读懂「土用丑日」，才懂日本人为什么在盛夏大口吃鳗鱼|土用丑日|寿司|日本人|盛夏|鳗鱼

暑气蒸腾的盛夏午后，店员们正将刷满酱汁的鳗鱼置于炭火之上。
这一幕，正是日本"土用丑日吃鳗鱼"习俗的生动写照——一个由江户时代延续至今的饮食文化。
在日本，有“吃鳗鱼，度苦夏”的说法，因此在土用丑日，鳗鱼销售量会达到平时的好几倍。

日本人为何如此热爱鳗鱼？
不足世界人口5%的日本人，却吃掉了全球大多数的鳗鱼。
全球淡水鳗鱼原料年需求量约在12-14万吨，仅仅一个日本，年消费量就达到6.1万吨——也就是说，每两条被消费的鳗鱼，至少有一条上了日本人的餐桌。
日本人为何对鳗鱼如此情有独钟？
这背后既有文化的积淀，也有营养的智慧。
早在奈良时代，日本人就将食用鳗鱼视为预防苦夏的食疗佳品。
在日本最古老的和歌集《万叶集》中，就有两首关于鳗鱼的和歌，翻译过来分别是“到了夏季，人会消瘦、疲乏，一个叫石麻吕的人建议我吃鳗鱼”和“虽然身体很消瘦，但活着比什么都强。万一抓到了一条鳗鱼，千万不要让它再跑回河里去了”。
可见在古代，日本人就已经认识到夏季吃鳗鱼可以补充营养、滋补身体。
到了江户时代，“土用丑日吃鳗鱼”的习俗得以确立并广泛传播，鳗鱼富含蛋白质、脂肪、钙、钠、铁等营养成分，在全年最热、体能消耗最多的日子食用，被视为补充体力、恢复精神的最佳选择。
正是这份跨越千年的饮食智慧，让鳗鱼在日本人的餐桌上占据了不可替代的地位。

什么是“土用丑日”？
“土用丑日”其实是两个概念，分别由“土用”和“丑日”组成。
“土用”是指立春、立夏、立秋、立冬之前的18天这么一段时间。
中国古代创造了二十四节气，随后传入日本。二十四节气传入日本之后，名称与时间基本未变，但是加入了土用、彼岸等11个杂节。
在五行思想中，就季节而言，春天属木，夏天属火，秋天属金，冬天属水。因为土生万物，所以流转于四季，每两个季节的更替期都为“土”，这就是“土用”这一名称的来源。
因此，一年中有四次“土用”，分别为“春土用”、“夏土用”、“秋土用”和“冬土用”。
“丑日”中的“丑”其实来自中国古代的天干地支思想，也就是十二地支“子、丑、寅、卯……”中的“丑”。
十二地支不仅用来记录年份，也被用来记录日期。
在“土用”期间，十二地支以12为周期循环，因此“丑日” 每年会出现一至两次。比如2025年7月19日和7月31日。一般说“土用丑日”，通常会理解为夏季的“土用丑日”，也让就是立秋之前的18天这段时间。

“土用丑日吃鳗鱼”的来源
关于“土用丑日吃鳗鱼”这一习俗的来源，众说纷纭。其中最著名的是“平贺源内说”。

日本鳗鱼，大多来自中国
然而，支撑日本人如此庞大鳗鱼消费需求的，却并非日本本土的产量。
经历了上百年的过度捕捞和生态破坏，日本的本土鳗鱼早已供不应求。
日本本土鳗鱼养殖量只有约1.6万吨，而日本每年鳗鱼需求量大约5至6万吨，巨大的缺口需要依靠进口来填补。
填补这一缺口的，正是中国。中国是世界鳗鱼养殖和出口第一大国，鳗鱼养殖产量约占全球75%。
目前，日本市场上的鳗鱼大多数从中国进口——也就是说，你在日本吃到的蒲烧鳗鱼，很大概率来自中国。
2025年中国出口日本河鳗（折合成活鳗原料）约4万吨，其中烤鳗产品近2.4万吨，活鳗产品近0.7万吨。
而中国的鳗鱼核心产区，就在福建。
早在20世纪70年代，福建就引进了日本养鳗技术，创建了全省首家养鳗场。经过数十年的发展，福建鳗鱼产业已形成涵盖苗种培育、鳗鱼养殖、产品加工的完整产业链。福建以出口烤鳗为主，产品远销日本等国家，烤鳗出口量占全国60%以上。