陈毅是四川乐至人，早年远赴法国勤工俭学，1923年加入中国共产党。1927年，他参加南昌起义，起义主力南下遭遇挫折，部队濒临溃散，陈毅协助朱德收拢剩余官兵，保存下珍贵的革命火种，随后发动湘南起义，1928年和毛泽东在井冈山会师，参与创建井冈山革命根据地。中央红军主力长征出发后，陈毅因为腿伤留在南方，在赣粤山区领导三年游击战争，被重兵围困，缺衣少粮，数次身陷绝境，写下《梅岭三章》，坚持保存南方游击武装力量。

全面抗战爆发，南方八省游击队改编为新四军，陈毅担任新四军第一支队司令员，带领部队挺进江南敌后，在茅山一带开辟抗日根据地，不断袭击日军据点，打击伪军势力。皖南事变爆发，新四军军部遭受重创，陈毅被任命为新四军代军长，重新整合华中抗日武装，巩固苏北、皖北根据地，在长江南北坚持敌后抗战，牵制大量日军兵力。

解放战争打响，陈毅出任华东野战军司令员兼政治委员，和粟裕搭档指挥作战，也就是大家常说的“陈不离粟，粟不离陈”。华东地区紧靠南京、上海，是国民党统治的核心地带，蒋介石把大量精锐部队投入山东，想要快速消灭华东野战军。1947年2月，蒋介石在南京军官训练团发表训词，直接评价关内几支人民军队，说这五支部队当中，陈毅所部最为顽强，训练最精，诡计最多，肃清最为困难。这句话，是蒋介石和陈毅部队多次交手之后，得出的直接判断。

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随后莱芜战役打响，华野抓住战机，一次性歼灭李仙洲集团五万多人，战局发展完全超出国民党高层预判。同年5月，孟良崮战役开打，陈毅、粟裕抓住战机，在国民党重兵合围之中，硬生生把蒋介石引以为傲的王牌整编七十四师分割包围，全歼三万两千余人。整编七十四师是国民党五大主力之一，是蒋介石重点打造的精锐，这支部队覆灭，给蒋介石带来巨大打击，他称这是无可补偿的损失。

之后的淮海战役，华东野战军是作战主力，歼灭黄百韬兵团，阻击各路援军，整场战役国共双方投入兵力巨大，消灭国民党军队五十五万余人，彻底改变长江以北的战局。1949年渡江战役发起，陈毅担任第三野战军司令员，部队突破长江防线，解放南京，紧接着进军上海。进入上海的时候，解放军战士为了不打扰百姓，全部露宿街头，不进民房，这一幕，后续也传到了台湾，蒋介石看到相关讯息，内心受到很大触动。

上海解放之后，陈毅出任上海市第一任市长，一边指挥部队清剿东南沿海残余土匪武装，一边着手稳定上海的金融秩序，恢复城市工商业生产，处理战乱之后留下的各类城市难题。1955年9月，北京举行授衔仪式，朱德、陈毅等十人被授予中华人民共和国元帅军衔。香港的报纸很快刊登出完整的十大元帅名单，这份报纸辗转送到台湾。

蒋介石拿到报纸之后，逐个看名单上面的名字，很多人都是多年战场上交锋的对手，他一路看下来，看到陈毅的名字，便停下不再翻看，对着身边的宋美龄感慨，此人厉害。这份在台湾读报感慨对手的记述，来自后世回忆转述，没有留存原始档案，但是蒋介石多年在华东战场和陈毅部队反复较量，对陈毅指挥下部队的战斗力，一直有很清晰的认知。

从井冈山斗争、南方三年游击，到华中敌后抗日，再到华东解放战争的多场决定性战役，陈毅一路带领部队在国民党统治核心区域作战，一次次打破蒋介石的战略计划。退守台湾多年之后，当蒋介石再次看到陈毅的名字出现在元帅名单里，过往华东战场上的一次次交锋，依旧留在他的记忆当中。这段往事，记录下当年战场上对手之间的较量，也能看出陈毅横跨军事、地方治理、外交多个领域的人生历程。