1949年5月份，陕西眉县横渠镇崖下村村民李如龙刚刚和邻村的姑娘乔玉花结婚不久便在乔老爹的要求下带着妻子去往陕北“躲祸”。就在不久前，乔老爹村子里的数位青壮年在田中劳作的时候被国民党军抓了壮丁离开了家，这让乔老爹担心起自己的女儿和女婿。
说到自己这个女婿，乔老爹时不时叹口气称李如龙是个可怜人。他的父亲在他很小的时候就离开了家去干革命了，想来十多年不见人影大概人早已没了。和李如龙相依为命的母亲张氏在几年后也因病离世留下了这个可怜的孩子。
邻居们不忍心如此小的孩子没了爹妈孤苦伶仃在这个世上，便东家一口西家一口将这个孩子拉扯长大了。而李如龙也早已接受自己家庭不幸的事实，他只想在这个乱世中求得一线生机而已。
因为从小长的瘦弱，让他躲过了几次国民党的“抓壮丁”，但现在穷凶极恶的国民党似乎非常缺人，一旦相遇连十几岁的小孩子都不能幸免地被抓入队伍中。
李如龙的老丈人对此也担心不已，催促着两人赶紧启程往北走。待女儿女婿走后的第二天，几个军人就找到崖下村并指名道姓地表示要找李如龙。乔老爹暗自庆幸自己的英明决定，哪想到得知李如龙已经不在此处的军人却表示自己会留下来等李如龙回来，这可让乔老爹吓坏了。
但军人却安慰起了乔老爹称自己绝对不是来抓壮丁的，自己是解放军派来来找李如龙的，有件领导交代的事情和他有关因此特来向他说明情况。
7月份，在外躲了两个多月的李如龙一回家就撞上了一直等待自己的军人可被吓的不轻，但军人随后的一句话让李如龙愣在原地好久都缓不过神来。军人告诉李如龙他们是奉他父亲李达司令的命令来接他去武汉团聚的。
李如龙的父亲确实叫李达，可是自从父亲二十多年前干革命离开后就再未有一点信息传回来。在那个战乱年代这意味着人可能已经不在了。李达和母亲也渐渐接受父亲已经离开的事实。
可这个时候居然有了父亲的消息，而且父亲似乎还做了“大官”来专门派人接自己去团聚。焦心父亲消息的李如龙随即跟着军人到了武汉见到了自己的父亲李达。
此时的李达刚完成了渡江战役的指挥工作是中原战区的参谋长，两人相认后李如龙觉得恍如隔世。父亲离家的时候自己尚不知事一直以为父亲已经葬身他乡，却没想父亲现在居然是如日中天解放军的参谋长。
实际上，李达自从离家后就加入了共产党的起义队伍直到1932年在湘赣苏区的围剿战斗中发挥出色被任命成代理团长。
李达所带的红军独立1团一直都在西南地区作战。打日本人，打国民党，参与解放战争……李达一个都没有落下，尤其是在1934年的湘西围剿战中，凭借出色的指挥作战让贺龙和任弼时都对其称赞不已。
李达这些年其实一直都在打听着妻儿的下落，只是在那个抗战年代想要在纷飞的战火中找人是一件极其艰难的事情。更何况他也怕因暴露自己的身份让家人遭遇不测。
1949年，国民党军队几乎被赶出了北方。李达才敢“明目张胆”地找起家人来。当他从儿子的口中得知妻子早已过世的消息后沉默良久表示自己以后会对两人这个唯一的儿子多加照顾。
返回眉县的李如龙一时间成了众人追捧的对象。乡邻们得知他不仅寻回了失散多年的父亲，且这位父亲已是身居高位的“大官”，便纷纷找上门来，希冀托李如龙办成些私事。
当李达接到儿子的书信时，却怒不可遏。从军作战数十载，他向来公私分明，从未为自己谋过半分私利；如今儿子竟借他的身份恃宠而骄，这在他看来绝无容忍的余地。李如龙收到回信后顿时蔫了下去，他着实没想到，阔别十数年的父亲竟这般“原则至上”。
事实上，李达的这份原则并非仅施于家人——即便是对自己的首长及其亲属，他亦是一视同仁。1945年冬，时任太行山军区司令员的李达，同时掌管着军队的军需物资。这年，发给首长刘伯承妻子汪荣华的棉大衣尺寸不合，汪荣华找李达想调换一件，却被这位刚正不阿的司令员一口回绝。
李达的这份公正无私，也因此赢得了众人的广泛认可。
新中国成立后，李如龙找到时任开国上将的父亲李达，请求为自己安排一份工作。李达心中本就对这个儿子怀着愧疚：早年他投身革命离家甚早，家中困顿窘迫，李如龙连读书的机会都没有，只得老实务农，成了一名普通的庄稼汉。
此时的李达已是新中国开国上将之一，按常情关照儿子本是情理之中，可沉默许久后，他说出的话却让李如龙意外——他让儿子回乡，安分守己耕种田地，做个普通农民。
“我本就是从田埂间走出来的农民，当年为了能安安稳稳种好地，才迫不得已投身革命。如今天下太平，正是种田的好时节，我是农民，我儿子自然也配做个农民。”李达这般解释道。末了，他掏出自己积攒多年的俸禄递到儿子手中，让他回乡买几头耕牛与牛车。李如龙听从父亲的安排，回到老家安心做起了农民。
自那之后，李如龙便始终在老家务农。1974年，李如龙之子决意投身军旅，为求得入伍资格，他专程赴京拜会时任解放军副总参谋长的父亲李达，恳请为儿子谋得参军名额。
然而，素来以原则性极强著称的李达，非但没有为孙子破例安排名额，反倒将李如龙训斥了一番——以他当时的身份与权限，为孙儿谋得一个新兵名额本非难事，可他始终恪守底线，断然拒绝了这一“特权入伍”的请求。
1993年，李达于北京辞世，李如龙携子女远赴京城，为父亲送别最后一程。直至彼时，他仍恪守着父亲此前定下的安排，在老家眉县躬耕度日，未曾有过丝毫逾越。
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