底特律老虎以76胜86负结束赛季，连续两年进入季后赛后首次止步门外。主帅A.J.辛奇随即调整教练组，请来前世界大赛冠军捕手马丁·马尔多纳多出任质量控制教练。

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据The Athletic报道，马尔多纳多将签下这份教练工作。他今年40岁，球员时代拿过金手套，2018和2019赛季曾在休斯敦太空人与辛奇共事。质量控制教练一职此前由比利·博耶担任，博耶在7月升任三垒教练后位置空出。

马尔多纳多在2025年10月退役后接受MLB.com记者布莱恩·麦克塔格特采访时说：“我的目标是未来当主教练。你得一步一步来。”据The Athletic报道，他退役时共有球队想要他，他职业生涯为七支球队出战1230场；太空人高级顾问杰夫·巴格韦尔曾试图促成他加盟，但没有成功。2026年他是亚特兰大勇士的特别助理，并将在2026年冬季联赛执教马亚圭斯印第安人队。

这次重聚让马尔多纳多回到底特律，但身份不是球员，而是质量控制教练，直接帮助的对象是球队王牌弗兰伯·瓦尔迪兹。马尔多纳多在2022年太空人世界大赛夺冠征程中为瓦尔迪兹接球，2023年8月1日对克利夫兰守护者的无安打比赛也是他蹲在本垒板后。

数据支持这笔人事安排：对手对瓦尔迪兹的整体OPS为.702，而在马尔多纳多为他接球的比赛中，这一数字只有.631；瓦尔迪兹职业生涯投给马尔多纳多的局数，超过任何其他捕手。老虎指望这段熟悉的关系能帮这位1.15亿美元签约的投手扭转局面——他在2026年的防御率为4.03。

让瓦尔迪兹与一位熟悉的捕手搭档，有可能稳定整个先发轮值。这一步也正好落在教练组大改组的中间。棒球运营总裁斯科特·哈里斯表示，最糟糕的5月——战绩6胜22负——是球队无缘季后赛的原因。球队开局16胜16负，到6月时已低于五成胜率16场，这个坑老虎始终没能爬出来。

教练组的人员流动从7月开始：博耶从质量控制转任三垒教练，接替乔伊·科拉。此后，首席运动训练师瑞恩·尤班克斯、助理训练师克里斯·麦克唐纳、一垒教练安东尼·桑德斯和助理投手教练胡安·涅韦斯也相继离队。辛奇在2025年签下第二份合同，执教底特律六年来的战绩为470胜502负。马尔多纳多加入的教练组中还有捕手教练瑞安·辛科和金手套捕手迪伦·丁格勒，而一垒教练和投手教练的位置仍然空缺。