开拓者老板汤姆·邓顿本周与波特兰市代表会面，谈的是摩达中心的翻新工程和一份为期20年的新租约。邓顿随后用短信告诉《The Athletic》记者迈克·沃库诺夫：“我们正在努力把球队留在波特兰，这是优先事项。”

这番话放在几个月前，气氛完全不同。今年夏天早些时候，双方的谈判用“紧张”来形容都算客气，球队搬迁的隐忧一直悬在谈判桌上。如今公开表态明显降温，会面本身也被视为积极信号。

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但开拓者球迷对邓顿的信任并不牢固。自接手球队以来，他的一系列省钱操作让外界频频皱眉，最近的一次发生在解说席上：球队被指压价并逼走了深受欢迎的资深电视解说凯文·卡拉布罗，随后聘用了29岁的布拉登·贝尔，却未做充分背景审查，在贝尔过往涉及性别歧视和种族歧视的社交媒体言论曝光后不到24小时将其解雇，最终又请回电台老将特拉维斯·德默斯，但只给了临时、按场次计算的试用安排。即便最终落点不算离谱，这个过程本身已经足够难堪。

外界的担忧在于，邓顿是否在刻意让球迷失望，以便为搬迁到商业环境更友好的地方铺路。NBA总裁亚当·萧华今年夏天曾公开表态：“我想说得非常直接：如果我们没能把球队留在波特兰，我会认为这是一种失败。这些年我在那个社区待了很多时间，他们对开拓者展现出了惊人的支持，是联盟里最好的球迷群体之一。”

谈判的另一面是具体条款。州、县、市三级政府机构已表态提供近6亿美元用于摩达中心必要的翻新，但翻新条款和与市政府的新租约仍有几个卡点：

  • 每年300万美元的租金。
  • 波特兰市对每张售出的比赛门票以及场馆内每笔停车费抽取6%的税，球队认为这一比例过高。
  • 市政府希望开拓者承诺在翻新和施工过程中雇用工会工人，比赛夜的餐饮服务人员也使用工会劳工。
  • 开拓者希望加强比赛夜场馆内外的安保，并要求由市政府承担这笔费用。

双方仍在谈，公开措辞已经缓和。真正的期限在年底——届时专项用于翻新的州政府资金将失效。和大多数谈判一样，拖到最后一刻并不意外。