关外第一重镇——宁远（1）|关外|兴城|宁远卫城|宁远县|山海关|广宁|锦州

宁远（兴城）古城

辽宁省葫芦岛市所辖兴城市（县级市）内有一座古城，现名为“兴城古城”。明朝时期，这里就是赫赫有名的“宁远”。

宁远，一个曾经发生宁远大捷和宁锦大捷的地方，一个和明末爱国将领袁崇焕紧密地联系在一起、并为众人熟知的地方，一个对大明王朝有着决定性影响的地方，更是一个应该被后人牢记的地方。

要说“宁远”，一定要先说一说“辽西走廊”。

辽西走廊（东）南临渤海，（西）北依松岭（燕山余脉），全长约185公里，宽度8～15公里，最窄处仅8公里，是一个东北—西南走向的狭长滨海平原。辽西走廊背山面海，地势险要，是华北通往东北的咽喉要道，沿线有山海关、绥中、兴城（明宁远卫）、葫芦岛、锦州等多座重要城镇。广义辽西走廊还包括燕山山脉中的多处河谷古道，即辽河以西、燕山以东、连通华北与东北的整个辽西区域内的通道。

辽西走廊曾是古代中原与东北族群迁徙、商贸往来的要道。明朝时期，辽西走廊是明军与后金（以及后来的大清）军队的核心战场，包括锦州、宁远、山海关在内的明朝辽西防线全在这条走廊之内。因此，辽西走廊堪称大明王朝的生命线。辽西走廊丢失，清军就从这一走廊经山海关入关。不久，明朝灭亡，清朝在北京建立全国性政权。

辽西走廊地理位置示意图（百度地图）

自清末起，国家在狭长的辽西走廊里建成多条铁路和公路。京奉铁路，始于北京，终到奉天（沈阳），1911年贯通。新中国成立后，在京奉铁路基础上进行复线、电气化和提速改造，扩展成为后来的京哈铁路。2003年，始于秦皇岛、终到沈阳的秦沈客运专线通车，这是我国第一条高速客运专线，开行客运动车以及早期高铁列车。走廊内还有G1京哈高速、G4515凌绥高速、G102国道、G228国道等多条公路。

解放战争时期，中央高瞻远瞩，要求东北野战军夺取锦州，控制辽西走廊北口，实现“关门打狗”态势。东野依托走廊狭窄地形，先是塔山阻援、拿下锦州。后在黑山实施堵截，全歼廖耀湘兵团，东北敌军主力被歼。最后，解放沈阳、营口，辽沈战役取得最终胜利，东北全境解放。此举使得我军获得稳固的大后方，全国军事形势发生根本性转折。辽沈战役整个过程以及其中对辽西走廊这一特殊地形的充分利用成为载入我军史册的经典案例。

辽西走廊地理位置特殊，并且还是京师（北京）屏障。朝廷的政令传达、粮草转运、军队调度等，全部沿着辽西走廊输送到千里之外的辽东边地。一旦走廊断绝，辽东就成孤岛。因此，明朝对其极为重视，自明初到明末，朝廷对辽西走廊的经略从未中断，越到后期，其战略权重越高。明初起，国家就对此地实行军政合一的军事制度——卫所制。后来，明朝又在北部边地建立“九边重镇”。当时，辽西走廊主要归属辽东镇管辖。走廊内设置了山海关卫（归蓟镇防区）、前屯卫（今辽宁省葫芦岛市绥中县前卫镇）、中后所（今辽宁省葫芦岛市绥中县绥中镇）、宁远卫、广宁中屯卫（今辽宁省锦州市北镇市）等多个卫所，沿线堡、台、烽燧、驿站等连成一片。

宁远古城

宁远古城

兴城自辽代开始设县，名“兴城”，县治设在觉华岛。宁远古城地处兴城市老城区内，曾是一座明代卫城，现为我国保存最完整的四座明代古城之一。宣德三年（1428年），辽东总兵官巫凯、都御史包怀德奏请朝廷修筑宁远卫城，并主持督造。宣德五年（1430年），工程竣工，时称“宁远卫城”。《明史•地理志》记载：“宁远卫，宣德五年（1430年）正月分广宁前屯、中屯二卫地置，治汤池。” 亦即宣德五年正月，从广宁前屯卫、中屯卫划出一部分地域，设立宁远卫，治所设在汤池，也就是如今的兴城市一带。

宁远卫城是明代关外辽西走廊的核心军事重镇。卫城推行军屯制，以卫城为核心，辖有多座所城、堡城、驿路、烽燧体系，并依托觉华岛构建海防与海上补给基地，是集陆防、海防、后勤储备与补给于一体的关宁锦防线重要枢纽。如果把山海关卫——前屯卫——宁远卫——广宁中屯卫看作是一条完整的军事防线，则广宁中屯卫为前线，山海关为战略后方，宁远则是整条防线的中心枢纽。辽东镇域内的各个卫所、边墙关隘、堡城等共同构成辽东镇的战略防御体系。

（未完，待续）