久闻润州凤头白鸭之大名，如雷贯耳，直至今年方才有缘得见其“芝颜”。
01 凤头白鸭长这样～
9月中旬，因公赴青岛世园会，正好看见人工河流中有凤头白鸭在游弋，脑袋后面顶着个小绒球，鸭嘴乌漆嘛黑， 符合古人“顶有高毛，白毛乌骨”之描述。遂欣然留影，可惜距离较远，清晰度欠奉，公务在身，只得抱憾而去。
前两天到南山花鸟鱼虫市场购物，瞥见路边笼中似有异象，定睛一瞅，居然又是凤头白鸭！遂抵近侦察，左右端详，细看来果然气度不凡，怪不得曾入选清代皇宫，成为深受康熙老儿喜爱的宠物，如同柯尔鸭之于王公子。
关于康熙与凤头白鸭的轶事，见于清代高士奇《蓬山密记》：『凤头白鸭，游戏成群。 上曰：人传此种味美，食之有益，然朕爱其洁白，从未烹食，不知其味。』
说来也巧，正是去年此时，在同一个市场的同一个位置，我见到了火爆一时的柯尔鸭，珠圆玉润，憨态可掬，与凤头白鸭气质迥异。就是不知道哪个更好吃。
02 长“凤头”的家鸭，不止一个品种~
以“凤头“为特征、遗传较稳定的品种有二，江苏润州凤头白鸭和湖南永顺凤头鸭，皆进入国家畜禽遗传资源新品种名录，前者观赏为主，后者肉用更佳。很多网络资料包括百度介绍永顺凤头鸭时错误采用“ 喙乌黑 ”的说法，事实上该品种无此特征，除“凤头”外与一般麻鸭差别不大。
天下家鸭皆源自绿头鸭/ Anas platyrhynchos，掺杂斑嘴鸭/ A. zonorhyncha 的血统，中国有凤头鸭，洋人当然也有，比如欧洲冠毛鸭/ Crested Miniature Duck，国内有引入 。 家鸭其它品种也可能出现“凤头”，不过比较罕见，毕竟对于鸭子来说也不算什么好事儿（请看下文）。
03 离凤头鸭远一点儿，那家伙脑子有病！
“凤头”是怎么来的？简而言之，这是一种病，先天性、治不好的那种。如果把顶上的毛扒拉开，就会瞅着多少有点不对劲儿，这显然不太像正常组织，颇有几分“红肿之处，艳若桃花”的意味。那啥，别细看，滑过去就得了。
其中的奥秘早已被探明，TAS2R40基因突变乃是形成“凤头”的元凶：该突变致颅骨穿孔，孔洞处向外膨出脂肪和结缔组织（约82%个体同时伴随颅内脂肪瘤，用以代偿颅压），“凤头”的底座就这么来的；该区域头皮增厚、毛囊发育改变，长出浓密而呈球状的羽毛，即为“凤头”。
TAS2R40基因突变为不完全显性，两个致病基因组合在一起会出现颅骨严重发育不全，正是所谓的“纯合致死”，俩凤头鸭配对，25%的后代活不了。即便侥幸存活的“凤头”，也会出现一系列健康问题，包括癫痫、早夭等等，可能攻击性较强，尤其是雄性，所以离它们远点儿是对的，这些家伙可是字面意思上的“脑子不好”，惹不起。
04 凤头鹅病得稍微轻一点儿~
有凤头鸭，也有凤头鹅，其“凤头”通常仅一小撮，与凤头鸭的夸张怪诞不可同日而语。17世纪荷兰画家的作品中已经出现“凤头鹅”，似乎说明当时欧洲白皮贵族将其养作宠物；前些年德国挖出了“实锤”----4个17世纪末的鹅头骨（下图），全部颅顶穿孔，显然是凤头鹅。
没错，凤头鹅的成因也是“颅骨穿孔”，然后“醍醐灌顶”、长出羽毛，但底层机理却未必相同。鉴于凤头鹅不如凤头鸭更普遍，相关研究亦不充分，目前认为关键候选基因可能是SOX5，颅骨孔洞可能源于SOX5突变导致的软骨发育异常，与鸭不是一回事。有记录表明，凤头鹅很可能不会“纯合致死”，所以我认为它病得轻一些......
以上说的是欧洲鹅/Anser anser domesticus，中国鹅/Anser cygnoides domesticus亦偶现“凤头”。诗曰：鹅鹅鹅，曲项向天歌；白毛浮绿水，头上长一坨。
05 凤头鸡？比上面那俩正常多了！
鸡鸭鹅都是为人类提供肉蛋没有奶的传统家禽，鸡的地位远胜鸭鹅，即便只论观赏品种，也完全碾压鸭鹅。
鸡的“凤头”各有千秋，有的朴实低调，有的雍容华贵，有的放荡不羁，还有的云山雾罩......且不论长什么样，根子都在HOXC10基因的结构变异，核心机制是皮肤区域身份错乱，头部皮肤误以为自己是背部，从而长出背部的羽毛，神奇不神奇？这个路子与鸭鹅又截然不同。
HOXC10基因变异一般没有危害后果，但在刻意培育的“大凤头”品种中，也会有颅顶无法闭合进而形成“脑疝”的情况（上面那厮就有可能）；这说明“大凤头”的形成除了依赖于HOXC10基因之外，还有其它修饰基因，因为纯合的乌骨鸡并无脑疝，“凤头”也仅仅是一小撮毛而已。
05 凤头鸽：不好意思，毛长反了......
鸡的观赏品种固然不少，但比家鸽还是差远了，家鸽下蛋不行，肉也不多，送信也用不上，如今最主要的功能就是供人玩赏。还记得那个痴迷“翻翻鸽”的新疆落马贪官吗？“翻翻鸽”中就有两个“凤头”类型：尖凤和塌凤。
2013年University of Utah的 Mike Shapiro教授主持的 研究表明：家鸽的EphB2基因突变致颈后/枕部羽基板的极性反转，羽芽生长方向掉个儿，羽毛向前、向上生长，形成逆向羽冠，即“凤头”；不同冠型是人类持续筛选修饰基因，放大羽冠范围、长度、排布模式得到的结果。
对于被筛选的修饰基因，目前尚不了解其遗传方式和作用机理，好像没听说有什么明显的附加危害。
06 番鸭：别看我，我这是天生的！
上个世纪80年代曾遇到一个吆喝卖“鸳鸯”的流动小贩，自行车后座上绑着似鸭非鸭的斑斓大鸟，彼时认不出，但也明白绝不是“鸳鸯”；如今非复吴下阿蒙，自然知道那是瘤头鸭/ Cairina moschata ，一般叫番鸭，有时也叫美洲雁，两湖部分地区故作神秘，称之为“【 屯鸟】 ”。
番鸭用不着基因突变，人家 头顶天生就有一排较长的纵向羽毛，平时服帖，受惊或发怒时会竖起来，属于典型的示威、防御姿态，雄性番鸭尤其如此。不信你下回碰到番鸭，上前挑衅它一下试试？别怕，它打不过你。
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