老话常说藁城地界藏着一桩鲜少被外头人细究的奇闻，乡间老人茶余饭后摇着蒲扇总要叮嘱后辈一句：“莫当刘海只是画里头耍金蟾的散仙，咱这儿的大仙，可是实打实从皇宫深院里走出来的前朝太子哩！”这话便是乡里代代传下的钩子，初听之人无一不会心头一震，谁能料到家喻户晓的刘海仙人，真身竟是东汉让位的储君刘强。
今儿咱就掰开老辈人的口传闲话，讲讲藁城刘海寺一带流传千百年的旧事。
东汉初年，光武皇帝刘秀与郭圣通皇后诞下嫡长子，取名刘强。依照古时规矩，嫡长子顺理成章坐上太子之位。可深宫之中哪有长久安稳，后宫纠葛、皇子之间暗自较劲，连年征战余下的苦楚也刻满了山河大地。刘强自小饱读诗书，性子宽厚心软，看多了朝堂之上唇枪舌剑，看透了骨肉相争便会掀起漫天祸乱，又念及天下百姓刚从战火当中熬过来，实在经不起皇室之内再起刀兵。
旁人拼了性命争抢的储君权柄，于他眼里反倒成了沉甸甸的枷锁。几番深思熟虑之后，刘强没有培植心腹、谋划算计，反倒坦荡面见父皇，主动恳请卸下太子之位，把储君之位让给自己的弟弟刘庄。
这一桩退让，成全了世间难得一见的佳话。朝堂之中没有流血事变，兄弟之间未曾撕破面皮。后来刘庄登基，便是汉明帝。明帝心里始终记挂兄长这份仁厚大德，心中感念万分，不愿亏待兄长。思来想去，便赐下封号唤作“刘海”。
何为刘海？乡间老一辈土话解说，“海”便是心胸似沧海，容纳万民苦难；“刘”是他本家姓氏。明帝寻到刘强降生的故土藁城，大兴土木修筑宅邸，又建起供奉先祖的家庙。
日子缓缓流淌，某一夜汉明帝睡梦之中，有金身金人入梦提点机缘，言说此地藏有善人仙缘，应当在家庙侧边修筑一座寺院。梦醒之后明帝不敢耽搁，当即下旨动工，刘海寺就此立在了藁城乡野之间。
待到年岁渐长，刘强早已看淡王侯荣华，辞别朝堂纷扰，归到此地隐居度日。平日里一身粗布布衣，不摆王侯架子，常走村串巷。谁家遭了荒年吃不饱饭，谁家孩童患病没钱寻郎中，谁家孤寡老人无人照看，他便出手接济乡民，粮食、布匹、银钱，能帮衬便绝不吝啬。
本地乡亲淳朴厚道，感念他岁岁年年的布施恩情，张口闭口不再唤他王侯名号，恭恭敬敬尊称一声**刘海大仙**。
刘海寺外头村子边上，立着一口老古井，井水清甜透亮，旱天也从来不会干涸。有一日晨光刚撕开晨雾，天刚蒙蒙亮，刘海如同往常出门闲逛，打算寻访村里穷苦人家。走到古井旁边之时，井中忽然传来“咕咚咕咚”的水声。
他停下脚步垂首观望，只见井水波光晃动，一只脊背泛着金光、只生有三只足的金蟾，慢悠悠从深水当中浮了上来。金蟾嘴巴一张一合，大把金灿灿的铜钱接连不断自口中滚落，铺满井沿石台，金光晃得周遭野草都染上亮色。
寻常乡民若是撞见这般天降财宝，早就喜出望外，尽数收入囊中。可刘海心中从来不曾贪恋金银富贵。他望着满地铜钱，心里头惦记的只是村中吃不饱饭的佃户、失去双亲的苦娃娃、腿脚不便的贫苦老翁。
于是他只是将金蟾吐出的钱财尽数收拢，挨家挨户送往穷苦人家，自己分文不曾留下。
三足金蟾几番现身吐钱，钱财尽数被刘海用来济世救人。日子久了，这件奇事顺着乡间口舌传扬出去，一年一年代代口耳相传，慢慢演化成天下皆知的典故——刘海戏金蟾，而根脉源头，便扎根在咱藁城这片乡土。
当地乡下还有不少老习俗，每到开春祈福、逢年过节的时候，村里人便会去往刘海寺上香，老人们用本地藁城土话念叨：“刘海大仙不爱财，金蟾吐银救苦孩，心善便能得安泰。”逢到灾年，百姓也习惯往古井边上供上清茶，感念大仙当年的恩德。
岁月一晃千余年匆匆而过，黄土一层层掩埋住旧时砖瓦，往日喧嚣的古寺几经损毁重修，许多故事只留存于老一辈的闲谈。直到2009年，村子里头动工挖土，一块磨损严重的残碑破土而出。石碑之上残存的刻字清清楚楚镌刻着“汉朝刘海大仙”五个字迹。
尘封千百年的传说就此有了物证。
村里年长的老乡见着石碑之后，长长叹了一口气，跟身边后生说道：“世人只晓得画上的刘海嬉耍金蟾，却很少晓得，这位大仙本是一位看透王侯纷争、甘愿让位、一心体恤百姓的太子。荣华富贵皆是浮云，能惦记凡间贫苦之人，方才能够被后世百姓奉为仙人。”
往后每逢夏夜乘凉，藁城当地村落的老者依旧会把这段往事缓缓讲给孩童，古井沉静，古寺香火袅袅，刘海戏金蟾的千古传说，便世世代代在这片土地绵延下去。
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