1944年临近尾声，纳粹德国的航空燃油快见底了。燃料短缺逼出了一条相当离谱的思路：用德国储量极其丰富的煤，给飞机供能。这就是 Lippisch P.13a，一架设计上以煤为燃料的战斗机。

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它烧煤的方式和三十多年后通用汽车那台烧煤的奥兹莫比尔不一样。那台车用的是内燃机，P.13a 用的是冲压发动机，直接烧煤。麻烦在于，冲压发动机只在高速下才工作，所以飞机得先靠拖曳装置或者火箭助推，把自己推到 200 英里/小时（320 公里/小时），到了这个速度，冲压发动机才能把煤和空气的混合物送进排气口，产生向前的推力。

真正值钱的东西不在煤上。亚历山大·李比希博士给 P.13a 设计的三角翼结构，才是这架飞机的核心。风洞测试显示，这套设计在2.6 马赫、接近 2000 英里/小时的速度下依然非常稳定。

P.13a 从没飞起来过。烧煤冲压发动机倒是做了大量研究，方案从一只装满煤的固定篮子，演化成绕垂直轴旋转的结构。备选的可燃材料还包括用油或石蜡浸热的松木——石蜡是熔岩灯里的成分之一。

战后，美国军方对 P.13a 的气动设计表现出浓厚兴趣。一架全尺寸、无动力的滑翔机版本被运到弗吉尼亚州兰利的国家航空咨询委员会（NASA 的前身）。滑翔机得出的数据，催生了只造了一架的三角翼 Convair XF-92A，再往后是 Convair F-102A Delta Dagger——美国空军第一款三角翼喷气截击机，后来被评为史上最差的战斗机之一。

这架飞机的故事，映照的是纳粹德国在战争收尾阶段的窘迫。用煤驱动喷气飞机，步子迈得极大，但李比希的三角翼概念跨过了大西洋，进入多款美国空军机型，包括 F-106 Delta Dart 和 B58A Hustler——美国第一架超音速轰炸机。今天，萨博 JAS 39 Gripen 战斗机用的也是三角翼。