李炳南（1889—1986），名艳，字炳南，号雪庐，世人尊称雪庐老人，山东济南人，是近代影响力巨大的在家居士、国学大家，也是净土法门重要的弘传者。他一生打通儒学与佛学，主张“以儒打底，以佛归宿”，在台湾数十年办学、讲经、兴办慈善，培育大批学人，留下大量通俗佛学著作，对海峡两岸净宗传承影响深远。
李炳南居士
李炳南出生在济南一个积善的诗书家庭，从小接受完整的儒家教育，熟读四书五经、诸子史籍。他兴趣很广，不光会写诗文，还学习剑术、中医，对法律也有研究。十七岁，他考入山东法政学堂的监狱专修科，系统学习法律管理知识。二十多岁，他担任山东莒县典狱长，掌管当地监狱事务。战乱年代，莒县多次遭遇兵匪围困，地方官员四散躲避，是他带着警备人员维持城内秩序，安抚百姓与囚犯。在莒县任职期间，他还牵头总纂《莒县志》，耗费三年时间完成地方志编撰，保存地方史料。
也就是在莒县这段时期，李炳南慢慢接触佛法。他跟随梅光羲居士学习唯识，后来书信亲近印光大師，正式皈依，归入净土法门。早年他也参禅、学密，多方参学之后，最终选定净土一宗作为终身修持方向。军阀混战的时候，莒县被围困，他立下誓言，如果能够平安度过劫难，便终身吃素。后来城困解除，他坚守诺言，终生茹素不改。之后他受聘进入大成至圣先师奉祀官府，担任孔德成先生的教读与主任秘书，负责辅佐、陪伴孔德成，深受敬重。
1949年，李炳南跟随孔德成渡海去往台湾，定居台中，那一年他已经六十岁。刚到台湾，当地佛法普及程度有限，很多普通大众对佛教存在误解。他便下定决心，扎根台中弘法。1951年，他创立台中佛教莲社，这是他弘法的核心道场。莲社不只是念佛修行的场所，还开设各类讲习班，面向普通民众、青年学生讲解佛经和国学。他创办内典研究班、明伦讲座，专门吸引大专学生前来听课，打破过去佛法只在中老年信众之间传播的局面。
李炳南深知，佛法不能只停留在讲堂里，慈悲要落到实处。于是他一步步兴办一系列社会福利事业。他建起慈光育幼院，收养无家可归的孤儿；设立慈光图书馆，免费开放，供大众阅读佛经、国学典籍；创办菩提救济院、菩提仁爱之家，照顾孤寡老人。1963年，他牵头筹建菩提医院，这是台湾早期现代化的佛教医院，为普通百姓提供医疗救助，贫苦之人可以得到帮扶。除此之外，他还组织青年弘法团，鼓励弟子走出道场，到各处宣讲，还办刊物、做广播节目，用多种方式传播正信的佛法。
除了慈善与弘法办学，李炳南还长期在东海大学、中兴大学、中国医药学院兼任教授，讲授国文、礼记、诗选、《黄帝内经》。他讲课有自己的特点，习惯用儒家的道理来解释佛学，讲得平实易懂，不追求玄奇神秘。他常跟弟子说，在家学佛，不能脱离人世间的本分，要做到敦伦尽分，行解相应。简单来说，就是先做好普通人该尽的责任，再谈修行，理论和实践要互相配合。
几十年笔耕不辍，李炳南留下大量著作。最出名的就是《佛学问答》，用一问一答的形式，解答普通人学佛遇到的各类疑惑，文字通俗，流传极广。还有《阿弥陀经义蕴》《佛学常识课本》《雪庐诗文集》《内经选要表解》等，另外他还创作数十首佛教歌曲。他的文稿，在身后被弟子整理汇编为《雪庐述学汇稿》，也就是《李炳南老居士全集》。他的教学也定下明确的八条班训，要求弟子研读经典抓住核心，做事精细，知错就改，深信因果，学问重在亲身践行。
李炳南为人方正，生活十分简朴，虽然名气越来越大，但始终保持在家居士的身份，没有出家。他一生思念故土，客居台湾数十年，家中一直摆放一瓶趵突泉水，寄托对济南家乡的怀念。1986年4月13日，李炳南安详往生，世寿九十七岁。临终之前，他依旧叮嘱身边助念的弟子，要一心不乱。
纵观雪庐老人的一生，青年钻研儒学法律，中年得遇佛法，晚年在宝岛开莲社、建医院、办育幼院，讲学数十年。和很多专注校刻典籍的前辈不同，李炳南最突出的地方，就是把儒佛融合，面向普通人普及佛法，鼓励学人一边安顿家庭、履行社会责任，一边修行向善。他兴办的教育、慈善机构，培养的大批弟子，还有《佛学问答》这类通俗易懂的书籍，直到今天，依旧在影响海内外的佛学爱好者。
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