四川一护林人被320斤黑熊尾随跟了一天，无奈举起砍刀对峙，看清黑熊腹部时，他站在那儿没动 。
斧头刃口被阳光蹭出一道亮，晃得他眼睛眯了一下。
黑熊比他想象的矮一点，立在坡下，前爪抠进腐叶里，胸口起伏得像台旧风箱。
他顺着那身黑毛往下看，看见腹部鼓胀得发亮，圆得不像话，皮肤绷出几道浅纹——那是一头怀了崽的母熊。
他跟它耗了一整天。
早上巡山到老鹰崖，他听见背后落叶响，以为是野羊。
晌午在溪边啃干粮，对岸灌木哗啦一声，黑脑袋探出来看了他一眼，又缩回去。
他一直走，它就一直跟，不远不近，像条影子。
他往山下退，它往山下压。
护林员这行当，他干了十七年。
黑熊伤人他见过，去年隔壁县一个采药的被拍碎了半边脸。
队里培训讲得清楚：遇到熊，别跑，别爬树，慢慢退，让它觉得你不好吃也不好玩。
可没讲过，要是它从早上跟到天擦黑怎么办。
现在他退到这片缓坡，后面是块一人高的岩壁，没路了。
母熊往前挪了半步。
他把斧头举高了些，吼了一嗓子。
声音在山谷里炸了两次，惊起两只松鸦。
黑熊停住，前爪抬起来，搭在一截倒木上。
它看着他，眼珠不大，棕红色，湿漉漉的，说不上凶，倒像是在掂量什么。
他跟它对峙，腿肚子开始抖，不是怕，是站太久了。
"你要干啥子。"他听见自己声音哑的，像砂纸蹭木头。
黑熊往前蹭了一步，离他七八米。
它没叫，也没立起来，就是那么四脚着地，慢慢晃，像个走累了的庄稼汉。
它腹部的毛稀疏，能看见两排鼓胀的奶头。
他忽然想起自己屋头那个。
婆娘怀老二那年，也是这样，走两步要扶腰，晚上翻个身要哼唧半天。
他那时在山上守卡口，一个月回去两回。
生的时候难产，乡卫生院的大夫出来满手是血，说再晚半个钟就保不住了。
黑熊又往前挪了一步。
"你莫过来。"他往后贴了贴岩壁，石头凉气透过衣裳。
它停住了，鼻子抽了抽，空气里全是他的汗味和斧刃的铁锈味。
它坐下来，就坐在原地，前腿撑开，肚子搁在落叶上，沉甸甸的。
它看着他，头微微歪着，耳朵动了动。
他忽然明白了。
它不是要捕他。
它是要找个地方，一个安全的、背风的、离水源近的岩壁或者树洞，生崽。
他巡山这条路，他歇脚的这个坡，他靠着的这面岩壁——那是它选的产房。
它跟了他一天，是把他当成了一个领路的，或者一个必须清除的障碍。
太阳快落岭了，林子里的光一层一层暗下来。
他汗湿的背脊贴在石头上，冷得一激灵。
"你等不到天黑的。"他听见自己说，声音轻了很多，"我也不能陪你耗。" 他动了。
不是往后，是往左，贴着岩壁，一步一步横着挪。
斧头还举着，但刃口朝下了。
他眼睛没敢离开它，脚下踩着腐叶和松针，一步，两步，三步。
黑熊的头跟着他转，身子没动，喉咙里发出一种很低的、呼噜呼噜的声音，像烧水壶将开未开。
他挪到一棵老青冈树后面，树身一抱粗。
他闪进去，背抵着粗糙的树皮，大口喘气。
从这里能看见黑熊的侧影，它还是坐在那里，但头扭过来，看着他藏身的方向。
他慢慢蹲下来，把斧头放在脚边。
他从背包侧兜摸出那半块干粮，玉米饼，早上啃剩的。
他捏着，掰下一小块，扔出去。
饼子在空中划了道弧线，落在黑熊前面两米远。
黑熊没动。
他又掰了一块，扔近一点。
还是没动。
他把剩下的都抛出去，摊手，表示没了。
然后他贴着青冈树，慢慢往下滑，蹲着，从树根和岩壁的缝隙里看过去。
黑熊终于站起来了。
它走到干粮跟前，鼻子碰了碰，舌头卷进去，嚼都没嚼。
它吃完，在原地站了一会儿，肚子贴着地，然后慢慢朝岩壁这边走过来。
他屏住呼吸，手摸到了斧柄。
黑熊在离青冈树三米的地方停下，鼻子贴地，嗅了嗅，然后它转过身，屁股对着他，开始用前爪刨落叶。
它刨得很慢，很专注，一下，一下，把腐叶和松针拢成一堆。
他看它刨了个浅浅的窝。
它趴进去了，侧着躺下，肚子贴着那堆叶子，后腿蜷起来。
它头枕在前爪上，眼睛半闭，喉咙里那呼噜声越来越慢，越来越沉。
天黑了。
他贴着树，慢慢往下滑，坐到了地上。
腿麻了，像有无数根针在扎。
他不敢点火，也不敢开手电。
他就那么坐着，听黑暗里那具庞大身体传来的呼吸，一下，一下，跟山风穿过林子的节奏混在一起。
后半夜，他迷迷糊糊打了个盹，被一阵响动惊醒。
他睁开眼，天刚蒙蒙亮，岩壁下空了。
那堆落叶还在，中间压出一个圆形的凹坑，几片叶子被血黏在一起，颜色发黑。
他扶着树站起来，腿一软，又跪下去。
他爬到那窝跟前，看见落叶上除了血，还有几小撮湿漉漉的黑毛，和一道拖痕，往密林深处去了。
他在那儿蹲了很久，直到林子里的鸟叫成一片。
下山的时候，他在溪边洗了把脸，看见水里自己的影子，胡茬一晚上全冒出来了。
他想起婆娘生老二那天，他赶回卫生院，在走廊里蹲了一宿，早上护士出来说是个闺女，他腿一软也是这么跪下去的。
他回站里交了巡山日志，写"无异常"。 过了半个月，他又巡到老鹰崖，特意绕到那片缓坡。
岩壁下的落叶被雨水泡烂了，看不出痕迹。
他站在那儿，忽然听见头顶有动静，抬头，看见一头黑熊从树上下来，肚子瘪了，腰身细了一圈，背上驮着两个毛茸茸的小团子。
它看见他了，停在树干一半，前爪抱着树皮，背上的崽子晃了晃。
他往后退了两步，转身，走得很慢，没回头。
他晓得它看着他。
他也晓得，明年这时候，这林子里会多两头三百斤的熊，会记住这条巡山路，会记住岩壁下那堆落叶。
他走到溪边，蹲下来，手伸进水里，很凉。
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