2016年，湖人更衣室里发生了一件让整个联盟都记住的事。19岁的榜眼秀德安吉洛·拉塞尔和队友尼克·杨聊天，尼克·杨对着这位小兄弟吐露了自己订婚期间出轨的私事。拉塞尔偷偷录了下来。视频最终流到了网上，尼克·杨的未婚妻取消婚约，湖人更衣室瞬间崩塌。
拉塞尔后来解释说不是自己主动发的，他不知道视频怎么流出去的。但没人信。消息人士称这严重影响了球队氛围，湖人之后在对阵爵士时遭遇了48分的历史级惨败。第二年，湖人就把这位榜眼交易到了篮网。
十年后，2026年10月13日，上海男篮的出征仪式上，30岁的拉塞尔穿着大鲨鱼的队服，面对镜头说：“我是个篮球迷，自然也是CBA的粉丝。我知道很多球员都来过这里打球，留下了属于他们自己的传奇故事。我也希望在这里创造属于我自己的传奇。”
就在同一周，湖人宣布裁掉2024年首轮17号秀道尔顿·克内克特。这位曾经在2024年11月单场砍下37分、追平新秀单场三分命中纪录的年轻人，在新赛季常规赛开始前被球队放弃，以腾出阵容名额。
两件事同时发生，指向同一个问题：为什么湖人的高顺位新秀，总是留不住？
拉塞尔不是第一个，克内克特也不会是最后一个。
2015年榜眼拉塞尔：2017年被交易到篮网。2019年在篮网场均21.1分7助攻，入选全明星。职业生涯11年换了7支球队，最终在30岁加盟CBA。
2016年榜眼英格拉姆：2019年作为安东尼·戴维斯交易核心筹码被送到鹈鹕。离开湖人第二年就争到进步最快球员、入选全明星。
2017年榜眼朗佐·鲍尔：同样是浓眉交易中被送走。在鹈鹕和公牛都证明过自己，场均三分命中率拉到过42.3%，一度被视为“没投篮的高个控卫”的完美改造样本。
2023年17号秀杰伦·希菲诺：打了两个赛季，累计出战36场，已经离开NBA。
2024年17号秀克内克特：新秀赛季场均19.2分钟拿9.1分，三分命中率37.6%，看起来不错。但二年级出场时间骤降到10.2分钟，得分跌到4.2分，最终被裁。
十年间五位高顺位首轮秀，全在选中后2-3年内被交易或裁退。两个人离队后入选全明星，两个人直接离开NBA。就像主教练JJ·雷迪克在谈到克内克特时说的：“球队变了，需求变了，适配性也变了。”
采访里另一句话更能说明问题。2025年11月，在湖人工作了近20年的球探主管杰西·巴斯被解雇，同一天他主管的球探部门大部分人员也遭到裁撤。他对The Athletic说了一句话：“我感觉自己被孤立已经有一段时间了，可以追溯到2023年选秀前后。”
他当时还补了一句：“她已经把所有人都解雇了。”
2023年选秀前后，这正是希菲诺被选中的时间节点。湖人用17号签选中他，结果是希菲诺只打了36场比赛就离开了NBA。
2024年，同样的17号签，克内克特掉到第17顺位，被湖人捡走。2024年11月，他单场37分9记三分的时候，没人觉得这有什么问题。但一个细节暴露了底层逻辑：那天之后不到三个月，湖人把他放进了夏洛特马克·威廉姆斯的交易包裹里。交易最终被撤销，但克内克特再也融不进轮换。
湖人这支球队的球探团队在2025-26赛季媒体指南里只列了3名全职国内球探、2名国际球探。据联盟消息人士透露，这些人全部主要是做业余球探工作的。2026年一整年，湖人想招一位球探总监，多次面试候选人，两个主要人选最终都拒绝了。
直到2026年10月，湖人才正式任命前CBA外援普尔·杰特担任这一职务，但球探团队的重建至今没有完成。
拉塞尔加盟篮网的2017年，湖人解除了吉姆·巴斯篮球运营主管的职务。詹姆斯2018年加盟后，新秀角色定位变得明确——要么是交易筹码，要么是即插即用的角色球员，长期培养从不在计划里。
2026年5月，湖人总经理佩林卡在接受采访时承诺，将任命一名助理总经理，专门负责球员选秀与评估，涵盖职业球探、选秀考察及球员发展。而2026年选秀夜，湖人在没有完整球探团队的情况下，用25号签加部分现金向上交易24号签，选中了侧翼卡梅伦·卡尔。
当克内克特在最后两场季前赛中合计只获得14分钟出场时间、再度被边缘化时，雷迪克说出了一句话：“进入今年之后，他处在一个比较困难的处境。”
英格拉姆2020年入选全明星后说过一句被反复引用的话。但真正有分量的，是他在2026年第二次全明星入选时说的：“我喜欢来到猛龙的决定，这拓展了我的比赛。我有机会展现自己的能力，而且我认为自己还在不断变得更好。”
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