10月21日,《华盛顿邮报》曝出一则消息,五角大楼打算推进一个规模更大的深度潜伏间谍项目。特工会伪装成商人或是其他民间从业者,表面看不出和美国政府有任何关联,目标直指中国,主要服务于对华经济战。这个项目由汤姆·拉库桑牵头监督,他在中情局任职39年,2017年升任中情局行动副局长,退休之后跟着国防部副部长范伯格进入了五角大楼。
消息见报的第二天,五角大楼副新闻秘书布利斯出面回应,称报道“建立在完全不实的信息之上”,爆料者要么是理解出现严重偏差,要么就是刻意误导公众、编造说辞。
有意思的地方在于,仅仅一个月之前,中情局副局长埃利斯就在华盛顿一场网络安全会议上公开表态,美国正在扩大针对中国的间谍行动,重点盯上人工智能、生物技术、先进半导体领域的企业。他没有否认相关行动,反而直白承认,这类工作正在推进。
一边是五角大楼出面否认,另一边是中情局高层亲口证实。这两家,到底谁说的才是真话?
美方两个机构表态自相矛盾,但对华经济谍战是大方向
布利斯这份表态看着语气强硬,细细琢磨却漏洞不少。
他称这篇报道“完全失实”,却没有明确讲明,究竟是压根不存在这个计划,还是报道里的描述有出入。这两种说法,背后的含义天差地别。正常情况下,如果一件事纯属子虚乌有,官方一般会直接表态没有开展相关行动,而不是笼统指责报道描述不实。布利斯这番话,更像是在暗示报道细节有误,至于这件事本身的大框架,则不愿多说。
更耐人寻味的是,五角大楼的否认,和中情局此前的公开说法明显对不上。埃利斯9月份那场发言本身就十分反常,中情局高层很少主动对外透露对华谍报工作的调整方向。他说得毫不隐晦,中美之间的竞争核心在经济层面,国内人工智能、半导体、生物科技领域的企业,都是他们锁定的目标,相关情报线索大多藏在私营主体当中。
埃利斯的前任科恩近期也在《外交事务》刊发文章,呼吁美国情报界突破沿用已久的限制,允许情报部门把窃取到的经济机密转给本土企业,助力它们在市场竞争里占上风。在后续采访里他还提到,美国多年来一直在收集各类经济敏感信息,不必再纠结要不要拿这些情报为本国企业争取优势。
一边是现任中情局副局长在公开场合坦然承认,针对中国的间谍行动正在加码;另一边,他的前任也撰文发声,主张把通过谍报手段拿到的经济情报,直接输送给美国企业用来竞争。可轮到五角大楼回应相关报道时,却断然声称消息不实。
这种前后矛盾的表态,本身就藏着值得玩味的信号。五角大楼急于否认的,我觉得并不是美国不存在针对中国的谍报布局,而是不想让外界把这个尚在酝酿、专门伪装成民间商人的深度潜伏项目探究明白。它要掩盖的,似乎只是这份计划过早曝光带来的舆论压力,而不是要否认对华经济谍战这个大方向。
中情局主动自爆,根本不像是口误,更像是威慑
埃利斯那场讲话,放在美国情报界的历史里看,分量不轻。
历届美国政府通常会把“为国防和外交政策收集情报”和“出于经济动机的间谍活动”区分开来。奥巴马时期,美方还频频指责中方“窃取”商业技术,2015年更是和中方达成共识,约定不再开展经济间谍活动。虽说之后美国不断宣称协议遭到破坏,但美方内部私下也清楚,这条分界线本来就模糊,也很难真正守住。而埃利斯相当于直接捅破了这层窗户纸。他说当下的竞争早已不同于冷战,与对手较量的内容,早就不只是坦克、导弹、核潜艇这些军备。
说白了,过去情报机构重点盯着军事设施、导弹阵地;现在目光转向了企业实验室、科研人员的电脑硬盘。侦察目标换了,配套的手段自然也要跟着调整。人工智能、半导体、生物科技这些前沿领域的关键信息,靠传统外交、军事渠道根本拿不到,所以中情局想要拿到更大的行动权限。
他还拿今年1月委内瑞拉抓捕马杜罗的行动举例,称那次行动能够顺利落地,依靠的就是一套完整情报支撑,而这套情报体系,核心依托网络行动。意思说得很直白:网络侦查搭配人力潜伏的这套打法早就投入实战,并且已经见效。把这套逻辑平移到对华方向,潜台词不言而喻:既然能在加拉加斯锁定目标,同样的手段,也可以用在其他地方搜寻想要的信息。
中情局主动对外透露这些动向,我觉得不像是一时说漏嘴,而更像是精心安排的威慑动作。它就是要明明白白传递一个信号:我们的监视网络早已铺开,而且我们并不避讳让你察觉到它的存在。
这种公开放话,本身就是一场心理层面的较量。它的目的,是给国内的科技企业、科研院所埋下一层心理阴影。往后在开展对外交流、商务合作,和境外来客打交道的时候,大家心里会本能地绷紧一根弦,产生戒备。久而久之,很容易形成一种先入为主的怀疑,凡是外来客商、境外合作者,都先被打上可疑的标签。
这种大范围蔓延的猜忌氛围,杀伤力远比抓到一两个间谍要大。它会慢慢抬高正常技术交流、商贸往来的信任成本,让很多合规的合作项目因为互相提防而裹足不前,在无形之中,干扰前沿领域的研发节奏与对外合作。
新间谍计划看似野心满满,实则漏洞一大堆
就算五角大楼真的在推进这个计划,它面临的困难也不少。
首先,军方出身的特工很难隐藏原来的身份。很多卧底人员有十几年军旅履历,突然摇身一变,以海外商人的身份来华活动,气质、行事风格、人脉背景、思维习惯等全都带着浓重的军人烙印。
其次,如今生物识别与大数据溯源技术高度普及,靠化名潜伏的谍报模式,早已越来越难走通。人脸识别、实时定位、网络轨迹、社交痕迹层层可查,一个凭空出现、没有真实生活轨迹的“外籍商人”,根本撑不起长期可信的身份掩护,伪装破绽只会越来越多。
除此之外,美国自身的卧底人才体系早已后继乏力。中情局内部报告明确提到,2020年代中期,将近75%的资深深度卧底人员都会陆续退休。新人培养跟不上、实战人才缺口巨大,真正能胜任长期潜伏任务的一线人员已经非常稀缺。过去多年,中情局数次想要扩大无身份卧底项目规模,最后全都卡在培训体系不完善、管理难度过大的问题上,只能不了了之。
更尴尬的是,拉库桑主导的这套新项目,还在情报圈引发了激烈的权力内斗。人力深度潜伏,一直是中情局牢牢攥在手里的核心业务,绝不允许其他机构插手。一位退休的中情局老人,跳出体系、另起炉灶抢核心业务,这在华盛顿情报圈,本身就是体系紊乱、权责混乱的体现。
说到底,这套声势浩大的对华卧底计划,展现出来的根本不是美国情报能力有多强,而是带有战略层面焦虑的体现。
正常的顶级情报运作,一般都是秘密推进、绝不声张,只待落地成型后悄然见效,绝不会出现先泄露给媒体大肆曝光、引发舆论热议、再火速出面否认洗白这种荒诞流程。这种操作,本身就是底气不足、布局慌乱的最好证明。
我认为美国这一系列前后矛盾的举动,恰恰暴露了它当下的真实处境。面对中国在人工智能、半导体、生物科技等高端产业的快速崛起,美国在正面技术竞争、产业博弈中已经渐渐失去绝对优势,常规的科技封锁、贸易打压手段效果越来越有限。
正面竞争彻底找不到突破口,美国只能捡起冷战那套老掉牙的谍战手段,寄希望于靠人工潜伏、民间卧底的老套路,偷偷窃取我们的核心技术和商业情报,用来填补自己在产业竞争里的差距。
这个间谍新项目看着声势浩大,很唬人,说白了根本不是美国实力强的体现,恰恰相反,这是它在科技和产业竞争中逐渐掉队、无计可施之后的无奈反扑。
中国这边,警惕和定力都得有
中国不是一个容易从外部渗透的国家。
2017年《纽约时报》援引多名美国官员消息报道,2010年底至2012年底,中国逮捕或处决了至少18到20名中情局线人,美方在华情报搜集能力因此遭到重创,很长一段时间都没能恢复。一直到2023年7月,时任中情局局长伯恩斯才公开承认“有所恢复”。这个案例说明两件事:第一,美国确实一直在试图渗透中国;第二,中国的反间谍体系有能力让这种渗透付出沉重代价。
如今的局面和2010年代已经不同。互联网信息流通便利,卫星影像、公开文献、开源情报都比以前更容易拿到,人力间谍的作用相对有所减弱。但人力情报依旧有它无可替代的价值:就是“交叉印证”。例如,卫星拍到一座工厂扩建,网上能搜到一篇关于新材料的论文,可你没法判断这两件事有没有关联,也不清楚工厂内部的真实进展。这类信息,需要有人深入现场观察、打探核实。
所以五角大楼想要推进深度卧底项目,这个动机是说得通的。但《华盛顿邮报》能够曝出这么具体的方案,这件事本身就耐人寻味。一项真正需要严格保密的计划,不会有什么知情人士同时向记者透露信息,更不会把细节落到“伪装成商人”“不公开与政府的关联”这种程度。细节放出来,再由五角大楼出面否认,一来一回,无非是为了营造出“我们正在盯着你”的压迫感。
这种氛围本身就是武器。它想让中国社会变得紧张,让企业不敢跟外国人做生意,让研究机构不敢跟海外同行交流,让普通人看谁都像间谍。如果中国真的因为几条新闻报道就草木皆兵,那美国就算一个卧底都没派进来,也已经赢了一局。
中国要做的,不是把每一个外国商人都当成间谍,是把反间谍的网织得更密、更专业、更依法。该抓的抓,该防的防,该合作的合作。此外,社会治理体系是中国的优势,社区管理、数据追踪、群众举报等这些手段用好了,即便真有卧底,也会很快现出原形。
但与此同时,也不能因为几条新闻就把门关死,把正常的人际交往和国际合作也一起防掉。反间谍的最高境界,不是让所有人都变成嫌疑人,是让间谍无处藏身,同时让正常人感觉不到被监视。这个平衡拿捏好了,五角大楼那个还在规划阶段的计划就永远只能停留在规划阶段。
张屹|国际政治博士、世界经济博后
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