南非球员博比·洛克(Bobby Locke)曾在美国赛场赢得11场赛事,却也在1949年被PGA Tour处以禁赛。官方给出的理由是洛克未能履行参赛承诺,但这一处罚的严厉程度在当时引发了不少质疑。
洛克1947年抵达美国,不到三个赛季便确立了统治级表现。他在前59场比赛中34次进入前四,1948年芝加哥胜利国家赛以16杆优势夺冠,这一差距至今仍是PGA Tour的纪录。在赛事奖金相对稀薄的年代,这样的成绩直接冲击了美国球员的收入空间,而他丰厚的出场费也加剧了不满情绪。
围绕处罚的争议并未停留在官方说法上。1948年美国大师赛冠军克劳德·哈蒙(Claude Harmon)有一句被广泛引用的评价:“洛克就是太强了,他们不得不禁他。”嫉妒是否是PGA决定的动因,至今仍有争论,但后续反应足够说明问题:英国媒体撰稿人谴责这一处罚,《纽约时报》的阿瑟·戴利(Arthur Daley)等美国知名记者也质疑这位南非冠军所受的对待。
禁赛于1950年解除。洛克没有立刻重返美国,而是等到赛事推广人乔治·S·梅(George S. May)为芝加哥坦姆奥尚特赛事提供财务保证后才参赛,并随即夺冠。
他的成就远不止于美国。洛克在1949、1950、1952和1957年四夺英国公开赛冠军,另有九次南非公开赛冠军、六次南非职业锦标赛冠军,PGA Tour胜场数为15场。推杆是他最鲜明的标签:他用一支老式鹅颈推杆,刻意让球从右向左旋转,施加强烈上旋,更看重速度而非表面线路。加里·普莱尔(Gary Player)曾说,如果性命系于一记六英尺推杆,他会选洛克;萨姆·斯尼德(Sam Snead)也认为洛克是他见过最好的推杆手。
球场之外,这个故事以悲剧收场。1960年一场严重的铁路道口事故给洛克留下重伤、复视、偏头痛和记忆问题,健康状况恶化,职业生涯实际终结,酗酒问题和多起事件伴随他的晚年。其中一起严重事件中,因粉刷工作的报酬纠纷,洛克开枪击中粉刷工“大男孩”恩德洛武(Big Boy Ndlovu)的肩膀,面临谋杀未遂指控。1987年3月,洛克在约翰内斯堡因感染脑膜炎去世,享年69岁。十三年后,他的妻子玛丽和女儿卡罗琳在一份自杀协议中一同离世。
1949年禁赛的确切动机,历史学者或许永远无法给出定论,但处罚的严厉程度和由此引发的反弹,已经让它留在了高尔夫历史中。PGA Tour可以暂停洛克,却无法削减他的成就——一名战争老兵、四届大满贯冠军、这项运动已知最伟大的推杆手之一。
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