WNBA总决赛开打在即，场外的热度先炸了。据Front Office Sports报道，截至10月15日周四，旧金山大通中心总决赛首战的最低票价挂牌214美元；而去年拉斯维加斯王牌对菲尼克斯水星的总决赛揭幕战，最低票价最终只有34美元。转售价格远高于往年，这轮系列赛甚至可能成为WNBA历史上最贵的一届总决赛。
需求不只体现在票价上。据报，第三、四场预售期间约有42000人在排队；亚特兰大方面把这两场从可容纳约3500名球迷的Gateway Center Arena，移到了容量超过17000人的State Farm Arena。
四届NBA总冠军德雷蒙德·格林在10月16日的《The Draymond Green Show》节目中，把这种关注和安吉尔·里斯直接挂上了钩。他说：“安吉尔会让人们来看这个，因为有一大群人希望她成功。还有更大一群人希望她失败，他们会来看她失败，这很棒。很棒。来吧。为了联盟来看吧。这很棒。但他们来看，是因为他们想看到她失败。所以我觉得这也给这组对决带来了点什么。”
里斯的争议形象由来已久。自从大学时期对阵凯特琳·克拉克时做出“你看不见我”的手势和戴戒指的挑衅动作后，这位亚特兰大梦想队球星就一直处在争论中心。尽管两人多次否认彼此有矛盾，里斯的争议性形象仍让她既拥有拥趸，也成为批评者的目标。
关注度并非只来自里斯一边。金州瓦尔基里队前两个赛季主场全部售罄，这次迅速杀进队史首次总决赛，同样给了球迷买票的理由。两支球队凑在一起，既有冠军争夺的悬念，也自带话题。
系列赛首战不到24小时就要开打，亚特兰大要先在大通中心打两个客场，之后系列赛移师佐治亚。梦想队季后赛至今未输一场，先后横扫华盛顿神秘人和纽约自由人；瓦尔基里队同样干脆，横扫卫冕冠军拉斯维加斯王牌晋级。
常规赛战绩方面，亚特兰大30胜14负，金州32胜12负，拿到联盟第二好的战绩。梦想队的防守压迫是季后赛成功的关键，2026年最佳防守球员里斯坐镇禁区，莱恩·霍华德、乔丁·加拿大和艾丽莎·格雷在外线制造麻烦。亚特兰大季后赛场均得到92.6分，是季后赛球队中最高的。
金州的深度则是对抗这种平衡的资本。常规赛期间，瓦尔基里队替补场均贡献35.9分，为球队提供了另一路进攻火力。两队常规赛三次交手，金州全部取胜——这也提醒着人们，梦想队的不败季后赛之旅将面临真正的考验。
对里斯来说，这轮总决赛不只是回应批评。这是她帮助亚特兰大拿下队史首冠的机会，也是她职业生涯至今最亮的聚光灯。无论观众是来为她加油，还是来看她是否失手，格林所说的那种关注已经到位。接下来几场她怎么用这份关注，才是真正的故事。
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