美国纽约曼哈顿上西区近日出现一群特殊的“明星”——一个仓鸮家族在当地一座水塔上筑巢繁殖,吸引大批居民聚集围观。鸟类专家表示,据目前掌握的资料,这是有记录以来首次发现仓鸮在曼哈顿筑巢繁殖。就连平时对观鸟不感兴趣的居民,也被这群神秘访客深深吸引。

仓鸮在曼哈顿一栋大楼顶楼水塔筑巢。 (美联社)
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仓鸮在曼哈顿一栋大楼顶楼水塔筑巢。 (美联社)

据美联社15日报道,上西区居民伊丽莎白·威廉斯(Elisabeth Williams)和丈夫最先在自家窗台附近发现一只猫头鹰。几天后,两人又在靠近中央公园的西75街一栋建筑物的水塔上,发现了好几只猫头鹰。10月6日,威廉斯将这一发现告诉媒体,相关消息随后迅速传播开来。

康奈尔大学鸟类学实验室迁徙生态学家安德鲁·范恩沃斯(Andrew Farnsworth)对此感到十分惊讶。他表示,根据目前掌握的资料以及观鸟界积累的相关记录,至少在有记录以来,从未发现仓鸮在曼哈顿筑巢繁殖。

仓鸮在曼哈顿一栋大楼顶楼水塔筑巢。 (美联社)
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仓鸮在曼哈顿一栋大楼顶楼水塔筑巢。 (美联社)

根据纽约市公园局和环保部门的资料,纽约市位于仓鸮分布范围的北部边缘,而这种猫头鹰的种群数量近年来正以惊人的速度减少。因此,这个仓鸮家族出现在曼哈顿,显得格外难得。

纽约市鸟类协会执行主任杰西卡·威尔森(Jessica Wilson)表示,许多纽约居民都对这群猫头鹰的出现感到兴奋,无论是不是观鸟爱好者,都很难抵挡猫头鹰的魅力。她指出,猫头鹰通常在夜间活动,带有神秘色彩,平时并不容易见到,尤其是在曼哈顿上西区这样的城市区域,能够有机会观察它们,实在令人兴奋。

有趣的是,在这群猫头鹰正式进入公众视野之前,它们其实早已在附近活动,并通过叫声引起居民注意。

仓鸮现身,吸引大批民众争赌。 (美联社)
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仓鸮现身,吸引大批民众争赌。 (美联社)

9月初,威廉斯夫妇就曾多次听到屋外传来阵阵尖锐的叫声。他们使用手机上的声音识别软件进行辨认,结果显示声音来自仓鸮,但两人当时对此半信半疑。

另一名当地居民托马斯·奥伯施泰纳(Thomas Obersteiner)回忆,从9月中旬开始,夜间经常能听到屋外传来奇怪的尖叫声和哀鸣声,听起来甚至“像是有人被杀了”。这种情况持续了两到三周,几乎每晚都会发生,声音还会从不同方向传来,时强时弱。直到看到相关新闻,他才知道,原来这些令人毛骨悚然的声音竟然来自仓鸮。

范恩沃斯解释,这些尖叫声实际上是仓鸮彼此交流的方式,只是听起来有些诡异,仿佛恐怖电影中的场景。

赏鸟爱好者巴瑞特拍到,在曼哈顿大楼顶水塔筑巢的仓鸮一家。 (美联社)
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赏鸟爱好者巴瑞特拍到,在曼哈顿大楼顶水塔筑巢的仓鸮一家。 (美联社)

随着消息传开,越来越多的摄影爱好者和好奇的路人开始在夜幕降临后守候在附近街道,只为一睹这些特殊访客的真容。观鸟爱好者戴维·巴雷特(David Barrett)表示,他至少观察到一只成年仓鸮和5只刚刚学会飞行的幼鸟,还看到成年仓鸮叼着老鼠返回水塔,显然正在为幼鸟觅食。

为了方便摄影爱好者观察这群难得一见的鸟类,奥伯施泰纳甚至大方开放了自家的顶楼露台,最多时一晚来了约20人。

对于这次意外发现,威廉斯笑着表示,经历了这场惊喜之后,她和丈夫“大概很快就要成为观鸟爱好者了”。

一个仓鸮家族的意外到访,让平日繁忙的曼哈顿街区多了几分野趣,也让当地居民有机会重新发现城市中不为人知的自然世界。

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编译链接:https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5608999