2006年10月22日，巴西大奖赛，费尔南多·阿隆索击败迈克尔·舒马赫拿下年度车手总冠军，七冠王舒马赫就此从F1退役。

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事实上，阿隆索当天锁定第二冠几乎没有悬念。舒马赫在日本铃鹿站领跑时遭遇引擎故障退赛，原本可能握有的两分优势变成了落后10分，这意味着法拉利车手必须在英特拉格斯赢下比赛，同时寄望对手不得分。

排位赛第三节，舒马赫遇到燃油压力问题，最终只排在第10位发车，阿隆索则在第4位。舒马赫赛后说：“我不知道我们能做什么，我不知道比赛会怎么发展。很难预测，但我会尽全力。从第10位发车要困难得多，但我当然会去尝试。”法拉利技术总监罗斯·布朗补充道：“别忘了，过去迈克尔也曾从更靠后的位置赢下比赛。”

这个说法并不准确——此前248场比赛中，舒马赫只有一次从第10名开外赢下比赛——但法拉利车手随后展示了布朗为何会这么说。他第一圈就从第10升到第7，随后超越前队友鲁本斯·巴里切罗，又在第8圈外道超越吉安卡洛·费斯切拉升至第5，已经紧跟在争冠对手身后，但与雷诺赛车的一次轻微接触导致左后轮爆胎。

舒马赫一度跌至第20位，落后领跑的队友费利佩·马萨69秒，落后阿隆索整整一分钟。到第27圈，他追上了队尾，连续超越蒂亚戈·蒙泰罗、罗伯特·杜恩博斯、尼克·海德菲尔德和罗伯特·库比卡，又借助进站策略和对手退赛，在第二次进站前来到第5位。

出站后他排在第7，再次超越巴里切罗，并在1号弯逼迫费斯切拉锁死轮胎，第63圈升至第5。马萨主场一路领跑，仍领先33秒，但第二位的阿隆索距离追赶中的法拉利只有8秒。舒马赫没能跑完足够的圈数登上领奖台，但在倒数第三圈对迈凯伦的基米·莱科宁完成干净超越，以第4名完赛，阿隆索则锁定总冠军。

“比赛很混乱，我觉得这个词很准确，”舒马赫说，“我们今天真的有一辆极好的赛车，从纯速度看我们本可以套所有人一圈。所以必须说，就赛车表现而言这是赛季的完美收尾，但对我来说结果并不理想。”

阿隆索称这是结束雷诺生涯的“绝佳方式”，他把雷诺形容为“我在F1的家人”，随后将转投迈凯伦。他说：“这些回忆会伴随我一生，用这样的方式跑完最后一场比赛，是你从不敢梦想的事，你甚至不会去尝试梦想，因为它总是超出你的预期。”

带着这样的职业路径，西班牙人梦想复制艾尔顿·塞纳。“加盟迈凯伦而从未与法拉利一起比赛，这让我想起塞纳很多，”他告诉西班牙电视五台，“他赢下三个冠军，对我来说，带着三个冠军退役、达到他所达到的成就，会是我职业生涯的目标。”二十年过去，阿隆索仍在追逐他的第三个F1总冠军。

舒马赫则在蒙扎宣布退役一个月后，回望了自己辉煌的职业生涯。法拉利为2007年签下莱科宁，舒马赫若留下就要以年轻车手马萨为代价，因此他决定不留。但未来是否有可能回归？“F1在不断变化，”当时37岁的他回答，“技术、引擎、规则、赛道。一旦你离开了，就是离开了。”

最终，竞争的吸引力太强，舒马赫在2010至2012年为梅赛德斯复出三年，期间难以匹敌队友尼科·罗斯伯格，只拿到一次领奖台，最后一次摩纳哥出场则拿下杆位。

但在舒马赫阵营里，初次退役时还有一种强烈的感受是宽慰。当德国RTL电视台问什么让她开心时，妻子科琳娜·舒马赫回答：“我们都能健康地回家，这些年什么都没发生，我们只付出了一条断腿的代价。”

遗憾的是，这位七届世界冠军虽然在赛车生涯中安然无恙，却在2013年12月的一次滑雪事故中严重受伤。如今55岁的他，自那以后未再公开露面。