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10月14日，美国国防部长赫格塞思在华盛顿出席陆军年会，遭遇反战群体当场围攻，发言连续五次被打断。

中东军事干预导致开支失控，死刑直播闹剧又招致各方集体抨击。

到了10月15日，特朗普亲自下达指令取消直播，公开承认普通民众不愿观看处决过程的事实。

中期选举投票日已经近在眼前，这位防务长官从高调激进的内阁成员，迅速变成了白宫最难处理的包袱，华盛顿内部推卸责任的行动已经全面开始。

10月14日当天，赫格塞思出现在华盛顿会议中心，面对台下的大批高级军官和防务承包商公开发表演讲。

然而会议刚开始不到十分钟，会场内就接连爆发激烈的抗议声浪。

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多名反战人士直接站起身来，指着台上的赫格塞思大声斥责，有人公开痛斥他是战犯，有人直截了当地骂他是懦夫。

安保人员连续五次出手将抗议者强行带离会场，整个演讲过程支离破碎，赫格塞思只能极其尴尬地站在讲台上等待秩序恢复。

美国民众之所以表现得如此愤怒，直接原因在于美国对伊朗发动的军事打击已经演变成了一场无底洞式的消耗战。

美军持续调动航母战斗群和战略轰炸机实施越境空袭，非但没有彻底瘫痪伊朗的防空和反击体系，反而让美国自身背上了极其沉重的军费包袱。

由于红海和波斯湾海域的冲突持续扩大，全球能源运输航线遭受严重干扰，国际原油价格大幅度上涨，直接导致美国国内的汽油零售价格连续数周居高不下。

伴随能源成本飙升，美国各大超市的生活必需品价格应声上涨，普通工薪家庭每个月的开销账单越积越厚。

老百姓自己省吃俭用承担通胀恶果，白宫和五角大楼却还要继续向国会索要更多军费，大家心里的怒火自然彻底压不住了。

面对民众的强烈质疑，赫格塞思作为国防部长表现得极度不负责任。

他在各大场合一味强调军事行动的所谓必要性，坚称只有实施连续轰炸才能维护美国在该地区的威慑力，但他自始至终拿不出任何事实依据，无法向纳税人证明这些军事打击能够以合理的成本达到目标。

现实情况是，伊朗手里拥有数量庞大的弹道导弹和无人机机群，美军发射一枚造价数百万美元的防空导弹，去拦截成本低廉的无人机，这种军事消耗战越打越亏。

战局越是无法平息，五角大楼承受的质问就越猛烈。

赫格塞思不仅无法用战果平息舆论，反而让外界彻底看清了美军在波斯湾的战略被动。

只要白宫拿不出能够落地的停火协定，美军就必须在海外保持高度戒备，每天烧掉数以千万计的美元来维持防空和后勤运作。

赫格塞思无法解释这420亿美元的真正去向，他在讲台上被抗议者当场指责，完全是美国霸权政策在民意层面遭遇的必然反噬。

战事受挫已经让赫格塞思备受指责，而他为了迎合极右翼势力搞出的一系列荒诞决策，更是让他彻底失去了民众的信任。

10月8日，赫格塞思在媒体镜头前公开发布了一项极其惊人的计划：

五角大楼准备对2009年胡德堡军事基地枪击案凶手尼达尔·哈桑执行死刑，并且要对全美公众公开直播整个处决过程。

但他完全没有料到，这种倒行逆施的主张一经公布，立刻在华盛顿引发了巨大的震动与抵触。

民主党议员纷纷站出来公开谴责这种做法践踏基本人道底线，甚至连共和党内部以及宗教界的代表人物也相继发声表达强烈反对。

副总统万斯与众议院议长约翰逊均在公开答问时表达了明确的保留态度，拒绝为这项疯狂的计划背书。

眼看党内反对声浪越来越大，原本就对选情高度敏感的特朗普不得不亲自出面叫停。

10月15日，特朗普正式宣布取消死刑直播计划。在面对媒体采访时，特朗普当场承认了一个事实：

就算有人坚信直播处决能起到威吓犯罪的作用，但现实中有非常多心存善意的人，绝对不愿意在屏幕上亲眼目睹夺取生命的残暴过程。

白宫的公开表态，等于是当着全美公众的面，直接否定了赫格塞思亲自制定的决策。

特朗普的公开改口，彻底把白宫与国防部之间的利益分歧摆在了台面上。

赫格塞思满脑子想的是通过个人作秀来捞取政治资本，而特朗普眼下最关心的，是如何确保共和党在中期选举中不至于惨败。

当前摇摆选区的中间选民对暴力和极端言论已经表现出极度反感，赫格塞思主动制造的社会争议，不仅没能帮政府挽回威信，反而给白宫招来了更大的政治麻烦。

既然赫格塞思已经成为整个政府内部最大的不稳定因素，特朗普为什么没有在第一时间把他撤换掉？

答案非常现实，一切都取决于即将到来的中期选举。

眼下距离11月3日的全美正式投票仅仅剩下不到三周时间，共和党在国会的选情已经恶化到了极点。

最新的权威民调与选举预测数据显示，民主党夺取众议院控制权的概率已经大幅攀升至77%，夺取参议院的概率也达到了56%。

在这样的大背景下，白宫决策层承受不起任何重大的人事震荡。

如果特朗普在这个关键节点把赫格塞思直接解职，等于当场向全世界承认，美国在伊朗的军事打击行动是一场彻头彻尾的灾难。

同时，赫格塞思在共和党极端强硬派内部依然拥有一批支持者，在大选冲刺阶段临阵换将，势必会导致保守派阵营彻底分裂，让共和党在关键选区的争夺中败得更快。

所以，特朗普目前选择暂时按兵不动，完全是为了应付选举而采取的权宜手段。

但是，这种维持表面平衡的做法有着极其明确的截止日期。

一旦11月3日的投票结束，民主党如果按照目前的预测成功拿下众议院，国会各个专门委员会的传票就会接踵而至，五角大楼过去的预算账目和作战记录将被全面公之于众。

到了那个时候，特朗普为了保全自身的执政地位，必须迅速推选出一个人来承担管理失职的全部责任。