“加州在拿美国公民的选票当儿戏。”
这话是司法部助理部长哈米特·迪隆说的。本周，她的部门在洛杉矶联邦法院起诉加州州务卿雪莉·韦伯和洛杉矶县选举登记官迪恩·洛根，要求法官下令：在核实公民身份之前，暂缓统计涉及两万余名选民的邮寄选票。距离中期选举投票日不到三周，加州已于本月初开始寄出选票。
迪隆在同一份声明中还说了另一句话：联邦政府向加州官员提供了一份超过两万个名字的名单，这些人被联邦政府“认为可能是非公民”，并且已经收到了加州的邮寄选票。她强调，选举官员本有机会将这些名字从选民名册中剔除，并封存疑似没有投票资格的人投出的选票，“但他们拒绝了”。
司法部第一助理检察官比尔·埃塞利随后在同一份声明中补充了迪隆的立场。他说：“我们要把加州告上联邦法院，要求美国公民的选票不被非美国公民稀释。”
这份名单的送达方式，本身就不寻常。据美联社和《国会山报》查阅的信件副本，司法部在发给洛根办公室的信中附了一个受密码保护的U盘，访问密码“手写在一张便条上”。洛根拒接了U盘。他的原话是：“我们没有访问这个驱动器，因为这样做会与我们既定的数据隐私和信息安全协议相冲突。我们不认为这个设备是一个安全的媒介。”洛根还补充了一点：信件没有说明涉及的人数，也没有描述记录中包含的信息。
韦伯在回信中说，司法部根本没有把名单直接发到州务卿办公室，却要求州务卿在“选举前夕、在仅仅48小时内”完成对约两万人的身份核查。“这是司法部制造的紧急状态。”韦伯如此定性。她还提到，自己此前已告知联邦政府，法律禁止在8月5日之后取消任何选民登记——这是《全国选民登记法》规定的90天“静默期”，旨在防止合法选民因仓促审查被错误移除。
名单本身的问题，加州方面同样提出了。联邦政府用来交叉比对的SAVE数据库——全称“系统性外国人福利验证系统”，由美国公民及移民服务局运营——存在已知的错误标记问题。
据两党政策中心对犹他州审计报告的分析，该州对约207万条选民记录的审查中，仅确认了52例“确认或可能的非公民”，占比0.0025%。得克萨斯州的复核则显示，在SAVE系统最初标记的2724名选民中，有578人被确认具有公民身份。韦伯对LAist表示，加州“早就决定不使用”SAVE系统。
更早的先例在内华达州。联邦官员最初声称该州选民名册上有近1.6万名疑似非公民，最终只提供了185个名字供州政府核查。内华达选举官员逐一核查后确认，这185人全部是美国公民。
还有一个落差值得注意：国土安全部在今年7月声称加州有超过19万名非公民在选民名册上，但司法部本周起诉时引用的名单缩减到了2万人。韦伯当时要求对方提供数据来源和方法，“国土安全部官员拒绝以书面形式提供任何信息”。
加州大学洛杉矶分校选举法教授里克·哈森在其选举法博客上写道，联邦《全国选民登记法》明确禁止在联邦选举前90天内对选民名册进行系统性清理。哈森的原话是：“联邦政府没有任何资格直接告诉各州哪些选票可以寄出、哪些不能计数。”
圣母大学法学院教授德里克·穆勒对华盛顿太阳报说，这起诉讼“充其量是一次远距离投篮”，并指出“没有任何联邦法律规定各州应如何核实选民名册上的公民身份”。穆勒还提到一个关键细节：司法部要求的“隔离”选票，与“取消”选票是两回事——隔离意味着这些选票在核实后可能被计数，而非作废。但他同时警告，在选举结果胶着的情况下，大量被隔离的选票可能成为争议焦点。
加州方面已表示将在法庭上全力抗辩。法院尚未就相关选票的处理作出任何裁决。
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