高速公路上起了灰白色的雾，带着一股子土腥味，像是从地底下翻涌上来的。我把车窗摇上去一条缝，那雾气就顺着缝隙钻进来，凉飕飕的，像是有什么东西贴着我的皮肤在舔。
后视镜里，三位老人正安安静静地坐在后座。身上缠着绷带，脸上贴着黄纸条，安全带系得规规矩矩。领头的那个是老陈，离世大概一百二十年了，生前是个账房先生，走了也改不了那副精明的做派，铜铃铛一响，他比谁都积极。中间那个叫栓子，年纪最小，走的时候才十六，生前是个铁匠学徒，膀大腰圆，绷带都缠不住那一身腱子肉。最后面那个，是个清朝的老太太，裹小脚的，死因至今成谜，我只知道她姓祝，道上的人都叫她祝老太。
我叫江辰，湘西最后一代送葬人。
这不是什么值得骄傲的头衔。赶尸这门手艺，传到我这辈就断了。不是因为没人学了，是因为没尸可赶了。现在谁走了还花钱请人赶回老家？火葬场一烧，骨灰盒往快递一寄，两天就到，比我这活人带着死人走路快多了，还便宜。
但我爹走之前把铃铛和鞭子传给我的时候，只说了一句话：“咱家欠祝老太一条命，她什么时候入土为安，你什么时候才能收手。”
所以我现在开着这辆破金杯，拉着三位老人，从广东一路往湘西赶。导航显示还有三百公里，凌晨两点之前能到。只要不出意外。
我低头看了一眼车载导航，屏幕上的蓝色路线突然闪了一下，然后开始疯狂地旋转。我拍了拍屏幕，没用。又重启了一次，还是没用。定位飘得厉害，明明刚才还在沪昆高速上，现在导航显示我在一片空白区域里，周围没有路，没有坐标，什么都没有。
“搞什么鬼。”关掉导航，摸出手机准备开高德。
手机完全没有信号。三个大字摆在屏幕左上角“无服务”，像是被什么东西从根上掐断了。
我心里咯噔了一下。
后座传来一阵窸窸窣窣的声音。我透过后视镜看了一眼，三具老人同时动了，不是躁动，是那种很微妙的、下意识的反应——老陈的脖子歪了一下，像是在听什么东西；栓子的手指攥成了拳头；祝老太最安静，但她脸上的黄纸条自己飘了一下，露出一小片青灰色的皮肤。
铜铃铛挂在副驾驶的遮阳板上，铃铛自己轻轻震了一下。
“老实待着。”我说。
老人们不动了。但我看得出来，它们在害怕。
雾越来越浓了。我把车速降到了六十，打着双闪慢慢往前开。高速公路上什么都没有，甚至连路边的反光标识都看不见了。车轮碾过路面的声音变得很奇怪，像是碾压在一种很柔软的介质上，不是柏油，不是泥土，更像是……
我猛地踩下刹车，前方的雾气散开了一道口子，露出一块巨大的蓝色路牌。路牌上的字很奇怪，不是标准的交通标识字体，而是用毛笔写的，笔画扭曲，像是鬼画符，但我一眼就认出来了，那是道家的云篆。
路牌上写着四个字：
路牌的后面，是一片深渊。不是比喻，是真的深渊。高速公路到了这里就断了，像是被人用刀齐刷刷地切掉了一截。路面尽头是悬空的，下面是浓得化不开的黑暗，看不到底，看不到对面，什么都看不到。一股阴风从深渊里吹上来，带着腐臭和湿冷的气息，像是某种巨大生物的口腔。
我赶紧看了一眼后视镜，后面的路也不见了。来时的方向同样是浓雾和黑暗，仿佛我正停在一条孤岛的边缘，四周都是虚空。
三具老人终于躁动起来。栓子的喉咙里发出低沉的嗬嗬声，老陈身上的绷带开始松脱，祝老太最淡定，只是把脸转向了我，黄纸条下面的嘴唇翕动了一下，像是在说什么，我听不清，但铜铃铛听清了。它猛地炸响，金黄色的铜铃铛疯狂震动，发出一种刺耳的、不属于这个世界的声响。那是示警，最高级别的。上次它这么响，是我爹死的那天晚上。
“闭嘴！”我一把抓住铃铛，按住它不放手，“我知道，我知道，不对劲。”
我把车停稳，熄了火。拔下车钥匙的那一刻，发动机的温度在急速下降。正常停车后，发动机需要至少半个小时才能冷却下来，但现在，仅仅几秒钟，水温表就归了零，好像这台发动机从来就没有运转过。
我深吸一口气，打开车门下了车。雾气扑面而来，冷得像刀子。我攥紧了手里的赶尸鞭，那是一根用黑狗皮和铜丝编成的鞭子，鞭梢上系着一枚铜钱，是明代的嘉靖通宝，我爹传给我的，说这枚铜钱在死人嘴里含过三百年，已经有了灵性。
我走到断崖边上，往下看了一眼，黑暗是活的。它在我注视的时候微微流动，像是某种液态的东西，缓缓旋转着。在那片黑暗的最深处，我隐约看到一个巨大残缺不全的“奠”字，像是写在某道门上的。
我收回目光，又看了看那块“禁止通行”的路牌。路牌的背面也有字，很小，要凑近了才能看清。我用手机的手电筒照了照，那是一行小字，字体很老，像是民国时期的铅印体：
“阴司交通管制，请绕行G108冥途，违者后果自负。”
我盯着这行字看了三秒钟，然后笑出了声。
“行吧。”我把赶尸鞭别回腰间，从口袋里摸出一包烟，抽出一根点上，“跑了一辈子阴路，头一回遇到查岗的。”
我回到车上，发动引擎。这次发动机倒是正常启动了，但水温表还是零。我挂上倒挡，准备倒车往回走，看看能不能找到来时的路。
倒车影像亮了，屏幕上是三张脸，不是后座那三位的。是站在车后面的，三个东西。它们穿着交通指挥的制服，荧光绿的背心在雾气里格外刺眼。但它们的脸不对，中间那个没有下巴，左边那个脸上只有一只眼睛，右边那个嘴角裂到了耳根。
它们就那么站在车后面，站成一排，像是在等我。
倒车雷达发出刺耳的警报声，一声比一声急。
我松开倒挡，深吸一口气，把烟叼在嘴里，从副驾驶的储物箱里摸出一本小册子。小册子封面是暗黄色的，用线装订，封面上写着几个字：《特殊通行规定》，光绪十九年编订，民国三十八年增补，最近一次修订是在一九九九年，不知道是哪位前辈与时俱进地加上了“严禁酒驾”和“礼让行人”的条款。
“咚咚咚。”有人敲我的车窗。
我转过头，那张没有下巴的脸正贴在驾驶座的车窗玻璃上。他的嘴唇一张一合，但没有声音传进来，可我就是能听到他在说什么，那声音不是通过空气传播的，而是直接在脑子里响起来的。
“喂，赶尸的，这里限速八十，你们超速了。”
我看了看自己的车速表。指针归零，我明明已经停了车。
“超速？”我把车窗摇下来一条缝，那股子土腥味又涌了进来，“同志，我车都没动，怎么超速？”
没有下巴的哪位伸出一只手，手指惨白，指甲是黑的，指了指我的车。我顺着他的手指看过去，倒吸了一口凉气。
我的车在动，不是我在开，是它在自己移动。轮胎没有转，车身却在一寸一寸地往前滑，朝着那片深渊的方向，像是有什么东西在底下拽着它。速度很慢，慢到坐在车里感觉不到，但确实在动。
车速表还是没有动静，但那个交警的手上突然多了一个东西——一个手持式雷达测速仪，屏幕上显示着一个数字：八十一。
“超了一公里。”交警语气平淡得像是在念罚单，“按照《特殊通行规定》第三十七条，超速车辆需接受检查，驾驶员需出示阴间驾驶证、行驶证、营运许可证，以及……”
他停顿了一下，那张没有下巴的脸凑得更近了，几乎贴在了车窗玻璃上。我甚至能看到他喉咙里的截面，黑漆漆的，像是某种洞穴的入口。
“以及这批‘货物’的检疫证明。”他说。
我看着他，他没看我。他那只深陷在眼眶里的眼睛正直直地盯着后座的三具老人，准确地说，是盯着祝老太。
祝老太脸上的黄纸条又飘了一下。
我没回头，但我能感觉到后座的气氛变了。栓子不再发出声音了，老陈也不动了，他们像是最普通的三具遗骸一样安安静静地坐着。但那种安静不对，像是暴风雨前的宁静，像是什么东西在蓄势待发。
我伸手按住了铜铃铛，让它安静下来。
然后我从口袋里掏出那本小册子，翻到第三十七页，把车窗又摇下来了一点，刚好能把小册子伸出去。
“同志，你看清楚了。我们是‘特殊车辆’，享有‘无视重力’的通行权。第三十七条第三款明确写了，‘阴司公务、殡葬运输、赶尸从业者在执行任务期间，不受常规限速约束。’你要是觉得我超速了，先把这条给我解释解释。”
交警低头看了看那小册子，又抬头看了看我。
他的眼睛突然亮了一下，不是那种拟人化的亮，是真正的发光，幽绿色的，像是两盏鬼火在眼眶里跳动。
“你是送葬人？”他问。
“最后一代。”我说。
他的手缓缓收了回去，那个雷达测速仪也消失了。他退后一步，另外两个交警也跟着退后一步。他们三个重新站成了一排，像是在商量什么。他们的嘴在动，但我听不到声音，显然他们不想让我听到。
我趁机低头看了一眼手机，还是没信号。但时间还在走，凌晨一点四十三分，距离我计划到达的时间只剩不到十五分钟。如果我在这个地方耽误太久，祝老太的入土时间就要过了。我爹走之前千叮咛万嘱咐，祝老太必须在正月十五之前入土，否则会有大麻烦。今天已经是正月十四了。
“江辰。”一个声音从后座传来。
我猛地转过头，祝老太在说话。她脸上的黄纸条已经完全飘落了，露出一张苍老的、青灰色的脸。她的眼睛是闭着的，但嘴唇在动，每一个字都清晰得可怕。
“让他们过来。”她说。
我愣了半秒钟，然后反应过来，祝老太虽然死了很多年，但她生前是个道士，道行比我深得多。她既然开口了，那就说明事情已经到了我必须听从的地步。
我把车门打开，下了车。
雾气浓得像是实质，每一步都像是踩在棉花上。我走到三个交警面前，把赶尸鞭从腰间取下来，在手里盘了两圈。
“三位同志，这批货比较特殊，检疫证明确实没有，因为她们那会儿还没这规矩。但我可以给你们看个东西。”
我从怀里掏出一样东西。那是一枚令牌，巴掌大小，乌木做的，正面刻着一个“敕”字，背面刻着一道符。这是我爹留给我的另一件东西，湘西送葬人的祖师令牌，据说是清朝嘉庆年间一位张天师亲手所制，专门用来对付阴司的盘查。
我举起令牌，在空中画了一个“罚”字。
“罚”字的第一笔落下的时候，雾气骤然散开。第二笔，周围的温度骤降了至少十度。第三笔，三个交警同时退了一步。等我把整个字画完，那个“罚”字悬浮在半空中，通体泛着金光，像是一道烙印。
我把令牌收起来，从腰间抽出桃木剑——别问我为什么车上放这么多东西，干这行的，装备齐全就是命长——用剑尖蘸了蘸舌尖血，在那个没有下巴的交警的荧光背心上，画了一个相同的“罚”字。
不是伤害他，是标记他。在阴间的规矩里，被送葬人用令牌和桃木剑双重标记的鬼差，相当于被记了过。这事要是传回阴司，他们三个要吃不了兜着走。
交警低头看了看自己胸口那个金光闪闪的“罚”字，然后抬起头看着我。
他笑了。一个没有下巴的人笑起来是什么样子？他的下半张脸皱成一团，像是一朵枯萎的花，喉咙里发出一种湿漉漉的、咕噜咕噜的声音。另外两个交警也跟着笑了，三个人的笑声在雾气里回荡，像是在山谷里的回声，一层叠着一层。
“江辰，”这次他直接叫出了我的名字，“你以为我们是来查你超速的？”
他的手伸进了荧光背心的内兜里，掏出了一张纸。那张纸是黑色的，上面用银色的字写着密密麻麻的内容。他把它展开，举到我面前。
那是一张通缉令。上面贴着一张照片，照片上是一个女人，穿着清朝的服饰，裹着小脚，满脸皱纹，闭着眼睛。照片下面写着几行字：
“阴司通缉令，缉拿对象：祝氏，号‘青衣道人’，涉嫌于清光绪二十三年在湘西一带以邪术蛊惑民众，致七十三人死亡。此人已于光绪二十四年被处决，然其魂魄不散，附于尸身之上，至今逍遥法外。凡知情者速报，赏阴德一万。”
我盯着这张通缉令，脑子里“嗡”地一声。
祝老太是被处决的？
我爹从来没跟我说过这个。他只说祝老太是个高人，我们家欠她一条命，让我务必把她送回去入土为安。他没说她是个通缉犯，更没说她害过七十三个人。
“你们搞错了吧？祝老太的道行我是见识过的，她要是真想害人，我这小破车能拉得住她？”
“你拉不住她。你以为她为什么一直老老实实坐在你车上？她不是在等入土，她是在等时机。你知道今天是什么日子吗？”
“正月十四。”
“正月十四，阴司鬼门关大开的日子。她一旦在今晚子时之前入土，就能借助地气冲破尸身封印，到时候别说湘西，整个南方三省都要遭殃。”
我张了张嘴，想说点什么，但后座传来一阵剧烈的响动。
栓子的声音变了，不再是低沉的嗬嗬声，而是一种尖锐的、像是金属摩擦的声音。我转过头，透过车窗看到栓子正在剧烈地挣扎，安全带被他挣断了，他的双手在座椅上疯狂地抓挠，指甲都翻了起来。
老陈也不安分了，他的脑袋以一种不可能的角度扭转过来，脸上的黄纸条早已不知去向，两只眼睛睁得滚圆，眼珠子里全是黑色，没有眼白。
唯独祝老太，安安静静地坐在那里，闭着眼睛，嘴角似乎带着一丝若有若无的笑意。
“她醒了。子时快到了，她的魂魄已经开始复苏。你现在有两个选择，第一，把祝氏交给我们，我们带她回阴司受审，你走你的阳关道；第二……”
他停顿了一下，那只发光的眼睛直直地盯着我。
“第二，你继续护着她，然后跟我们一起回去，以‘妨碍阴司公务’的罪名，在阴间监狱里待上三百年。”
我看了看他胸口那个金光闪闪的“罚”字，又看了看手里的桃木剑，最后看了看车里的三具老人。
栓子已经不叫了，他在笑。一具老人在笑是什么样子？他的嘴角咧到了耳根，露出一口参差不齐的黑牙，喉咙里发出咯咯的声音，像是在看一场好戏。
老陈也在笑，他的笑声更含蓄，更阴冷，像是一个账房先生在算账时发现了对方的破绽。
祝老太没有笑，但她睁开了眼睛。那双眼睛是血红色的，不是充血的那种红，而是像两颗红宝石嵌在眼眶里，幽深、诡异、摄人心魄。她看着我，嘴唇翕动了一下，又说了一句话。
这次我听清了“小辰，你还记得你爹是怎么死的吗？”
我爹的死，是我这辈子最大的疑案。他说他是在赶尸的路上被山石砸死的，但遗骸运回来的时候，全身上下没有任何外伤，只是脸色铁青，嘴唇发紫，像是被什么东西掐住了脖子。村里的老人都说是阴气入体，但我总觉得不对劲。因为那天晚上，铜铃铛自己响了一整夜，停不下来，直到我把铃铛放在我爹的胸口上，它才安静下来。
“你知道？”我问祝老太。
她没有回答，只是笑了一下，然后又闭上了眼睛。
交警显然也看到了祝老太睁眼的那一幕，他的脸色变了——如果一张没有下巴的脸还能变脸色的话——他的荧光背心上那个“罚”字开始发黑，像是被什么东西腐蚀了。
“她在吞噬你的标记。她已经恢复了一部分力量，你再不决定就来不及了。”
我深吸一口气，做出了选择。
“同志，”我把桃木剑插回腰间，把那本《特殊通行规定》重新揣进怀里，然后拍了拍手，“我选第三条路。”
“没有第三条路。”
“有。”我走到车后面，打开后备箱，从里面拖出一个大号旅行袋。旅行袋里装的是我这趟出门带的全部家当，黄纸、朱砂、墨斗、糯米、黑驴蹄子、还有一大捆红线。我把这些东西在地上铺开，动作飞快，三秒钟就摆好了一个简易的法坛。
“我既不会把她交给你们，也不会跟你们走。因为我要亲自把她送到该去的地方。”
“哪里？”
“阴司大门口。”
交警愣住了。
“你不是说她要在子时之前入土吗？我把她送到阴司门口，让阎王爷亲自收她，够不够格？”
“你疯了！阴司大门口有万鬼守卫，你一个活人——不对，你带着三具老人——你根本到不了那个地方！”
“所以我需要你们带路。”我画完了最后一道符，把它贴在桃木剑上，剑身立刻泛起一层红光，“三位同志，你们是阴司的交通警察，对阴间的路最熟。你们带我走G108冥途，直达阴司大门。事成之后，我帮你们消掉那个‘罚’字的记录，外加三斤上好的纸钱，十万一张的那种。”
三个交警对视了一眼。
“凭什么？”没有下巴的那个问。
我从兜里掏出一个东西，在他们面前晃了晃。那是一枚铜钱，不是赶尸鞭上那枚，是另一枚，更大更厚，上面刻着的不是年号，而是一道符文。
“凭这个。这是阴司大门的通行令牌，我爹临终前交给我的。他说，如果有一天祝老太出了事，就拿着这块令牌去找阴司的判官。这枚令牌的面子，足够让阎王爷亲自开堂审案。”
三个交警看着那枚令牌，眼睛里的鬼火同时灭了，又重新亮起来。那是阴司鬼差表示敬畏的方式。
“你是……江道长的儿子？”交警的声音变了，多了一种说不清道不明的东西，像是敬意，又像是畏惧。
我爹姓江，但我从来不知道他还有“江道长”这个称呼。他一直跟我说他只是个送葬人，普普通通的，靠手艺吃饭的手艺人。
“是。”我说，不管怎么样，先认了再说。
三个交警又对视了一眼，这次比上次快得多。没有下巴的那个把通缉令收了起来，整了整荧光背心的领子，对着我立正站好。
“阴司交通警察，编号七七四十九，奉命为你开路。”
他说完这句话，转过身，朝着那片深渊的方向走去。另外两个交警跟在他身后，三个人走到断崖边上，同时举起手，手指并拢，在空中划了一道弧线。
深渊里的黑暗开始翻涌，像是一锅煮沸的黑水。在那个巨大的残缺“奠”字下方，一道石桥缓缓升起，桥面很窄，只够一辆车通过，两侧没有栏杆，下面是万丈深渊。桥的尽头隐没在雾气里，看不清通往何处。
“G108冥途，全长九十九公里，限速六十。赶尸的，你确定要去？”
我回到车上，发动引擎。这次水温表动了，但不是升温，而是指向了最低刻度，代表“极寒”。后座的三具老人都安静了，祝老太又变成了最普通的那具遗骸，闭着眼，脸上的黄纸条不知道什么时候又贴了回去。
我从副驾驶的储物箱里掏出一样东西，放在了挡风玻璃前面。
那是一尊关公像，铜铸的，巴掌大，是我爹的遗物。我爹说，走阴路的时候，关公像就是车灯，比什么LED大灯都管用。
我挂上一档，松开离合，金杯车缓缓驶上了G108冥途。
车轮碾上石桥的那一刻，整个世界都变了。
雾气消失了，取而代之的是一种幽绿色的光，从四面八方涌来，没有明确的源头，却把整条路照得通透。路面是黑色的，像是某种被打磨光滑的石头，踩上去有一种黏腻的触感。路的两边是虚无，真正的虚无，连黑暗都算不上，就是什么都没有。
三个交警在前面开路，他们走得很快，但身体不动，像是飘着的。我开着车跟在后面，车速保持在六十，不敢快也不敢慢。
仪表盘上的里程表开始跳动，不是正常的跳动，而是以一种诡异的频率闪烁。每跳一下，就代表一公里过去了，但我觉得自己才开了不到一分钟。
十公里，二十公里，三十公里。
一路上没有人，没有车，没有建筑，没有任何活物。但我知道这条路上不可能是空的，因为我爹跟我说过，G108冥途是阴间最繁忙的主干道，每天有成千上万的鬼魂从这里经过，投胎的、报到的、探亲的、旅游的——对，阴间也有旅游的，不然怎么会有那么多人在清明节烧纸船纸车？
“不对劲。”我自言自语。
话音刚落，前面的三个交警突然停下了。没有下巴的那个转过身，对着我做了一个手势，意思是“停车”。
我踩下刹车，金杯车稳稳地停在了路中间。
“怎么了？”我探出头问。
交警没有说话，只是指了指前方的路。
我顺着他的手指看过去，瞳孔猛地一缩。
前面的路上有车。
不是一辆两辆，是一整条长龙，密密麻麻的，从远处一直延伸到看不见的尽头。各种各样的车都有，古代的马车、轿子，近代的黄包车、自行车，现代的轿车、货车，甚至还有几辆电动车和共享单车。所有的车都停着不动，排成了一条望不到头的队伍。
G108冥途堵车了。
“阴间的早高峰。今天鬼门关大开，投胎的、探亲的、旅游的全挤在一起了。按照这个速度，我们至少需要六个小时才能通过这段路。”
“六个小时？不行，来不及了。有没有应急车道？”
“有，但应急车道只允许阴司公务车辆通行。”
我从兜里掏出那枚令牌，在他面前晃了晃。
“这算不算公务？”
交警沉默了两秒钟，然后叹了口气。
“上车，”他对另外两个交警说，“我们坐他的车走应急车道。”
三个交警飘上了车，没有开门，直接穿过了车身。后座瞬间变得拥挤起来，三具老人加三个鬼差，温度骤降到了零下。我打了个寒颤，踩下油门，把方向盘往右一打，金杯车驶上了应急车道。
应急车道上很空，偶尔有一两辆闪着鬼火的摩托车经过，看到我的车牌（湘U·44444，四个四，我爹特意选的号）都主动让了道。
我开得很快，车速表指到了九十。交警坐在副驾驶上，手里拿着那个雷达测速仪，但这次他没说我超速。
“前面有个收费站。”他突然开口。
“收费站？”
“G108冥途的收费站，相当于你们阳间的高速收费站。过了收费站就是阴司管辖区域，过了区域就是阴司大门。”
我点了点头，踩下油门，车速提到了一百。
然后我看到前面应急车道上停着一辆古代四匹马拉的马车，横在应急车道正中间，把路堵得严严实实。那四匹马不是活马，是纸马，白色的纸扎的，眼睛是两点朱砂红，在幽绿色的光线下显得格外诡异。
马车旁边站着一个东西。它穿着一身黑色的盔甲，身高至少两米五，浑身上下笼罩在一层黑雾里。它的脸看不清，只能看到两只眼睛，血红血红的，像两盏灯笼。
千年老人王，我一眼就认出来了，因为我爹给我看过图鉴。这东西至少有一千年以上的道行，浑身刀枪不入，只有黑驴蹄子能治它。但它不是普通老人，它有智慧，会思考，甚至会说话。
它挡住了应急车道，显然不是偶然的。
“它想要什么？”我问交警。
“不知道。但它肯定不是来找我们的。”
话音刚落，那只千年老人王动了。它转过头，一双血红的眼睛直直地盯着我的车，盯着车里的祝老太。
我深吸一口气，从后备箱里摸出一个东西。那是一个易拉罐，红牛的，但里面的液体不是红牛，是我特制的——黑驴蹄子磨成的粉末，混合了公鸡血、童子尿、大蒜汁，还有一味秘方，是糯米酿的高度白酒。
我给这东西起了个名字：黑驴蹄子味的红牛。
我打开车窗，把易拉罐举起来，朝着那只千年老人王晃了晃。
易拉罐的拉环还没拉开，但那股味道已经散了出去。黑驴蹄子的气味是老人的天敌，对千年老人王来说，这种气味就像是人类闻到了腐烂的肉——恶心得要命，但又莫名其妙地被吸引。
千年老人王的鼻子动了，它的鼻梁上有两个黑洞洞的窟窿，此刻正在剧烈地翕动着。它看着我手里的易拉罐，那双血红的眼睛里第一次出现了除了杀意之外的东西——好奇。
“嘿，大个子。”我把易拉罐在手里抛了抛，“想尝尝吗？”
千年老人王的喉咙里发出一声低沉的吼叫，不是威胁，更像是……渴望。
“想喝可以，但有个条件。把路让开，让我先过。”
千年老人王看了看我，又看了看前方堵得水泄不通的车流，最后看了看我手里的易拉罐。它犹豫了大概零点三秒钟，然后猛地一挥手，那辆纸马车连同四匹纸马瞬间化成了一团火焰，在幽绿色的光线下烧得噼啪作响。
路让开了，我把易拉罐扔给它，它一把接住，用两根手指捏开拉环——那动作熟练得让我怀疑它生前是不是经常喝红牛——然后把整个易拉罐倒进了嘴里。
它喝完以后，愣了两秒钟，然后它的脸变成了绿色。它的嘴里开始冒烟，眼睛里的红光疯狂闪烁，身体剧烈地颤抖着，像是有什么东西在它体内横冲直撞。
它想吐，但吐不出来。黑驴蹄子这种东西对老人来说就是化学武器，而我这特制红牛的配方还是改良过的，加了双倍的料。
千年老人王跪在了地上，双手撑着路面，发出一声又一声的干呕。
我踩下油门，金杯车从它身边呼啸而过。
后视镜里，我看到那只千年老人王还在那里跪着，身体抖得像筛糠一样。而后面那些排队等着过收费站的鬼魂们，都探出头来看着这一幕，脸上写满了震惊。
“你这样对千年老人王下黑手，不怕它以后找你算账？”交警问我。
“以后的事以后再说，现在先把眼前的事办完。”
车继续往前开，应急车道上越来越空。我看了看手表，子时还有二十分钟。仪表盘上的里程表显示还有二十公里到阴司大门。
一切都在按计划进行，顺利得让我不安。
我透过后视镜看了一眼祝老太。她还闭着眼睛，脸上的黄纸条贴得好好的，一动不动，像是最普通不过的遗骸。
但她的嘴角，似乎又往上翘了一点。
我甩了甩头，把注意力放回驾驶上。
前面出现了一个收费站。很大，很气派，像是阳间的某个五星级收费站，但所有的建筑都是黑色的，屋檐上挂着一排排白色的灯笼。收费站上方的电子显示屏上滚动着一行红字：
“G108冥途终点站，前方进入阴司管辖区域。请减速慢行，依次通过。禁止鸣笛，禁止开远光灯，禁止向窗外抛撒纸钱。”
我把车开进收费通道，摇下车窗。收费亭里坐着一个老头，穿着一身灰色的制服，戴着一顶大檐帽，脸上没有表情，像是一尊蜡像。
“通行费。”他说，声音平板得像机器。
“多少钱？”我问。
“不要钱，要时间。”他伸出一只手，手心里躺着一枚硬币，正面刻着一个“阴”字，背面刻着一个“阳”字，“你还有十六分钟。一枚硬币，正面朝上，你就可以通行。反面朝上，你就要在这里等十六年。”
我看了看他手里的硬币，又看了看他身后的时钟。子时十五分四十六秒，距离祝老太必须入土的时间还有十四分钟十四秒。
“这不公平。”我说。
“阴间从来不讲公平，只讲规矩。”
我深吸一口气，从他手里拿起那枚硬币。硬币很凉，凉得像是握着一块冰。我把它在手心里攥了攥，然后高高抛起。
硬币在空中翻转，正面的“阴”字和反面的“阳”字交替出现，在幽绿色的光线下闪烁着金属的光泽。我看着它，心跳快得像擂鼓，手心全是汗。
硬币落下来的那一刻，我闭上了眼睛。
“正面。”老头的声音响起。
我睁开眼，硬币稳稳地落在他的手心里，正面朝上，“阴”字格外醒目。
“走吧。”老头收起了硬币，按下了收费亭里的一个按钮。前方的栏杆缓缓升起。
我踩下油门，金杯车冲出了收费站，身后传来一阵窸窸窣窣的声音，我透过后视镜看了一眼，老陈和栓子的黄纸条都不见了，两个人的脸上挂着一模一样的笑容，那种笑容让我脊背发凉。
祝老太的黄纸条还在，但已经被风吹得摇摇欲坠。
我终于知道那种不安的感觉从哪来的了。
这辆车上有三具老人，三具被祝老太控制了一百多年的老人。交警上车之后，我就一直在想一个问题——他们为什么不抓我？阴司要抓祝老太，直接动手就行了，为什么要跟我商量？除非，他们动不了手。
不是因为我的令牌和桃木剑，而是因为祝老太的力量已经强大到连鬼差都不敢正面对抗。他们需要一个替死鬼，一个能把祝老太引到阴司大门前的活人。
那个人就是我。
“你他妈的在利用我。”我猛地踩下刹车，转头看着副驾驶上的交警。
交警没有否认。他面无表情地看着我，那只发光的眼睛一眨不眨。
“这是阳间和阴间唯一的合作方式，你爹当年也是这么做的。”
“我爹？”
“你爹不是被山石砸死的。他是在把祝老太引到这里的路上，被祝老太杀的。”交警从兜里掏出那张通缉令，翻到背面，上面写着一行小字，“上次任务的执行人：江鹤亭，湘西送葬人。任务状态：失败。执行人死亡。”
我看着那行字，脑子里一片空白，我爹是被祝老太杀的。
我们家欠祝老太一条命——原来那条命，是我爹的命。
祝老太杀了我爹，然后附在我爹的遗骸上，骗我说要把她送回湘西入土为安。她根本不是要入土，她是要借助今天的子时地气冲破封印，而阴司大门口的地气是最强的。
“她知道你要把她送到阴司大门前，因为那是她的目的。她需要一个活人把她带到这里，而你是她最好的选择。”
后视镜里，祝老太睁开了眼睛，那双血红色的眼睛直直地盯着我，嘴角的笑意终于藏不住了。
“小辰，你不会让你爹白死的，对不对？”
我握着方向盘的手在发抖。我爹死在她手上，我还像个傻子一样拉着她走了一千多公里。她坐在我车里，吃我的喝我的，听我给她放收音机里的戏曲节目，甚至有一次我还给她擦了脸上的灰——一个杀了我爹的凶手，我居然像伺候亲奶奶一样伺候了她一路。
我想起了那三个交警说的“六小时堵车”，想起了那只千年老人王的“意外挡路”，想起了收费站的“抛硬币”。这些都不是意外，这些都是祝老太在拖延时间。她在等子时，等地气最强的那一刻，等她冲破封印的最佳时机。
而我现在，还有不到十分钟，就要把她送到目的地。
我猛地打了一把方向盘，金杯车在G108冥途上甩出一个急转弯，车头调转了方向，朝着来时的路开去。
“你干什么？”交警的声音变了。
“我不送她去了。我送她回去。”
“回去？回哪里？”
“回她该待的地方。”
祝老太的笑声从后座传来，尖锐刺耳，像是玻璃划在铁板上。老陈和栓子也跟着笑起来，三个人的笑声交织在一起，在车厢里回荡，震得玻璃嗡嗡作响。
“小辰，你太天真了。你以为你还能回去吗？上了G108冥途，就只能往前走，没有回头路。”
我看了看后视镜，来时的路已经不见了，取而代之的是一片虚无。路面在我们通过之后就消失了，像是从来没有存在过。
我深吸一口气，把方向盘回正，重新朝着阴司大门的方向开去。
“行，那我就送你去。”
“你想通了？”祝老太的笑声里多了一丝得意。
“想通了。你杀了我爹，你骗了我一路，你想借我的手冲破封印。这笔账，咱们得好好算算。”
我从怀里掏出那枚令牌，又从兜里摸出朱砂笔，在令牌的背面画了一道符。这道符不是我画的，是我爹生前画好的，藏在令牌的夹层里。我爹在令牌里留了一句话，我今天才看到：
“辰儿，如果有一天你看到了这道符，说明我已经死了。记住，祝老太不能入土，也不能去阴司。你把她带回我们第一次找到她的地方，那里才是她该待的。”
第一次找到祝老太的地方，那是一个废弃的道观，在湘西的深山里，道观底下有一座地宫，地宫里有一口棺材，棺材里什么都没有，只有一个“奠”字。
祝老太就是从那个“奠”字里爬出来的。
“你要带我去哪里？”祝老太的声音第一次有了裂痕。
“回去。”我把令牌贴在了祝老太的额头上，令牌上的符文发出一道金光，祝老太的整个身体开始颤抖，“回到你该待的地方。”
“不——！”祝老太发出一声尖叫，那声音不是一个人的，而是无数个人的，男男女女老老少少，全都重叠在一起，震得整条G108冥途都在颤抖。
老陈和栓子同时扑向我，但三个交警比他们更快。没有下巴的那个一把掐住了老陈的脖子，另外两个分别按住了栓子和祝老太。三个鬼差的力量对付三具老人绰绰有余，但祝老太的尖叫还在继续，且越来越大。
我的耳膜开始出血，视线开始模糊，但我死死地握着那枚令牌，不肯松手。
仪表盘上的里程表疯狂跳动，九十七、九十八、九十九。前方出现了一座巨大的石门，石门上方挂着一块匾额，写着四个大字：阴司大门。
“到了。祝老太，你猜猜看，这道门后面是什么？”
祝老太的尖叫变成了嘶吼，她的身体开始膨胀，黄纸条碎成了粉末，绷带一根根崩断，露出了下面青灰色的皮肤。她的嘴里长出了獠牙，手指长出了利爪，她正在变回她本来的样子——一个修炼了三百年的老人王。
但她变不回去了，我把令牌按在她额头上的那一刻，她就已经被我爹的封印锁住了。这道封印藏了二十年，就等着这一天。
我把车开到了阴司大门前，没有进去。我在门前的空地上停下，下了车，打开后备箱，把里面的东西一件件搬出来。
红绳、墨斗、糯米、黑驴蹄子，还有一把铁锹。
我开始挖。阴司大门前的空地不是普通的地面，是一种介于虚实之间的物质，铁锹挖下去的时候，像是在挖一团果冻。但我不管，我一下一下地挖，挖了三尺深，挖出了一个方方正正的坑。
我把祝老太从车里拖出来，扔进了坑里。
“你不是要入土吗？我让你入土。”
“这不是湘西！”祝老太嘶吼着，她的身体在坑里挣扎，但封印让她动弹不得，“你骗我！”
“我从来没说过要送你回湘西。我说的是把你送到你该待的地方。阴司大门前，就是你的归宿。你知道为什么吗？因为这道门后面就是阴曹地府，你生前害死了七十三个无辜的人，死后又杀了我爹，这笔账，阎王爷会跟你一笔一笔算清楚。”
祝老太的眼睛里终于出现了恐惧。
我把土一铲一铲地填回去，盖住了她的脚，盖住了她的腿，盖住了她的身体。她不再挣扎了，只是用那双血红色的眼睛死死地盯着我，嘴唇翕动，说了最后一句话：
“小辰，你真的以为你爹是无辜的吗？”
我停下手里的铁锹，看着她。
“你爹不是被我杀的，他是自杀的。因为他知道，只有他死了，你才会接过这趟活。他用自己的命换了你的命。而你现在，亲手把我送到了阴司，你以为你赢了？你不过是步了你爹的后尘。”
“什么意思？”
祝老太笑了，笑声越来越弱，越来越小，最后随着土完全盖住她的脸，彻底消失了。
我站在那个土堆前，盯着那块平整的地面，脑子里反复回响着祝老太最后的那句话。
“你爹不是被我杀的，他是自杀的。”
坑里突然传来一阵震动，地面裂开了一道缝，从裂缝里涌出一股白光。白光很亮，照得我睁不开眼。等白光散去之后，我看到坑里多了一个东西。
一块石碑，上面刻着几个字：江辰之墓，生于一九九三年，卒于——卒于后面是空白的。
我伸手去摸那块石碑，手指刚碰到碑面，整个世界就开始旋转。阴司大门、G108冥途、金杯车、三个交警、老陈和栓子，一切都在旋转，都在消融，像是一幅被打翻的水彩画。
然后我听到了一个声音“江辰，江辰！”
我睁开眼睛却躺在一张床上，白色的天花板，白色的墙壁，刺鼻的消毒水味道。身边站着一个护士，手里拿着一支手电筒，正对着我的瞳孔照。
“你醒了？”护士说，“你昏迷了三天三夜，高烧四十度，我们都以为你撑不过来了。”
我张了张嘴，想说点什么，但喉咙干得像火烧。
护士给我倒了一杯水，我喝了一口，慢慢坐起来。我看了看周围，这是一间普通的病房，阳光从窗户照进来，温暖明亮。
“我在哪里？”我问。
“湘西州人民医院。你在高速上出了车祸，出了严重车祸，三具遗骸全部烧成了灰。交警赶到的时候，你一个人躺在路中间，浑身是伤，但身上没有一点外伤。”
“那三具遗骸呢？”
“都火化了，公安已经做了鉴定，都是上百年的古尸，不知道你从哪弄来的。你涉嫌运送遗骸和运输危险物品，等你好点了，派出所的人要来问你话。”
护士走了以后，我一个人坐在病床上，看着窗外的阳光。阳光很好，照在身上暖洋洋的，但我总觉得少了点什么。
我低头看了看自己的手，手心里有一道淡淡的痕迹，像是一个字，又像是一道符。
我翻过手，看了看掌心，上面写着一个字：罚。
我盯着这个字看了很久，然后笑了一下，把手合上。
如果你凌晨两点开夜车遇到奇怪的事，你会选择继续还是掉头？评论区聊聊。
热门跟贴