在苏北抗日根据地流传着这样一句话：陇支有个"小百灵"，百灵一唱，军民同心。这"小百灵"，便是泗阳英烈沈其生。
沈其生烈士，原名沈肇华，又名沈琪生，1912年生于泗阳县众兴镇西五里渡。他排行第二，为人敦厚正直、嫉恶如仇，乡友唤他"沈二呆"，他亦以此自号，书信落款常书一个"槑"字——看似憨拙，实则蕴着一腔赤诚与风骨。
自幼勤学的他，考入淮安省立第九中学。彼时校内已有地下党组织，学生运动风起云涌。沈其生满怀热忱投身其中，在校秘密加入中国共产党。他富有激情又机敏善辩，揭露国民党黑暗统治时，言辞尖锐泼辣又诙谐风趣，每每论说，常令满座动容。能文善歌、多才多艺，进步青年皆乐与之相交。中学毕业后，他在淮安任初中补习教员，以教书所得资助革命。
1932年5月，沈其生出任中共淮盐特委委员、秘书。1933年12月7日，是他成婚之日，国民党特务侦知消息，埋伏庄中，约定以鞭炮为号实施抓捕。庄内群众闻讯火速报信，沈其生从容完成婚礼，礼毕不进洞房，在群众掩护下悄然离去。待他走远，家中方才燃放鞭炮，特务扑了一场空——从容赴险，临危不惧，这便是革命者的胆识。
此后数年，他历经特委重组、被捕入狱、辗转寻党。1936年夏，他经同乡党员魏翘南牵线，与上海的宋振鼎接上关系，只身潜赴上海，以教书为掩护，坚持地下革命。
全面抗战爆发，沈其生经上海党组织介绍奔赴延安，入陕北公学学习。结业后返乡泗阳。1938年2月，他同王业奎等老党员在泗阳北王集组建抗日自卫队，任苏北抗盟理事，奔走讲学，撰写短文，唤起民众觉醒。
1938年12月，八路军山东纵队陇海游击支队在邳县铁佛寺成立。沈其生奔赴铁佛寺，在政治部宣传科任干事。宣传阵地上，他捧出一支支以心血写就的战歌：《洪泽湖渔夫曲》《攻徐州》《月儿渐渐高》《欢迎同志》《坚持苏鲁平原游击队》《新年到》。词曲明白如话，民歌韵味浓郁，铿锵有力，朗朗上口，传遍苏皖边区，男女老幼皆能传唱。有人讥讽这是"土包子作品"，沈其生坦然一笑："土包子的东西，土包子听得懂、能接受，能动员群众抗日，有何不好？北伐、土地革命、长征、抗战，哪一桩不是土包子干出的惊天伟业，连洋包子也要敬佩！"他把歌声化作刺向敌寇的刀，也化作温暖军民的火——"陇支小百灵"的美誉，正是人民对他最深情的礼赞。
然而，血火岁月容不得英杰安然。1940年春夏之交，受湖西"肃托"左倾错误影响，沈其生在鲁南蒙冤错杀，时年二十八岁。
青山有幸埋忠骨。1984年3月5日，中共陆军第六十三师党委依据中央组织部转发山东省委有关文件精神，郑重为沈其生平反昭雪，恢复名誉，恢复党籍。决定中写道：他"青年时代就思想进步，积极投身革命……始终保持了对共产主义的坚定信念……他创作的歌曲，至今仍为许多八路军老战士所珍藏……确属冤案。"
如今，战火早已远去，歌声仍萦绕耳畔。沈其生用短暂的一生，写就了一个共产党人对信仰的坚守、对人民的深情、对山河的担当。他是一只在硝烟中引吭的百灵，歌声穿越岁月，至今仍在苏北大地上回响。
缅怀先烈，慎终追远。愿陇支"小百灵"的歌声，世世代代传唱不息。
(史料来源：中共淮阴市委党史办公室编印《淮阴英烈(第一辑)》、《八路军陇海南进支队》第369页)
作者简介：江苏省诗协会员，宿迁市作协会员，《宿豫老干部》期刊执行主编。
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