这个地方就是古代的于阗国，也就是今天新疆的和田县。
两千多年前，昆仑山脚下、塔克拉玛干沙漠南边，有一片小小的绿洲，于阗国就扎根在这里。
地盘不大，人口不多，《汉书》记载，西汉的时候它也就三千多户人家，能上阵打仗的士兵才2400百来人，放在西域一堆小国里面，实力属于偏弱的那一档。
位置决定了它的日子很难安稳。
它卡在古丝绸之路南道的要道上，东边连着中原，往西可以去往中亚。
这块绿洲有水、能种地，还出产玉石，周边的势力全都盯着这块肥肉。
柔然、吐谷浑、吐蕃，还有西域其他强大城邦，隔三差五就过来攻打、劫掠。
兵打过来，百姓就要逃难，庄稼被毁掉，牛羊被抢走。
小国没有足够兵力自保，打也打不过，躲也很难躲，常年活在战乱的恐惧里面。
只要隔壁势力变强，第一个遭殃的经常就是于阗。
就是在这样天天挨打的处境下，于阗早早盯上了遥远的中原王朝。
张骞出使西域之后，打通了中原和西域的联系。
于阗主动向汉朝靠拢，请求归附，希望得到中原的保护，汉朝接纳了它，于阗正式成为汉朝的属国。
很多人以为，古代西域小国归附，大多是被逼的。但于阗不一样，它是真心认准了中原。
唐朝的时候，于阗王族接受大唐册封，国王一家直接改姓“李”，把自己当成唐朝的一份子。
后来吐蕃强盛，出兵占领于阗，中原暂时管不到这里。
就算这样，于阗的王族心里一直向着中原。
唐朝灭亡之后，中原已经乱成五代十国，于阗还专门派人不远万里跑到中原朝廷进贡，反复强调自己是大唐的后代，一心想要和中原保持联系。
中间它还遭遇过喀喇汗王朝的进攻，古国政权一度覆灭。
可是这片土地上的老百姓，长久以来和中原的联系早就刻进历史里了。
等到后来中原王朝再次掌控西域，当地人依旧愿意归属中原。
到了清朝，乾隆平定准噶尔、平定大小和卓叛乱，整个天山南北重新纳入版图，于阗故地再次归入中央管辖，朝廷在这里设置和阗办事大臣管理当地事务。
1884年新疆正式建省，这片区域稳定纳入行政体系，再也没有和祖国分开。
后来名字几经调整，一开始叫和阗县，1959年简化汉字，改成和田县。
很多人容易搞混：和田地区是地级行政区，和田市是后来分出来的城市，我们说的这个古于阗对应的宝贝县，就是和田县。
为啥大家叫它“宝贝县”？最直接的原因，就是大名鼎鼎的和田玉。
昆仑山的冰川融水冲刷山石，顺着玉龙喀什河流下来，河里藏着羊脂玉、青玉、墨玉。
从古时候开始，和田玉就是中原最看重的美玉，传说里的和氏璧，原料就有说法出自这一带。
历朝历代，源源不断的玉石顺着丝绸之路运往内地，是顶级的珍宝。直到现在，和田玉依旧是国内玉石圈子里名气最大的品类。
但它能被叫宝贝，绝不止是玉石值钱。
它是丝绸之路的核心站点，两千多年来，不同民族在这里通商、交流。
更打动人的，是延续千年的民族向心力。
于阗经历过王朝更迭、战乱割据，好几次和中原暂时断联，可只要有机会，就主动向中原靠拢。
大家熟悉的库尔班大叔，就是和田的。
当年库尔班大叔一心想着毛主席，收拾干粮，打算骑毛驴走几千公里去北京。
这个故事，就是边疆百姓热爱祖国最鲜活的例子，这个铜像现在还立在和田的团结广场上。
现在我们的和田县，早就不是当年那个担惊受怕的小国了。
各族群众安稳生活，安居乐业。
很多人看完这段历史会感慨：一个弱小的地方，看过太多战乱，才明白稳定和依靠有多珍贵。
于阗用一千多年的选择证明，和祖国紧紧站在一起，才是最好的归宿。
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