那天傍晚我抄近道穿过公园，脑子里还盘算着回家先炒哪个菜。公园里遛弯的人不少，有推着婴儿车的年轻妈妈，有甩着胳膊快走的大爷，长椅那头还坐着个拉二胡的，咿咿呀呀不成调。我这人走路爱东张西望，结果目光扫到一张长椅上，脚底下就挪不动了——一个老头搂着个老太太，亲得那叫一个全神贯注，老太太推了他一把，他松开嘴，人家没走，反倒伸手帮他正了正歪掉的衣领，他嘿嘿一乐又凑上去了。
我脸上有点挂不住，心说这年头老年人比年轻人还放得开，正打算绕道走，那老头一抬脸——我手里拎的塑料袋“啪叽”就掉地上了。
好家伙，是我爸。
他眉梢上那道浅疤，我打小看到大。七八岁那年他踩着凳子修日光灯，凳子腿一滑，眉骨磕在桌角上，缝了三针，从此那道疤就成了他的防伪标识。此刻他也瞧见了我，脸上的笑就像被人一把抹掉似的，搂着老太太的手也讪讪地收了回来。
“爸？”我杵在那儿，连掉地上的袋子都忘了捡。
那老太太顺着他的目光回过头来。年纪跟我爸差不离，穿一件洗得发白但干干净净的蓝外套，耳朵根红得能滴血。我爸下意识往前挡了半步，那架势，活像怕我冲上去跟人吵架。
我脑子里嗡嗡的，跟捅了马蜂窝似的。当天早上我还上他家送了一兜子菜，他明明白白告诉我下午约了老李头下棋，还催我赶紧上班别迟到。棋呢？棋盘让人吃了？
“你不是下棋去了吗？”我问。
我爸张了张嘴，喉咙里咕噜一声，没憋出一个字来。倒是那老太太轻轻扯了扯他的袖口：“我先走，你们爷俩说。”
“别走。”我爸一把攥住她的手，攥得还挺紧，“是我没跟闺女说，不是你见不得人。”
听见这话我才回过神，弯腰把袋子捡起来。里头两袋切片面包压得跟纸片子似的，塑料袋在我手里窸窸窣窣响个不停，跟我心里那点乱糟糟的动静倒是挺配。
我妈走了四年了。这四年里我爸一个人住，我每周去两三趟，买菜、擦灶台、给他换洗床单，临走总问一句“有事要我办不”，他回回摆手说没有。有时候我让他来家吃饭，他说跟老邻居约好了遛弯。我心想老头子爱清静，随他吧。
可刚才他看那老太太的笑模样，我多久没在他脸上见过了？人说“树老根多，人老话多”，我爸偏偏反着来，话少得跟金豆子似的，我竟也就真当他啥都不需要了。
“她是谁？”我问。
“我来介绍。”我爸还攥着人家的手不撒开，“姓周，认识快一年了。”
周姨冲我点点头，声音细得像蚊子哼哼：“你好。”
我点了下头，心里那团乱麻可没解开。“认识快一年，今天在公园让我撞见？”
“想告诉你来着，”我爸舔了舔嘴唇，“一直没找着合适的时候。”
我忍不住乐了，那乐里头带着刺：“刚才倒是挺合适的。”
周姨把手抽回去了。我爸看了她一眼，转过头来，语气硬邦邦的：“这话冲我说，别冲她。”
他这辈子很少用这种口气跟我说话。我小时候跟人打架把人家窗户玻璃砸了，他都是先把我拎回家，关上门再问前因后果。如今他站在长椅跟前，替一个我头回见面的老太太挡我的话，我这心里头，说不上来是委屈还是酸。
“我没说她什么，”我别过脸去，“我就是吓着了。”
我爸沉默了一小会儿，抬手指了指旁边的小路：“走走？”
三个人沿着公园的石板路往前溜达。周姨落后我们两步远，我爸走得磨磨蹭蹭，隔一会儿就回头瞅人家一眼。到了岔路口干脆停下来，等周姨跟上了才接着迈步。
“我跟她在这儿认识的。”我爸开了腔，“去年冬天，我来喂你妈以前爱看的那群锦鲤，光顾着看鱼，一脚踩水坑里了。她掏了包纸巾给我擦鞋。”
“你那天还嫌我纸薄。”周姨在旁边接了一句。
我爸扭头看她，笑得眼睛眯成一条缝：“擦两下就透，还不让人说？”
他俩你一句我一句说得自然，我站在旁边跟个外人似的，冷不丁就被拽进了一段我完全不知道的日子。敢情我没来的那些下午，我爸在这公园里散步、聊天、跟人拌嘴，活得有滋有味，就我傻乎乎以为他天天在家对着电视机发呆。
“为什么瞒着我？”我问。
我爸的笑收了。他说，刚认识那会儿没想好怎么开口；后来想说了，又想起我前年讲过的一句话。
我记起来了。那年秋天我在厨房帮我妈留下的围裙还挂在老地方，我随口说了句：“爸，这屋里还是原来这样好。你要找个人作伴我不拦着，可别一下子把家里变得我都不认识了。”说完我拍拍手就走了，压根没看他什么脸色。那时候我自以为讲得通情达理，跟个开明闺女似的。
“你记得这个？”我问。
“记得。”他眼睛盯着前面的路，“我怕你进门不舒服，就没带她上家里去。也怕你觉得，我把你妈给忘了。”
周姨停下脚步：“你们爷俩聊，我去那边坐坐。”
我爸这回没拦她，等她走远了几步，才压着嗓子跟我说：“刚才是我先亲的她。你要怪就怪我。我们这把年纪在外头这样，是不大注意影响，可你别以为她做了什么对不起你的事。”
我瞅着他的脸，忽然又想起刚才在长椅边，他抬头看见我时那副表情。七十岁的人了，竟像个打碎花瓶等人训的小学生。
“我不是来抓你的。”我说。
“我知道。”他叹了口气，“我还是怕。”
一阵风吹过来，头顶的树叶哗啦啦响。我问他：“那你今天怎么又敢了？”
我爸朝周姨坐的方向望了一眼。
“她刚才说，过几天有个老朋友约她吃饭，问我要不要一块儿去。我又犯了犹豫，说万一让你听见了不好解释。她就说，她不怕别人知道，可也不能总等我准备好。说完她起身要走，我一把给拉住了。”
“所以你就搁那儿亲人家？”
“嗯。”我爸摸了摸眉梢那道疤，“我想让她知道，我不是不愿意认她。”
我一时不知道该接什么话。周姨坐在不远处的石凳上，低着头整理手里的帆布袋，一下一下捋着带子，没往我们这边看。
我妈在的时候，我爸可不是这样的人。他出门连我妈的手都很少牵，可买菜回来，总记得把我妈爱吃的茭白搁在袋子最上头。后来我妈不在了，他一个人吃饭、一个人看电视、一个人对着阳台上的花发呆。我总觉得他过得惯，也许是因为他从来没在我面前喊过一声孤单。
我问：“你想跟周姨在一起？”
“想。”他答得飞快，“可我也不想让你难受。”
“这两件事不一定非得选一件。”我话说出口，才发觉自己以前一直逼着他二选一。
我爸抬起头看我。我没法立刻说出“我替你高兴”这种漂亮话。那张长椅、那个吻、还有他瞒了我快一年这件事，在我心里还搅和着呢。
“我得缓缓。”我说，“你也别再拿下棋骗我了。”
“成。”他点头，“下回我直说。”
我们溜达回长椅那儿。周姨站起来，手都不知道往哪儿放。我把压扁的面包从袋子里掏出来，本来是买给自己当早饭的，这会儿举在手里倒像个烫手山芋。
“周姨，”我递过去一袋，“刚才我说话不太好听，您别往心里去。”
她摆摆手：“换了我，也得吓一跳。”
我看看她，又看看我爸：“你们接着逛。我先回了。”
我爸没吭声，那眼神分明在确认我是不是赌气。我只好又补了一句：“真没事。周末我上家吃饭去，你在家吧？”
“在。”他顿了顿，“我能请她一块儿来不？”
我瞟了周姨一眼。“能。不过我妈那些东西，先别急着归置。我还想慢慢来。”
“没人要动。”我爸说，“她也知道那些东西为啥留着。”
我点点头，拎着面包往公园门口走。出去几步，我回头看了一眼。我爸站在长椅边，这回没亲人家，就是伸出一只手，等着周姨把手搁进他掌心里。
说实在的，我还是觉得有点儿不习惯。可刚才把我吓傻的，是我爸一抬脸那一瞬间；这会儿我瞧得真真儿的，他牵着人走在公园里，脸上那笑模样，又回来了。
老话说得好，“满堂儿女不如半路夫妻”，我以前听见这话还撇嘴，如今咂摸咂摸，倒品出几分滋味来。我们当儿女的，总以为给老人买点菜、擦擦灶台就是尽孝了，可谁问过他们心里头空不空？我爸瞒了我快一年，说白了是怕我不高兴，可他那点小心翼翼的快乐，我差点就给搅和黄了。您说，咱们做小辈的，到底是想让老人活成我们心里头的样儿，还是让他们活成自个儿舒坦的样儿呢？
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