韩国总统李在明再次就战时作战指挥权问题作出明确表态。10月19日,他在首尔青瓦台春秋馆与记者见面时表示,韩国必须尽早从美国手中收回战时作战指挥权,并强调韩国已经具备承担相应责任的能力。目前,韩美双方正在就相关问题进行协商,整体上朝着收回指挥权的方向推进。
这次表态发生在李在明政府执政满500天之际。当天,李在明没有提前公布行程,而是来到青瓦台春秋馆,与记者共进午餐并回答有关外交、国防、房地产等多个问题。其中,战时作战指挥权成为当天较受关注的议题之一。
李在明认为,一个国家由国民、领土和主权构成,而军事主权是国家主权的重要组成部分。考虑到韩国目前的经济、文化和军事地位,不能长期将战时作战指挥权交由其他国家掌握。他还特别强调,比起使用“转换”一词,更应该将这一过程称为“收回”或“归还”。
对于不熟悉韩国军事制度的中国读者来说,可能会有一个疑问:韩国已经是一个拥有独立军队的国家,为什么战时作战指挥权还需要从美国手中收回?
这与朝鲜战争以及战后形成的韩美军事合作体系有直接关系。1950年朝鲜战争爆发后,韩国将军队作战指挥权交给以美国为主导的联合国军司令部。1978年韩美联合司令部成立后,相关战时作战指挥体系转由韩美联合司令部负责。
1994年12月1日,韩国正式收回和平时期的作战指挥权。不过,按照现行韩美联合防卫体系,一旦朝鲜半岛发生战争,部分指定部队的作战指挥仍将由韩美联合司令部统一负责,而该司令部目前由美国将领担任司令。
因此,韩国并不是平时完全没有军队指挥权,也不是所有韩国军队都直接由美国管理。真正需要讨论的是,在战争状态下,韩美联合部队应当由哪一方担任主要指挥,以及韩国军队能否独立承担更加重要的防卫任务。
事实上,韩国收回战时作战指挥权并不是李在明政府首次提出的政策。
2007年,韩美两国曾就战时作战指挥权移交达成原则性安排,但此后由于朝鲜半岛安全环境变化、韩国军事准备情况以及双方政策调整,相关时间表多次发生变化。后来,两国逐渐采用以军事能力和安全条件为基础的移交方式,而不是单纯按照固定日期完成。
按照这一机制,韩国需要证明自身具备领导韩美联合防卫行动的能力,同时建立足够的军事指挥、情报、导弹防御和打击能力。双方还需要综合评估朝鲜半岛及周边地区的安全环境,确认移交后不会削弱现有防卫体系。
此次李在明再次强调尽早收回指挥权,与驻韩美军司令近期的表态也有一定关系。
10月14日,驻韩美军司令泽维尔·布伦森在美国智库活动上谈到,随着朝鲜导弹活动和军事环境发生变化,原有战时指挥权移交条件可能需要重新评估。相关表态让韩国舆论开始关注,韩美双方是否对移交时间和判断标准存在分歧。
对此,李在明表示,美国希望确认韩国能够充分承担防卫任务后再移交指挥权,这种考虑可以理解,也值得感谢。但他同时认为,韩国是否具备保卫自身安全的能力,本来就应该由韩国主动承担责任,而不能长期依赖其他国家作出判断。
不过,李在明也承认,收回战时作战指挥权并不是一件简单的事情。韩国需要继续完善自身军事能力,如果现有防卫体系还有不足,就应该进一步补强,而不是只在政治层面提出收回要求。
根据此前公开的韩美军事安排,两国曾将2029年第一季度前满足部分移交条件作为努力方向。李在明政府则希望尽可能提前完成相关程序,韩国媒体此前也报道过2028年前后完成移交的政策目标。
但需要明确的是,这些时间安排并不代表韩美已经最终确定交接日期。战时作战指挥权何时正式移交,仍取决于双方对军事能力、安全条件以及联合防卫体系准备情况的评估。
从韩国国内政治来看,战时作战指挥权长期存在不同看法。
支持尽早收回的一方认为,韩国经过数十年的经济发展和军事现代化,已经拥有相当规模的国防工业和军事力量,应该逐步承担更多国家防卫责任。特别是在军事技术不断发展的情况下,韩国需要进一步完善独立指挥和作战能力。
持谨慎态度的一方则更加关注朝鲜半岛的实际安全环境。他们认为,朝鲜核武器和导弹能力持续发展,韩美联合军事体系仍然具有重要作用,如果在相关准备尚未充分完成时过快移交,可能增加军事风险。
这两种观点背后,实际上涉及同一个问题:韩国应该如何在提高军事自主能力的同时,继续维持韩美同盟的防卫效果。
从现实角度来看,收回战时作战指挥权并不意味着驻韩美军必须撤离韩国,也不代表韩美军事同盟将随之终止。按照双方此前讨论的方案,移交完成后,韩美仍计划维持联合防卫体系,只是相关指挥结构将进行调整,由韩国将领在新的联合指挥机制中承担主导职责。
对于韩国来说,这项改革除了象征军事主权,也具有实际的国防预算和军事建设意义。如果未来韩国需要承担更多联合防卫指挥任务,就必须继续提高情报监视、战略指挥、防空反导以及军事通信等领域的能力。
这些建设都需要长期投入,因此战时作战指挥权问题不可能仅靠一次政治表态解决。韩国政府既需要与美国保持协商,也需要确保自身军事能力与未来承担的责任相匹配。
李在明此次讲话释放的信号比较明确:韩国政府希望加快战时作战指挥权的收回进程,并认为以韩国目前的综合国力,已经没有理由无限期推迟相关安排。
但从韩美双方公开表态来看,移交的具体条件和时间仍然存在需要协调的部分。接下来真正值得关注的,不只是双方何时确定正式日期,还包括韩国能否完成相关军事能力评估,以及韩美如何建立新的联合指挥体系。
对于朝鲜半岛来说,战时作战指挥权的调整将是韩美军事合作体系中的重要变化。它最终能否顺利完成,既取决于韩国提升自身防卫能力的进度,也取决于韩美能否在军事自主与联合防卫之间达成稳定安排。
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