稀土和稀有金属等原材料与半成品。以波音目前“9个月完工并交付13架战斗机”的“印度式效率”来想,咱也不知道其到底能不能让美国政府和五角大楼早日拿到心心念念的六代机。不过至少有一件事情是肯定的,那就是大洋彼岸的中国会且只会以一贯的高效率,来推进国产六代机的开发、试飞、定型、量产和列装等一系列工作。

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如今,中国早已抢先试飞2款六代机原型机。不出意外的话,解放军也将有极大概率抢先实现对制式量产型六代机的接装。站在美国人的角度来想,这波音到底还行不行呢?只怕事情将愈发不乐观吧……