DC的异世界（Elseworlds）系列诞生三十多年来，推出过不少出版方最知名的故事。这些作品把超人、蝙蝠侠、神奇女侠和整个正义联盟送进不同时代，比如美国内战时期；也有创意混搭，比如《超人：世界大战》。

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异世界系列脱胎于DC的“想象故事”。那是出版方白银时代的标志性产物，同样把DC的招牌角色放进离奇处境，大多集中在超人系列里：钢铁之躯娶了露易丝·莱恩，或者拉娜·朗；另一些故事里他会死去，或被变成某种生物。这些故事轻松、奇想十足，是一次性的尝试，却撼动了行之已久的套路。

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DC最初的异世界系列从1989年运行到2003年，此后作品逐渐减少直至停刊。2000年代末的一次重启尝试未能落地，系列又沉寂了14年，直到2024年才被重新启动。《黑暗骑士之钢》等新作延续了对DC英雄大胆新鲜的诠释路线。以下7部异世界故事，被认为体现了这一系列的最佳水准。

  • 《蝙蝠侠/德古拉：红雨》（1991）：编剧道格·莫恩奇，画师凯利·琼斯。前提简单又有效——挖掘蝙蝠侠与吸血鬼之王之间的共同点。难忘的结局里，蝙蝠侠为击败德古拉而变成吸血鬼，为整个异世界系列立下标杆。几年后，这对搭档成为蝙蝠侠主刊的常驻创作团队，把《红雨》标志性的阴森美学带进DC主宇宙。该作还催生了两部续集：1994年的《血风暴》和1998年的《猩红迷雾》。
  • 《超人：飞驰子弹》（1993）：编剧J.M.德马泰斯，画师爱德华多·巴雷托。概念堪称天才：如果卡尔-艾尔的火箭被托马斯和玛莎·韦恩捡到会怎样？和多元宇宙中每个地球一样，韦恩夫妇注定遇害，年幼的布鲁斯目睹一切。但事情走向截然不同：那晚在犯罪巷，布鲁斯的能力觉醒，用热视线让乔·齐尔受到危及生命的严重烧伤。他此后在孤立中度过少年时代，才披上蝙蝠侠的斗篷。与此同时，韦恩企业正抵御莱克斯·卢瑟的恶意收购，迫使布鲁斯更积极地参与公司事务。
  • 《黄金时代》（1993）：编剧詹姆斯·罗宾逊，画师保罗·史密斯。四期迷你剧，记录这支队伍在1950年代初解散前的最后一次冒险，是一封写给DC黄金时代英雄的情书。部分元素后来渗入主线：一年后罗宾逊与画师托尼·哈里斯共同创作了新的星侠，大量取材黄金时代历史；该作也启发了杰夫·琼斯，他在十年后对正义协会做出自己的诠释。
  • 《公民韦恩》，《蝙蝠侠：黑暗骑士传奇年刊》第4期（1994）：编剧布莱恩·奥古斯丁与马克·韦德，画师乔·斯塔顿。1994年每一本DC年刊都是异世界故事，蝙蝠侠同时出现在多个刊物中，每本年刊都是不同诠释。《公民韦恩》明显是这批蝙蝠侠年刊中最好的一本，顾名思义是对奥逊·威尔斯《公民凯恩》的戏仿，结构也仿照这部杰作。布鲁斯·韦恩与哈维·丹特看似遇害，引出层层追问，最终走向宏大高潮。六年后，故事在《蝙蝠侠编年史》第21期的《公民韦恩之谜》中得到延续。
  • 《天国降临》（1996）：编剧马克·韦德，画师亚历克斯·罗斯。1993年漫威推出四期迷你剧《漫威》，作为新锐画师罗斯的展示窗口，全彩手绘让该书脱颖而出。1996年DC推出自己的“回应之作”《天国降临》：超人结束流放归来，引导新一代英雄，却并非所有人都认同他的计划，他不得不开设监狱关押反对者。蝙蝠侠似乎在密谋反对这位旧友，站到莱克斯·卢瑟一边，而卢瑟用十年时间对神奇队长进行心理操控，最终引出队长与超人之间自黄金时代起就在酝酿的对决。该作大获成功，至今仍在印行。数年后DC以《王国》系列单刊回访这个世界；戈格、神奇女侠的铠甲等元素被纳入DC主宇宙。
  • 《正义骑士》（1997）：编剧查克·狄克逊，画师J.H.威廉姆斯三世。把正义联盟重新塑造成粗犷的牛仔与亡命徒，对抗刚毁掉神奇女侠家乡天堂岛的腐败大地主麦克斯韦·洛德。虽然以正义联盟异世界冒险的名义发售，这其实非常是神奇女侠的故事：天堂岛的毁灭开启全篇，她的复仇之旅最终让正义联盟走到一起。原版异世界系列中神奇女侠的故事极少，这让《正义骑士》更显重要。
  • 《是的，泰隆，圣诞老人存在》，收录于《DC无限假日特刊》（2007）：编剧凯利·帕克特，画师皮特·伍兹。2007年异世界系列已基本收尾，DC仍偶尔放出零星故事。这个轻松的圣诞故事始于一个小男孩写给钢铁之躯的真诚节日来信，促使超人扮演圣诞老人。在去男孩家的路上，他被蝙蝠侠拦下，黑暗骑士告诫卡尔-艾尔他有更重要的事要做——原来这是蝙蝠侠的计策，为的是让自己来扮圣诞老人，而不是超人。

此后异世界还零星出现过几次，包括前述2009年那次未能落地的重启。系列2024年回归值得庆祝，而正是《是的，泰隆……》这样的故事，在这段“荒野”岁月里让异世界的精神延续下来——它用轻松的一面，证明了这一系列的可塑性。