一部全球票房超6亿美元的斯皮尔伯格电影，20年后却被不少人归进了"遗忘名单"。这部片子就是2005年的《世界之战》。
说起来有点反差：斯皮尔伯格完全有能力拍恐怖片，《大白鲨》就是怪物片的教科书，但大多数评论者还是习惯把它归到"冒险"那一栏。他的《侏罗纪公园》系列，甚至《夺宝奇兵2》，都藏着真正吓人的段落，却始终没被贴上恐怖标签。过去二十年，这位导演逐渐从自己最擅长的传统大片里退了出来，2005年的《世界之战》因此像是一个时代 quietly 收尾的标志。
影片改编自H.G.威尔斯的经典小说，由汤姆·克鲁斯主演，讲的是一个普通男人在外星三脚机器突然出现、沿途摧毁一切时，拼命护住两个孩子的故事。片子全球票房超过6亿美元，评价整体不错，但结尾被不少人认为不够过瘾，这也让它长期被当成斯皮尔伯格"次一档"的作品。
可真正被低估的，是它前一个多小时那种直击生理的压迫感。影片聪明地把观众放在一个普通人和他孩子的视角里——克鲁斯演的就是个再普通不过的男人，达科塔·范宁演女儿瑞秋。全片没有切到忧心忡忡的将军，也没有科学家盯着新闻画面商量怎么反击。外星战争机器一出现，斯皮尔伯格就把整部电影变成了一场漫长的、令人窒息的追逐，雷带着孩子从一个场景逃向下一个场景。
斯皮尔伯格再一次证明自己是调度动作戏的高手：第一场袭击里，雷眼睁睁看着人群被化为灰烬；之后是渡轮上的强攻。后来为了保护女儿，雷甚至被迫夺走一条人命。片子仍然是讨好观众的商业大片，但故事需要时，斯皮尔伯格并不回避黑暗。
它更让人不适的地方，在于那种真实感。和《科洛弗档案》一样，《世界之战》属于一批开始以隐晦方式触碰9·11的大片。惊慌失措、满身血污的人群逃离尘云，雷一家走过贴满失踪者照片的广告牌——这些画面当年的观众太熟悉了。相比之下，《独立日》这类外星入侵片就没有这种现实质感。让克鲁斯这样的大明星演一个普通人，确实不太容易让人完全信服，但影片难得地不加修饰，反而更有冲击力。最令人发冷的一段，是一群平民在抢雷的车时变得暴力，社会秩序有多脆弱，一目了然。
它比《夺宝奇兵》这类斯皮尔伯格大片更阴暗、更不客气，这或许正是它如今有点被淡忘的原因。动作场面再精彩，它也没有导演其他作品那么"好玩"，加上最后十分钟确实泄了气。但《世界之战》是一部有瑕疵的作品，却也证明：即便是"次一档"的斯皮尔伯格，也比大多数想成为大片的人强。这部2005年的外星片里那种绝望与无助，20年后依然能打动人，值得被重新翻出来看。
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