州政府提议储存核废料，居民随后才得知。哈珀斯费里——老标准采石场的石灰岩历经岁月变迁，曾见证美国南北战争的激烈战斗，后被开采成材料，如今成了蹦极爱好者的乐园，泉水滋养着深绿的湖水。
最近，州政府为这片土地设想了新的用途：储存来自全美的放射性核废料。“我还以为这是个玩笑。”杰斐逊县委员会主席帕沙·马吉说道，“这简直不可思议。”这并非玩笑。州长帕特里克·莫里西的能源办公室未经居民和地方官员的同意，便向特朗普政府提交了一份方案，推荐杰斐逊县采石场及其他三处地点作为“核能全周期创新园区”的潜在选址。
根据特朗普政府的计划，这类园区需同意储存乏核燃料，这被视为美国最棘手的环境难题之一。作为交换，联邦政府将支持相关研究、开发和生产设施，旨在推动美国核电基础设施的现代化与扩展。政府声称，这些园区可能创造2.5万个就业机会，并带来数百亿美元的私人投资和税收收入，对那些渴望发展的州来说，这无疑是巨大的吸引力。
在联邦政府选中犹他州、田纳西州、俄克拉何马州、路易斯安那州、爱达荷州和西弗吉尼亚州之前，共有26个州表达了参与意愿。西弗吉尼亚州在提案中表示：“本州有意从可行且高价值的核能项目入手，尤其是与乏燃料、部分乏燃料相关产业链及后端服务有关的项目。这些领域有望让本州迅速取得成效。”提案还承诺：“任何可能影响社区的项目，都必须以获得社会支持、与社区达成共识为基础。”
西弗吉尼亚州的经历显示，公众对核废料的担忧难以消除。正因如此，美国至今未找到永久处置已经产生的数万吨乏燃料的全面方案，更不用说应对特朗普总统计划将核电装机容量扩大四倍后可能产生的废料。
《查尔斯顿公报邮报》通过公开记录申请披露了提案细节，消息一出，反对声浪迅速蔓延。莫里西此前称相关报道为“假新闻”，但几天后便宣布西弗吉尼亚州退出遴选。在提案细节曝光并引发强烈反弹后，州长帕特里克·莫里西撤回了西弗吉尼亚州的申请。
美国能源部发言人本·迪特里希在邮件声明中表示：“这项计划的成功在于超过25个州申请参与，这在很大程度上得益于我们允许各州和地方社区自行决定创新园区是否适合自己。”西弗吉尼亚州的风波让社区居民感到困惑，也令州长在政治上受挫，而核废料问题依然悬而未决。
核能全周期园区的遴选发生在联邦政府数十年来尝试建设乏燃料处置库却屡屡受挫之后。国会曾将内华达州尤卡山选为最适合建设处置库的地点，但当地反对声浪使这一计划搁浅。
如今，政府的重心转向寻找“以社区同意为基础”的方案，与愿意建设相关设施的社区共同制定计划。这种模式在欧洲部分地区取得过成功，但通常需要经过多年讨论和协商。“我个人有些怀疑，各州能否按照特朗普政府希望或预期的速度推进。”哥伦比亚大学全球能源政策中心研究核能的马特·鲍恩表示，他一直在关注全周期园区计划。
州政府与拟建园区所在地的市县需要展开艰难对话，而这些对话才刚刚开始。核能行业人士表示，采取审慎、民主方式推进的州，正从具备园区选址条件的社区获得真实的兴趣。但在西弗吉尼亚州，州政府官员似乎既未彼此沟通，也未与提案涉及的城镇沟通。这段经历表明，相关进程可能很快偏离轨道。
博恩县长期经济低迷，远离发展迅速的哈珀斯费里地区。州政府的核能提案建议在该县储存核废料，地点曾是全美最大的山顶移除式煤矿之一。当地环境遭到破坏，多年来州政府和社区一直希望将其改造为再开发项目。这个昔日的煤矿重镇自2010年以来人口减少了近五分之一，工作岗位也不断消失。
但核能园区提案在当地同样反响冷淡，反对声很快出现。当地州众议员在社交媒体上表达不满，称社区事先没有得到征询；州政府撤回提案后，他则表示松了一口气。提案还着重介绍了一项新州法可能带来的好处。这项法律原本是为数据中心开发商制定的，允许加快审批许可，并绕过地方政府。
“对我们很多人来说，这种感觉就像是：‘又来了。’”杰斐逊县保护基金会主席克里斯蒂娜·怀默说。该基金会致力于环境保护。“这就是西弗吉尼亚州一再发生的老一套：别人来到这里，拿走好处；我们却被占便宜。”
怀默表示，州政府提议的哈珀斯费里附近选址处处行不通。多孔石灰岩尤其不适合储存有毒物质。她说，一半地块属于联邦保护区，作为历史战场受到永久保护；另一半则被水淹没。“石灰岩实际上就像废料通行的高速公路。”杰斐逊县委员会委员卡拉·凯斯站在采石场旁说，“你可以把东西放在这里，但它可能污染20英里外某个人的水井。他们竟然认为这里可以用来倾倒核废料，这非常令人担忧。”
从采石场沿路前行，便是米德尔韦村。村里保存完好的18世纪和19世纪石屋、砖屋和木屋，均列入《国家史迹名录》。当地农民已经疲于阻止一座大型瓶装水工厂的建设计划。开发商希望在当地建厂，社区领袖则强烈反对，警告这会造成严重环境问题。得知州政府打算在附近储存核废料后，他们震惊不已。
“我喜欢清静，不想被打扰。”75岁的戴维·利斯基说。他一生都住在当地，祖先早在18世纪中期便开始在这里务农。“人们喜欢这里现在的样子。我们不想要他们所说的那些东西。”加比·威尔逊搬来这里的时间不长，最近才从北卡罗来纳州迁居至此。但她和利斯基一样直言不讳。威尔逊在查尔斯镇市中心经营棱镜艺术工作室。“这太恶心了。”她谈到核能园区提案时说，“我们搬来这里，就是为了远离这类事情。”
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