1976年10月19日,保罗·麦卡特尼(Paul McCartney)带着他的Wings乐队,在伦敦温布利竞技场(当时名为帝国泳池)连开三场,为横跨13个月、共62场演出的“Wings Over the World”巡演画上句号。
这场巡演走过了欧洲、澳大利亚和北美。而在四年前,这支乐队还完全是另一副模样。1972年,Wings在法国奥利乌勒的一处山坡场地演出,当时他们才登台几个月,这些低调的演出是为了试炼新作品,也是麦卡特尼自1966年披头士最后一次巡演后,第一次站到现场观众面前。
《卫报》撰稿人罗宾·登斯洛(Robin Denselow)当时并不买账。他写道,那是“我记忆中最令人沮丧、几乎令人尴尬的演唱会之一”,并称琳达·麦卡特尼(Linda McCartney)的紧张和“明显缺乏天赋”似乎会传染,乐队走音、别扭,“总体糟透了”。这篇评论相当苛刻,但确实反映了1972年早期Wings演出后不少歌迷的失望——乐队还很生涩,曲目大多来自1971年反响平平的《Wild Life》,麦卡特尼也不愿在演出里加哪怕一首披头士的歌。
等到1975年底乐队重返巡演,情况已经大不相同。1973年的《Band on the Run》和1975年的《Venus and Mars》带来了《Jet》《Let Me Roll It》《Mrs. Vanderbilt》《Band on the Run》《Listen to What the Man Said》《Venus and Mars/Rock Show》等热门曲目,还有他们为1973年詹姆斯·邦德电影《生死关头》创作的同名主题曲。巡演中途,他们又推出了《Wings at the Speed of Sound》,带来《Silly Love Songs》和《Let 'Em In》。
这几年Wings走得如此顺利,麦卡特尼不再需要假装过去那支乐队不存在,他同意在“Wings Over the World”巡演中表演几首披头士的作品。于是当登斯洛1976年10月19日走出帝国泳池时,他觉得自己看到的几乎是另一支乐队。他在《卫报》写道:“他们不间断地演了两个多小时,献上了伦敦近年来最令人愉快、最振奋、最精彩的摇滚演唱会之一。”他还说,这场演出执行得如此出色、灯光和音响如此优秀,“让人走出场馆时,对麦卡特尼作为摇滚乐真正天才之一的旧日热情重新燃起”。
演出以《Venus and Mars/Rock Show》《Jet》《Let Me Roll It》等近期热门曲目开场,加上《Maybe I'm Amazed》和《Venus and Mars》中的冷门曲《Call Me Back Again》。这首结束后,麦卡特尼对观众说:“这首有点年头了。献给现场十四岁以上的观众。”随后乐队奏响《Lady Madonna》,人群爆发出欢呼。和许多最好的披头士歌曲一样,它们此前从未有机会在演唱会现场被演奏,对现场许多人来说,这是第一次看到披头士成员现场演唱一首真正的披头士歌曲。
掌声未落,麦卡特尼又弹起《The Long and Winding Road》。这同样是披头士停止巡演后很久才写的歌,而且格外敏感——菲尔·斯派克特(Phil Spector)当年未经麦卡特尼同意,在原始录音里加了弦乐、管乐和合唱。现场演的是他最初希望发行的简化版本,这一版本后来在2003年的《Let It Be…Naked》中面世。
两首披头士歌曲之后,现场热度不减,接着是琳达·麦卡特尼口中“一首关于代号007的英国特工的歌”。麦克风交给丹尼·莱恩(Denny Laine),翻唱了西蒙与加芬克尔(Simon and Garfunkel)的《Richard Cory》,再回到麦卡特尼的《Bluebird》,然后又进入披头士时间——不插电三连:《I've Just Seen a Face》《Blackbird》《Yesterday》。最后一首并不意外,因为整轮巡演他都在唱,但现场依然沸腾。
不过五首披头士歌曲是麦卡特尼的极限。演出后半段聚焦Wings曲目,中间短暂穿插莱恩担任原版忧郁蓝调乐队(Moody Blues)主唱时期的《Go Now》,最后以《Band on the Run》《Hi, Hi, Hi》《Soily》强力收尾。《标准晚报》以“Wings征服温布利”为题评论道:“乐队对作品的掌控令人震惊。每一首都被精心构建,四人铜管组为一些早期曲目增添了新维度。每首歌依然新鲜自然……没人能低估Wings对当今乐坛的影响。”
这正是麦卡特尼组建Wings时梦想读到的评论,而走到这一步花了大量苦功。但接下来几年并未完全如他所愿。乐队1977年开始录制新专辑,进程被琳达怀孕以及吉他手吉米·麦卡洛克(Jimmy McCulloch)、鼓手乔·英格利希(Joe English)离队打断。他们找来吉他手劳伦斯·朱伯(Laurence Juber)和鼓手史蒂夫·霍利(Steve Holley),最终完成了1978年反响平平的《London Town》。他们没有为这张专辑巡演,而是赶发了一张精选集,并开始制作1979年的《Back to the Egg》。
《Back to the Egg》同样失败,榜单成绩比《London Town》还低。他们还是为它巡演了,因为那时已离开公路三年。原本设想的是类似1975至1976年的全球之旅,但麦卡特尼在东京机场因大麻被捕,在监狱里待了10天。这不仅是《Back to the Egg》巡演的终点,也是Wings的终点。进入八十年代,麦卡特尼决定全职投入个人事业,把Wings永远留在了上一个十年。
在这一决定公开之前,“Wings Over the World”北美段的影像于1980年以演唱会电影《Rockshow》上映。它距巡演结束仅四年,却像来自另一个摇滚时代。那时麦卡特尼已在写《Temporary Secretary》这样的新歌,他事业的全新阶段就在眼前。
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