88年我在河边抓鱼，救起浑身赤裸的女子，三月后她执意以身相许
一九八八年，黑石河刚过涨水期，河面宽得像一条没有尽头的灰布。
那年我二十六岁，没成家，靠着一条木船和两张鱼网过日子。父亲去世得早，母亲常年咳嗽，家里三间土屋，除了墙角那口缺了边的水缸，没什么值钱东西。
那天清晨，天刚蒙蒙亮，我划船到河心下网。
第一张网收上来时，只有几条小鱼。第二张网刚撒出去，忽然听见上游传来一声闷响，像是有人从高处摔进了水里。
我抬头看去，只见一团黑发在浪里沉沉浮浮。
“有人落水！”
我顾不上收网，抄起船桨朝那边划。那人被水冲得离岸越来越远，河面上只露出一截胳膊。我把船靠过去，俯身抓住她的手腕，费了很大力气才把人拽上船。
是个年轻女人。
她浑身赤裸，脸色白得吓人，嘴唇已经发青。河水顺着她的头发和肩背往下淌，我不敢多看，赶紧脱下自己的棉袄盖住她，又把船划回岸边。
她没有醒。
我把她背到河堤上的废弃看船屋里，生火烧水。那间屋子平时没人用，里面只有一张木板床和半截破席子。我把自己的旧裤子和一件干衬衣放在床头，转身出去守在门口。
过了半个时辰，屋里传来一阵急促的喘息。
“别进来！”女人的声音发抖。
“衣服在床头，水也烧好了。你先穿上，我在门外。”
“这是哪里？”
“黑石河边的看船屋。你是怎么掉进河里的？”
里面沉默了很久，才传来一句：“我不知道。”
我没有再问。
那天上午，我去附近的芦苇荡找了一件旧布衫，又把家里唯一一条没有补丁的裤子拿来。她换好衣服时，太阳已经升高。她站在门口，头发还湿着，手指死死攥着衣角。
她看上去二十四五岁，眉眼清秀，只是脸上有种说不出的疲惫。
“我叫柳青。”她低声说，“谢谢你救我。”
“你家在哪儿？我送你回去。”
她摇头。
“没有家吗？”
“有。”她抬头看了我一眼，“但我不想回去。”
我以为她只是和家里闹了别扭，便没有追问。她在看船屋里坐了半天，临走前把那件旧布衫叠好，放在床板上。
“衣服你拿着吧。”我说，“河边冷，别着凉。”
她却把衣服抱在怀里，认真问我：“你叫什么？”
“周平。”
“周平，”她念了一遍，“我会来找你的。”
我以为那只是句客气话。
三天后，她真的来了。
她穿着一件洗得发白的蓝布衣，手里提着一篮鸡蛋，说是赔我的衣服。我不肯收，她便把篮子放在我家门口，转身就走。
后来她隔几天来一次。有时帮我母亲烧火，有时坐在河堤上看我补网。她从不多说自己的事，只告诉我，她在青柳镇的织布厂做工，家里有个继父，母亲早年改嫁，她从小跟着母亲生活。
我问过她那天为什么会掉进河里。
她低着头说：“厂里要给我说亲，我不愿意。那天我跑出来，坐在渡船上，船翻了。”
“那你的衣服……”
“被水冲走了。”
她说得平静，可我能看见她握紧了手指。
那段日子，村里开始有了闲话。
有人说她是为了报恩，才总往我家跑。也有人说她一个年轻女人，衣服都没了，偏偏被我救上来，往后肯定要赖上我。
我听了很不舒服，便故意躲着她。
她来找我，我就说要下河。她坐在河边等，我便把船划到很远的地方。母亲问我为什么这样，我只说：“她是城里做工的，和我不是一路人。”
其实我心里清楚，我不是嫌她。
我是怕她把救命之恩当成了婚姻。
我一个打鱼的，穷得连像样的聘礼都拿不出来。她年轻，识字，又在厂里有份工作，真要嫁给我，往后难免会后悔。
我不愿意让她把一辈子交给一时感激。
柳青似乎看出了我的躲闪。她有一个多月没再来。
我以为事情就这样过去了。
直到三个月后的一个傍晚，她又出现在我家门口。
那天正下着小雨。她没有提鸡蛋，也没有带布匹，只背着一个旧布包，站在屋檐下，裤脚沾满泥水。
母亲正在灶房里咳嗽。我放下手里的鱼篓，问她：“你怎么来了？”
她看着我，开门见山地说：“我想嫁给你。”
我愣了一下，以为自己听错了。
“你说什么？”
“我说，我要嫁给你。”她往前走了一步，声音比刚才更清楚，“不是报恩，也不是一时冲动。我想了三个月，还是这个决定。”
我看了她很久，才说：“柳青，你别拿这种事开玩笑。”
“我没有开玩笑。”
“你知道我家是什么情况吗？三间土屋，一条破船，我母亲还常年吃药。我没有固定收入，也给不了你城里人的生活。”
“我知道。”
“你还知道村里人怎么说吗？他们会说你当初没穿衣服，是我把你救了，所以你只能嫁给我。你以后受了委屈，别人会把这件事翻出来说一辈子。”
她的脸白了一下。
“所以你不愿意？”
“我不愿意你因为那天的事嫁给我。”
这句话说完，她站在雨里，一动不动。
过了好一会儿，她忽然把手里的布包放到地上，解开布结，从里面拿出一件叠得整整齐齐的旧衬衣。
正是我三个月前给她穿的那件。
“这件衣服，我洗了三次。”她说，“第一次是为了把河水的腥味洗掉，第二次是为了把泥洗掉，第三次，是因为我舍不得扔。”
我喉咙发紧，没有说话。
她继续说道：“那天我掉进河里，不只是船翻了。我原本想过，就这么沉下去算了。可你把我拉上来以后，没有问我身上有没有钱，也没有逼我说家里的事。你把衣服放在门口，自己出去守着。你救的是我的命，也把我的脸面留给了我。”
“这不代表你要嫁给我。”
“我知道。”她抬起头，“所以我回去以后，花了三个月想清楚。”
“想清楚什么？”
“想清楚我是不是只感激你，想清楚我能不能接受跟你过这样的日子，想清楚我是不是愿意在河边醒来、在灶台边吃饭、跟你一起补网。”
她咬了咬唇，眼圈慢慢红了。
“我想清楚了。我愿意。”
我仍然摇头。
“你现在只是离家出走，等你回厂里，见到那些同事，可能就会觉得我粗俗、没出息。婚姻不是一句愿意就够了。”
“那你要我回去吗？”
“回去至少比嫁给我稳妥。”
她突然笑了一下，笑得很苦。
“周平，你是不是觉得，只有你能替我决定什么是稳妥？”
我被她问得哑口无言。
她捡起布包，转身要走。我下意识伸手拉住她，又立刻松开。
她回头看着我：“你救我的时候，敢跳进那么急的河，怎么到了婚姻面前，反而只敢替我后悔？”
这句话像一根刺，扎进了我心里。
可我还是说：“我不能答应你。”
她的眼泪终于掉下来。
“你拒绝我，是因为不喜欢我，还是因为觉得我不配过这种日子？”
“不是。”
“那就是喜欢我？”
我沉默了。
她等了片刻，像是等到了答案，眼神却更坚定了。
“我明白了。你不答应，我就再说一遍。”
她站在我面前，一字一句地说：“周平，我柳青，二十四岁，未婚，没有孩子。我愿意嫁给你，愿意跟你住土屋，愿意跟你下河打鱼，也愿意照顾你母亲。但这不是我报你的救命之恩，是我自己选的。”
我母亲不知什么时候走到了门边。
她咳了一声，说：“闺女，你可想好。我们家穷，平儿也不是什么会说好听话的人。”
柳青转过身，朝母亲鞠了一躬。
“婶子，我想好了。我不求他给我富贵，只求他以后别把我当成一个被他救回来的人。”
母亲看了我一眼，没再说话，转身回了屋。
雨越下越密。
我低头看着她脚边那个布包，忽然想起三个月前，她躺在看船屋里，连一件衣服都没有，却还在门后喊着让我别进来。
那时她已经失去了很多东西，唯独没有失去自己的尊严。
我若因为害怕旁人的话，替她拒绝这段婚事，和那些替她安排人生的人又有什么区别？
我问她：“你回织布厂以后，还能回来吗？”
“能。”
“你母亲和继父同意吗？”
“他们不同意。”
“厂里的人会笑你。”
“让他们笑。”
“跟我结婚，你可能一辈子都过不上城里的日子。”
她看着我：“我想要的是能一起过日子的人，不是城里的日子。”
我这才伸手拿起她的布包。
“那你进屋吧。”
她没有动。
我说：“不是让你避雨。是让你先把这件衣服收好。明天我陪你去找媒人，去你家把话说清楚。”
她盯着我，像是还不敢相信。
“你答应了？”
“我答应娶你。”我顿了顿，又补了一句，“但不是因为你救过我什么，而是因为我也想和你过日子。”
她的肩膀一下子松了下来，眼泪却掉得更厉害。
三天后，我们去了青柳镇。
她的继父拍着桌子骂我穷，母亲哭着劝她别糊涂。柳青一直站在我身边，等他们说完，才平静地告诉他们：
“我不是被他拐走的，也不是为了报恩。我已经想了三个月，是我自己要嫁。”
没人能改变她的决定。
半个月后，我们在村里办了一桌简单的酒席。没有大红花轿，也没有像样的嫁妆。她穿着借来的红衣服，我穿着洗干净的旧中山装。
拜堂前，她忽然问我：“你还记得第一次见我时，我穿什么吗？”
我摇头：“不记得。”
她笑了：“不记得就对了。那天的我，是被河水冲走的人。今天的我，是自己走进你家门的人。”
后来，我们在河边搭了一个小木棚，白天一起下网，晚上一起数鱼。她慢慢学会了撑船，我也学会了把家里的账记在本子上。
多年以后，那件旧衬衣还留在箱底。
每次看见它，我都会想起一九八八年的那个清晨，想起我在河边抓鱼，救起一个浑身赤裸的女子。
三个月后，她没有把自己交给救命之恩。
她只是穿上衣服，走过三个月的犹豫，站在雨里，执意选择了我。
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