一本篇幅不长的小说，讲的是一个人拼命想找到答案，最后什么也没找到。故事的主角是纽约的一名兼职哲学教授，她离开城市，独自进入加拿大荒野，只为寻找父亲坟墓的下落。

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故事开始前九年，还是纽约大学学生的迈拉和后来的丈夫阿尔弗雷德，以及一群朋友，亲眼目睹了迈拉当时的男友利亚姆从消防梯上坠落身亡。这场意外成了所有人此后生活的底色。到了现在，迈拉和阿尔弗雷德的婚姻早已停滞，阿尔弗雷德又被诊断出癌症，而迈拉突然宣布，她要去加拿大找父亲的墓。

迈拉把这次远行看作自己研究的一部分。她一直在追索一种她称为"the cry"的东西——一种悲伤而陌生的沉默。她说不清那到底是什么，只觉得它和父亲有关。父亲的死本身就是一个谜，看上去像是他所在石油公司的一场事故，家里人并不支持她去找。

越往荒野深处走，事情越不对劲。她在一间汽车旅馆的房间里醒来，发现自己换了一具身体。故事从这里开始滑向超现实的轨道，但叙述始终没有给出解释。

这本小说的语言时有惊人之处，第一句就写："街上挤满了二十多岁的人——闪亮的、心不在焉的身体，脸像正午敲响的钟。"结尾处，旅程走到尽头，没有交代，没有答案，主角只是望着墓园石碑上的"沉默与空白"，希望"在那片虚空之上，会出现一个粗陋标志的甜意"。

前几章读起来是愉快的，哲学式的追问被随手塞进一条清晰的情节线里。但到了最后几页，结构感散掉了，取而代之的是难以连贯的沉思："早先漫过世界的那种灵巧的凝聚，安抚混沌、以狂喜缓解沉重，如今被冲走了，像流动河面上的一块斑，前一刻仿佛被神秘的亲缘编织在一起，下一刻就散进了水流毫无协调的团块里。"

这是一部水准并不均衡、却仍然构成挑战的中篇小说，写的是寻找满足感，以及寻找的失败。