一件看起来普通的衣服袖子,上面能播放视频,手指按上去还有反应——这不是概念动画,而是新加坡国立大学设计与工程学院(CDE)团队做出来的实物。他们把54根兼具像素显示与触控感应功能的纤维织进袖子,做出了世界首个直接集成在衣物上的触摸屏。
先说清楚这块"屏"是怎么来的。我们熟悉的手机、笔记本屏幕,图形界面都长在平整、坚硬的玻璃面板上;而纺织品由一维的纤维编织而成,从来没能具备这种能力。研究团队的目标,是让一根像纱线一样可以缝、可以织的纤维,同时承担显示和触控两件事。
难点在于接线。要把成千上万个微芯片装到一根细线上,得在绝缘导线上一处不差地开出连接点。团队开发了一套可编程的方法:用激光在需要的位置暴露出连接点,再通过受控的表面润湿,引导熔化的焊料只在预设位置结合。靠这套工艺,他们实现了超过5000个芯片、超过2万个电气连接的集成。
随后,这条互连的数字LED灯带通过热拉伸工艺被整合进多层纤维中,在直径仅1毫米、长度10米的丝线内部精确形成触控层与像素层。触控的原理并不玄:LED下方有一层负责感应,手指按下时纤维接通电路,信号会指出手指落在哪个位置,最近的像素随即亮起。
助理教授Khudiyev解释了这件事为什么此前做不到:"纤维具有一维、轴对称的几何结构,这让用传统二维电子学的方法构建复杂电路变得困难。"他补充说,团队通过一种新的互连架构克服了这一限制,使数千个微电子器件能够沿着一根纤维集成并互连。在他看来,关键正在于"以纤维形态用电子积木搭建GUI系统——类似传统纱线,但电子功能直接做进了纤维里"。
原型的具体参数是这样的:54根像素纤维,每根携带96个LED,织入袖子的前臂部位,构成一块96×54像素、尺寸168毫米×105毫米的显示屏,以每秒30帧刷新,8位色深。每根纤维都有独立的控制通道,因此一条线路出故障,相邻线路照常工作;系统还能同时识别多点触控。
除了显示与触控,团队用同样的方法做出了外围纤维,把麦克风、扬声器和传感器一并织了进去,可追踪运动、寻找磁北、测量温度、判断环境亮度。而整块袖子依然保持普通衣物那样的可水洗、透气与柔韧,没有一块硬屏。
按研究人员的设想,这类衣物可以成为穿戴者健康数据与数字设备的直接接口。至于它离日常衣柜还有多远,目前公开的仍是一个原型:能显示图像和视频、能响应手指按压、能无线连接其他设备,这些是已经展示出来的部分。
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