四爷这盘棋，下得真是高明！
01《雍正王朝》里有个小人物，叫张五哥。张五哥的辈分极高，高到什么程度？康熙见了张五哥，都得先喊一声“五哥”。就是这么一个人，张五哥的亲弟弟任季安，犯了人命官司。
任季安的人命官司这案子一路滚到了刑部。本来按规矩，任季安的人命官司这事儿到了刑部这一级，也就到了头。可张五哥的老爹，那个被刘八女牵线哄得团团转的老管家，说了这么一句话：“五哥，你放心，任季安的人命官司这事就是蹲几个月，走个过场的事。”结果，张五哥被押上了断头台。
十三爷知道了张五哥即将被错斩这件事，连夜去找四爷商量。两人分析了一下案情，结论是：任季安的人命官司这案子从县府到司，再到刑部，牵涉的人太多了。换句话说，这是一张大网。四爷说：“要么不闹，要闹就闹个惊天动地。”
02四爷说的这一句话，直接把当天午时的刑场，变成了全天下的新闻发布会。菜市口被围得水泄不通，上万双眼睛盯着那个被押上刑台的死囚。
监斩官掏出怀表，确认时间正好是12:45。监斩官宣布：“午时三刻已到，行刑！”
这时候，十三爷冲到了刑场，大喊：“犯人有假，不能行刑！”整个刑场鸦雀无声。所有人都看着康熙。康熙出现在了刑场，康熙没有说“有劳诸位王爷”之类的场面话。康熙说的是：“秋决大典，耽误了时辰，朕来担责任。”
康熙说的这一句话，把所有人都钉在了原地。那意思是：皇帝亲自出面，为一个人犯国法。康熙出面拦刑这事儿要是办成了，那就是给天下所有犯人做了个榜样——连皇帝的亲舅舅都能保下来，这大清朝的律法，还有什么用？要是办不成，那就是皇帝自己打了自己的脸，而且是狠狠的一巴掌。
03相关官员见张五哥顶包案的事情兜不住，纷纷跪地磕头求饶。康熙这时候才把话说死：“天子脚下，刑部大堂，竟然敢换死囚顶包。这是朝廷的耻辱。”康熙下令，其他人等一律收监，重审张五哥顶包案。
但康熙心里清楚，张五哥顶包案这事儿一旦彻查，麻烦就大了。从县太爷到刑部，这张网牵扯的人太多。康熙知道，查一个张五哥，可能会扯出一条大半个朝廷的线。
这就是为什么康熙要把佟国维、马齐、张廷玉这三个上书房的老臣叫来商量。
佟国维、马齐、张廷玉这三个人，一个个都是在朝廷摸爬滚打几十年的老油条。佟国维、马齐、张廷玉一进来，就立刻明白了康熙的意思。
佟国维第一个开口，请罪。佟国维说：“臣等对刑部衙门的枉法之事，失察失职，罪亦难赦，请皇上惩处。”
佟国维说的这话说得滴水不漏。表面上是请罪，实际上是在提醒康熙：张五哥顶包案这事要是查下去，我们都有份。佟国维、马齐、张廷玉三个人一起请罪，就是在告诉康熙：皇上，张五哥顶包案这事我们都有份，你看着办吧。
04康熙的意思很明确：查。但佟国维听懂了，佟国维隐晦地提醒了一句：“皇上若彻查此案，恐有牵涉朝局根本，还望陛下圣明。”
佟国维说的这话说得更明白了。什么叫“牵涉朝局根本”？张五哥顶包案这案子牵扯到了太子。刑部当时归太子管。以前四爷追讨国库欠款，为什么草草收场？因为太子是欠款最多的人。
康熙心里清楚，张五哥顶包案这案子要是查到底，太子头上的天，就会塌下来。但康熙是皇帝，康熙不能让人觉得康熙怕了。康熙说：“朕自有处置，无论查到什么人，是鼠还是器，都要依规处置。”
康熙说的这一句话，既是给老臣们吃定心丸，也是在说：我知道你们在想什么，我有我的办法。
05八爷党的人一听消息，吓得魂都没了。八爷党的人立刻销毁了和任伯安来往的书信。老八叮嘱众人：“各自安分守己，闭门不出，不许再掺和刑部的案子。”
老八知道，张五哥顶包案这事儿已经捅到了皇帝那里。老八的八爷党，牵扯其中。但老八也不是吃素的。老八安顿好众人之后，连夜单独约见了几个关键人物。老八谋划的这一盘大棋，正式开始。
回头再看张五哥顶包案这个故事，张五哥，一个小人物，张五哥的弟弟犯了人命，引出了刑部，引出了上书房，最终牵动了皇帝。
这就叫蝴蝶效应。一个不起眼的开头，掀起了一场朝堂风波。但真正的风暴，其实是康熙一个人的博弈。康熙知道查案会牵扯到太子，康熙知道老八党会趁机作乱。但康熙还是把案子办成了“御驾亲征”。
因为康熙是皇帝，康熙必须让天下人知道，康熙的话，就是最高准则。这一局，四爷赢了吗？没有。四爷甚至都不知道皇帝在想什么。四爷只知道，皇帝这一盘棋，比四爷下得大得多。
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