一具石棺，盖子刻着11世纪的盎格鲁-撒克逊十字架，底座却刻着4世纪的罗马丧葬铭文。这具石棺在威斯敏斯特教堂里躺了将近150年，让考古学家一直摸不着头脑。如今，威斯敏斯特教堂的顾问考古学家沃里克·罗德韦尔（Warwick Rodwell）在《英国考古协会杂志》发表研究，给出了一个可能的答案。

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先把时间线拉回1869年。威斯敏斯特教堂的首席石匠挖出了这具石棺，但专家检查时发现，它在此前某个时候已经被盗掘过。石棺侧面的雕刻是罗马风格，拉丁铭文可以译成"纪念瓦莱里乌斯·阿曼迪努斯。瓦莱里乌斯·苏珀文托和马塞勒斯为他们的父亲制作了此物"。可棺盖上又被刻上了一个巨大的中世纪十字架——这暗示石棺在几百年后被重新使用，安葬了一位重要的宗教人物。

问题在于，长期以来没人认为棺里还剩下骨头，这位中世纪人物的身份也就一直悬着。转机出现在2016年：石棺因保护工作需要被打开，一具完整的骨架出现在人们面前。

Pre-Construct Archaeology的生物考古学家詹姆斯·兰索恩（James Langthorne）在2016年的报告中写道，骨架虽因年代久远受到扰动——头骨上有一个意外造成的孔洞，手臂骨和腿骨也混在了一起——但可以确定墓主为男性、中年、中等身高，骨骼上还留有骨关节炎的痕迹、两处已愈合的肋骨损伤以及痛风。碳定年结果显示，他生活在987年至1052年之间，这也证实了罗马石棺确实在中世纪被再次使用。

那么，他究竟是谁？罗德韦尔在研究中给出了推理过程。墓中没有随葬品，可能早在19世纪早期就被盗走，但"他几乎可以肯定是一位修道院长"——因为能安葬在刻有巨大十字架的石棺中，本身就是一种有尊严的待遇。

接下来是排除法。根据威斯敏斯特历任修道院长的生卒年和任职时间，候选人被缩小到三位：伍尔夫西格（Wulfsige，988年至993年任修道院长）、埃尔夫维格（Ælfwig，993年至1020年任修道院长）和伍尔夫诺斯（Wulfnoth，1020年至1049年任修道院长）。伍尔夫西格后来离开威斯敏斯特到别处担任主教，因此不太可能葬在这里。

罗德韦尔写道："因此，石棺主人有两位可行的竞争者。"他同时提到，"埃尔夫维格本来就是威斯敏斯特的修士，这一点可能对他有利。"

即便答案可能已经浮出水面，仍有问题没有解开。比如，为什么一位11世纪的修道院长会被葬在一具回收利用的4世纪罗马石棺里？罗德韦尔指出，重新使用罗马石棺极为罕见，没有任何石棺能与此相比。一种解释与那段拉丁铭文有关：铭文的第一个词"memoriae"（意为"纪念"）暗示瓦莱里乌斯·阿曼迪努斯本人可能是早期基督徒，或许是罗马时期伦敦的一位重要人物，但"遗憾的是，关于他的生平一无所知"。

石棺的来源同样存疑。它由产自英格兰南部牛津郡的石灰岩制成，可能原本安放在某座罗马陵墓中，后来在某个时间点被挖出并转移。罗德韦尔在研究中留下了一个开放的推测："威斯敏斯特教堂附近的某个地方，可能有一座别墅及其墓地，正等待着被发现。"

目前，这具石棺陈列在威斯敏斯特教堂的女王钻禧画廊中。