孟良崮大战,众人目光大多聚焦西线。在战场东南,青驼寺这一处丘陵要道,同样是决定战役成败的关键节点。一旦此处防线被撕开,当面敌军即可向西北疾驰,直扑孟良崮包围圈侧翼,华野围攻七十四师的部队,立刻就要两面承压,粟裕全歼张灵甫的作战计划便岌岌可危。负责镇守这道屏障的,是韦国清所率华野二纵,并由七纵协同布防,共同扼守东南方向。

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早在筹划孟良崮作战之时,粟裕就已经把东南方向各路援敌纳入全盘考量。西线设置天马山、常路两道关口,硬抗黄百韬、胡琏主力;而东南一带,李天霞整编八十三师、第七军以及整编第四十八师距离战场不远,一旦全力驰援,威胁不容小觑。粟裕在此布下阻击兵力,核心目标就是迟滞敌军机动,把这一路援兵牢牢拖住,给内线攻坚部队争取足够时间。整条合围环环相扣,无论东南还是西线,任何一处防线崩塌,都足以改变战局走向。

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部队抵达青驼寺前线之后,立刻展开阵地勘察。这片区域丘陵起伏,沟壑交错,地形条件优于常路开阔地带,但是防线横向铺开很长,兵力分散,想要守住整条阻击线,对兵力分配提出很高要求。前线指挥员遵照粟裕阻援的总体思路,划分多段防御区域,前沿布置警戒分队,主阵地依托土丘挖掘战壕与散兵坑,就地采集木料、石块加固工事,同时预留预备队,随时驰援压力最大的地段。战士抓紧清理阵地前方遮挡物,分配弹药,连夜完善阵地各项准备,等待敌军发起进攻。

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东南方向敌军急于向西北打通道路,不断向前线增兵,轮番发起冲击。进攻之初,敌军重炮持续轰击我方阵地,战壕不断损毁,阵地之上硝烟滚滚。炮火停歇之后,步兵成群向前冲锋,一波接着一波持续施压,不给守军休整喘息的机会。守军沉着应对,刻意放敌军抵近之后,再集中火力猛烈打击;阵地一旦出现险情,预备队立刻上前增援,发起短促反击,夺回失守点位。

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战斗昼夜拉锯,持续多日。一线连队伤亡不断增加,很多班组减员严重,基层干部带头坚守前沿阵地。弹药紧张的时候,战士就地收集阵地上遗留弹药继续作战。敌军多次变换进攻路线,寻找防线薄弱点突击,但是整条青驼寺防线始终牢牢稳住,敌军始终无法快速向孟良崮方向靠近。

青驼

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寺防线,与西线天马山、常路防线遥相呼应,共同编织起孟良崮外围完整的阻援网络。西线挡住胡琏、黄百韬,青驼寺则死死拖住东南方向的援军,多条阻援战线同步承压,彼此配合。正是外围各处阻击阵地死死顶住各路援军,叶飞、王必成、陶勇等主攻纵队,才能够专心向内压缩包围圈,全力清剿孟良崮之上的整编七十四师。粟裕整套作战构想,攻坚与阻援一体,主攻啃硬骨头,外围挡援兵,只要任何一处阻击阵地失守,整个战局都有可能反转。

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后世谈起孟良崮战役,大家往往重点关注西线几场硬仗,东南青驼寺的这场阻击战,却很少被专门提及。将士们在东南丘陵之间昼夜苦战,以巨大的牺牲迟滞敌军向西北推进,牢牢锁住东南通道,保障包围圈侧翼安全。外围每一处阻击阵地,都是整场胜利的基石,坚守青驼寺的官兵,同样为孟良崮大捷立下不可磨灭的功劳。