在月球表面行走的宇航员，处境有点像客厅地毯上走路的猫——只不过在太空里，随之而来的摩擦电放电，后果远不止指尖被电一下、猫一脸懵那么简单。

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NASA和其他航天机构面对的问题是：宇航员在月面行走时积累的电荷，很难与登月舱之类的物体实现电位平衡。为此，他们设立了月球接地挑战赛（Lunar Grounding Challenge），向公众征集方案，并挂出15万美元奖金，等着有好点子的人扑上来。

在地球上，释放这种多余电荷的办法很多，干燥的冬季天气就很能说明湿度为何是关键因素。月球没有真正的大气层，每名宇航员因此成了一只行走的电容器；当他走出日照区域、再回到略带正电的登月舱时，情况还会更糟。

挑战的目标就是让宇航员与登月舱电位相等。设计规格写得很具体：

  • 宇航员侧为-100 kV或更高；
  • 登月舱侧约为100 V
  • 产生的电流不得超过1 mA，理想情况下低于0.2 mA，以保持在人体感知水平以下；
  • 如果出现电弧，不得接触到航天服或宇航员。

当然，最低技术的方案是用一个电阻来限流。但在这样的电压范围下，泄放电荷要花上极长的时间，何况所处环境基本是完美的绝缘体——太空也永远不会变冷。这确实像个值得一头扎进去的有趣挑战。