托菲诺依次靠近每一位饲养员，他们跪在浅水中，抚摸着它的身体两侧。
不久之后，一台起重机将这头体重超过1500公斤的白鲸吊起，装入一辆卡车，准备运出加拿大，送往它的新家——圣安东尼奥海洋世界。这是离开尼亚加拉瀑布附近已关闭的海洋公园“海洋世界”的最后一批动物，共涉及30头白鲸和4只海豚。
海洋世界需要为其鲸鱼寻找新的归宿。但当加拿大政府出于动物福利方面的担忧，该公园的运营方表示，这些动物将不得不被实施安乐死。
这促使多家水族馆发起了一场国际救援行动，最终在今年夏天促成了有史以来规模最大的圈养鲸鱼转移。有关这些动物将前往更好生活的希望，因群体中出现的多起死亡事件而蒙上阴影。
摄影师卡洛斯·奥索里奥记录了这一转移过程，鲸鱼被空运至芝加哥、亚特兰大、圣迭戈、圣安东尼奥，甚至西班牙的瓦伦西亚。
奥索里奥回忆起从头顶无人机拍摄的画面，托菲诺似乎在用自己的方式告别。
托菲诺是加拿大最后一头圈养鲸鱼。该国七年前禁止了鲸类动物的圈养和繁殖，奥索里奥感受到了这一刻的分量。
“这是最后一例，以后再也不会发生了，”他说。
尽管开展了救援行动，不幸的是，此后已有五头白鲸和一只海豚死亡。
芝加哥谢德水族馆的死亡数量最多。23岁的皮卡丘、20岁的雷恩、26岁的奥西里斯和27岁的卡斯皮安均从海洋世界转移而来，而谢德水族馆的长期居民、34岁的贝多芬也在今年夏天八头海洋世界白鲸被送到那里后死亡。
尸检发现皮卡丘和雷恩的胃肠道存在慢性炎症性疾病。
它们的胃中还发现了异物，包括羽毛、大块岩石和疑似油漆的碎屑——谢德水族馆认为这些物体是在被转移到芝加哥之前摄入的。
奥西里斯的初步检查发现了慢性肝病。
欧洲最大的水族馆——西班牙瓦伦西亚海洋馆记录了一头白鲸“软糖”和一只海豚“回声”的死亡。该馆表示，这只海豚抵达时存在“严重的视力问题”和其他健康问题，在死亡前数小时“开始出现吞咽困难和呼吸问题”。
专家表示，现在判断转移结果还为时过早，尤其是考虑到这些鲸鱼当时面临安乐死，且一直生活在一座老化的设施中。据加拿大通讯社统计，2019年至2025年9月间，约有20头鲸鱼在海洋世界死亡。
海洋世界曾是加拿大最受欢迎的游乐园，在多年动物福利争议和财务困境之后，于2024年关闭，此前其长期所有者去世。
自海洋世界1961年开业以来，公众对圈养鲸鱼的态度也发生了巨大变化。与加拿大一样，越来越多的国家正在着手禁止或限制这一做法，包括法国和墨西哥。
世界动物保护协会加拿大分会发言人梅丽莎·马特洛表示，全球约有3600头圈养鲸类动物——这一类海洋哺乳动物包括鲸鱼、海豚和鼠海豚。
但对于在圈养环境中长大、缺乏野外生存技能的鲸鱼来说，几乎没有其他选择。
马特洛表示，这给我们留下了“一场日益严重的动物福利危机”。
尽管如此，她的组织对海洋世界鲸鱼的转移仍有担忧。
“如果一只动物健康状况不足以承受运输压力，就不应该被运输，”她在一份声明中说。
十月初，谢德水族馆表示，他们知道一些海洋世界的白鲸“可能存在重大的长期医疗需求”。
转移前的评估“为我们的规划提供了依据，但无法揭示所有潜在疾病，也无法预测每头鲸鱼对过渡的反应。这次救援提供了一条持续获得专业照护的途径”。
他们表示，其余获救的白鲸表现出积极迹象，包括进食良好。
世界动物保护协会加拿大分会曾提出两个替代方案：将海洋世界改造为剩余圈养鲸鱼和海豚的临终关怀式设施，或加快推进新斯科舍省拟建的海洋庇护所项目——“鲸鱼庇护所项目”。
由于这些鲸鱼无法被放归野外，“我们能做的最好的事情就是为它们提供庇护所，让它们至少能生活在海洋中，重新获得自主权”，鲸鱼庇护所项目背后的神经科学家洛里·马里诺说。她希望该项目最终能容纳约12至15头鲸鱼。
“我把它看作一条出口匝道，”她补充道。
她说，该项目十年前就已启动，但施工仅在过去两个月才开始。筹款仍在继续，还需要额外600万加元（约 2841万人民币）。
但近海庇护所尚未被证明是退役表演鲸鱼的成功解决方案。
冰岛正在建设一个白鲸近海设施，但今年7月组织者认定还需要更多工作，将两头鲸鱼的引入推迟到明年夏天。
“在目前阶段，它们某种程度上还只是理论上的和愿景性的，”华盛顿州鲸鱼研究中心研究主任迈克尔·韦斯说，他补充道，与混凝土水池相比，这些设施肯定会“改善动物的福利”。
“这是一个非常古老的想法，”他说，并指出网箱曾被用于康复受伤的野生鲸鱼，或在将捕获的虎鲸重新引入野外时临时使用。
许多批评者指出，加拿大禁止圈养的法律也禁止了鲸鱼繁殖——但鲸鱼被送往的地方没有同样的法律，一些地方可能会让它们繁殖，从而使鲸鱼圈养状况延续下去。
乔治亚水族馆动物福利高级馆长杰森·琼斯表示，“繁殖是动物生命的自然组成部分”。
“繁殖是良好动物福利的一部分，因此我们希望确保它们有机会这样做。”
乔治亚水族馆最近接收了两头来自海洋世界的雄性白鲸，名为巴洛尔（10岁）和泽菲尔（7岁）。它们加入了已在馆内的四头雌性白鲸群体。
他说，它们抵达时“精神焕发、警觉且反应灵敏”，并很快开始“与闸门另一侧的雌性发声交流”。
“有一段短暂的见面问候期，但之后它们就都成群结队地一起游动了。”
“它们在探索新栖息地，过来参与训练课程，进食并与环境丰容互动。所以从一开始这些都是非常积极的信号，此后我们一直在看到进步。”
前海洋世界饲养员菲尔·德默斯与许多接受英媒采访的人一样，表示海洋世界的终结“喜忧参半”。
他很高兴看到该设施关闭，并希望加拿大的禁令能激励其他国家做出改变。但就目前而言，禁令并不意味着海洋世界鲸鱼圈养生活的结束，只是栖息地的改变。
他说，对于对鲸鱼好奇的人，应该参加观鲸之旅，或在电视上观看自然纪录片。
“我宁愿看到鲸鱼在野外放屁，也不愿看它在水缸里做三周后空翻，”他说。
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