在浙东唐诗之路的群山之间，新昌算得上一座底蕴厚重的千年古县。很多人慕名而来，只为探访这里的山水，却很少有人静下心翻阅《新昌县志》，读懂这片县域曲折的建制往事。
在浙江众多古县里面，像新昌这般，历史上数次撤销建制并入邻县，之后又再度独立分治的案例，其实并不多见。它和嵊县，也就是今天的嵊州，分分合合，边界多次裁划调整。这段藏在地方志里的区划故事，老一辈本地人还有印象，外地读者却大多一无所知。
很多新昌上年纪的老人，还能记起一段往事。在上世纪五十年代末，新昌曾经整体并入嵊县，整整三年时间，户籍、公社、政务全都归属嵊县统一管理。户口本、粮油本上面的属地名称一变，在当年，对普通老百姓而言，是实实在在的变化。
追溯源头，新昌这片土地原本就是剡县的一部分。后梁开平二年，也就是公元908年，吴越王钱镠为了方便山区管理，析剡县东南十三乡，设立新昌县，新昌之名从此固定下来，隶属于越州，也就是后世绍兴府的前身。
从五代一直延续到清代，长达上千年的时间，新昌整体归属是稳定的，长期归绍兴府管辖。但因为地处山区，县域狭长，山岭阻隔，村落散落，古代官府管理起来并不轻松。遇到战乱、人口锐减的时候，朝廷就会考虑合并县域，减少行政开支，这也是古代山区县经常出现撤并的核心原因。
宋元鼎革之际，战火蔓延浙东，人口大量流失。为精简地方行政机构，新昌县一度撤销，全境并入嵊县。等到天下安定，人口慢慢恢复，地方乡绅上书，陈述新昌山域广阔，离嵊县县城路途遥远，百姓办事翻山艰难，朝廷才批准恢复新昌县建制。这是新昌历史上第一次并入嵊县，又重新分置。
很多史料对于宋元这次撤并的记载比较简略，所以知晓这段往事的人不多，更多本地老人口口相传的记忆，来自建国之后那一次大规模县域合并。
新中国成立初期，浙江大范围优化县域格局，把一些规模偏小、人口不多的县进行整合。1958年11月，国务院批复，撤销新昌县建制，整个县域划归嵊县管辖。
消息下达之后，原新昌境内的各个乡镇，全部改成嵊县下属的人民公社。当年很多老人回忆，要办身份证、开具证明、上交公粮，都需要去往嵊县县城。两地隔着山岭，路途遥远，翻山赶路很耗时间。这也是很多老一辈人，印象最深的一次区划变动。
合并的这三年，不仅仅是行政归属的变化，两县之间还做了边界微调。部分村落、田地、山岭，借着这次合并完成交割。等到1961年准备复置新昌县的时候，两地重新划定边界，原新昌的黄泽镇以及藕岸公社部分大队划给嵊县；而原本属于嵊县的几个村落，划进新昌遁山公社。这一次的地界调整，基本奠定了如今新昌、嵊州的县界。
1961年12月，国务院正式批准恢复新昌县建制，新昌再次独立设县，不再隶属于嵊县。分开之后，新昌、嵊县一同归属宁波专区，等到1964年绍兴专区复设，两县一同划入绍兴专区，后续改为绍兴地区，1983年地市改革之后，一同隶属于绍兴市。
翻看《新昌县志》就能够明白，新昌与嵊县反复合并拆分，不是谁强谁弱的博弈，更多是地理条件、人口规模，加上不同时代行政治理需求共同作用的结果。
古代的时候，山区人口少，赋税总量有限，如果单独设立县，县衙、官吏的成本偏高，遇到战乱，就倾向合并。等到太平年代，人口增长，山区百姓往来县城办事路途太远，治理不便，便会考虑重新分县。建国后的那次合并，也是全国县域精简大潮当中的一环，很多省份当年都有类似的调整。
虽然行政建制可以合并分开，地界可以微调，但两地乡土文化，既有同源的底色，又保留各自的特点。同属剡溪流域，语言相近，风俗相通，可长久的独立生活，又让新昌本地形成独有的乡土认同。
不少新昌家族的族谱，籍贯一栏写着“浙江绍兴府新昌县”，一代代传下来。即便曾经短暂并入嵊县，在老一辈人的心里，新昌依旧是独立的故土。
很多外地朋友看完这段沿革会疑惑，既然古代同出剡县，后来又合并过，为什么最终还是分开设县？核心还是地理。新昌地处山区，县城偏居东南，和原先嵊县县城之间群山阻隔，交通不便。即便行政上合并，民间往来依旧存在天然的距离。
合并的三年，是实实在在写进地方志，也留在一代人生活记忆里的历史。当年的村干部、普通农户，经历过属地变更，户口本上的县名改动，这种记忆，代代流传，成为独属于这片土地的乡土印记。
此后六十多年，新昌的县域边界没有再出现大规模调整，建制稳定，一直作为绍兴下辖的县稳定发展。嵊县在1995年撤县设市，改名嵊州市，一县一市相邻而居。
千百年时光流转，撤了复立，合了又分，行政区划跟着时代需求不断调整。但是扎根在这片群山之间的乡土根脉，不会跟着一纸公文轻易消散。
地方志里面记录的每一次裁划、每一次建制变更，不仅仅是冰冷的行政条文，更是一代代浙东山民生活变迁的见证。
那么，你身边有没有老一辈，亲身经历过新昌并入嵊县的那段岁月？
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