唐朝在安史之乱后，唐朝元气处于高度消耗状态。之后没多久，吐蕃大军占领了唐朝统治下的安西四镇。之后的中原王朝再度把西域和中原这两个单元合并在一个版图里，已经是清朝乾隆皇帝在位的事情了。
从中唐吐蕃占领安西四镇，到清朝乾隆帝重新把西域纳入版图，隔了千年左右？
这个问题，其实我觉得，大而化之的解读意义不大，不如枚举法。
所以，我们可以从中唐以后历朝历代的情况，来判断为啥西域没了以后，直到清朝中期才恢复统治。
1、五代十国
唐丢失西域是建立在安史之乱后，唐朝陷入内耗状态。而唐直到灭亡，其实一直都处于内耗状态。所以安史之乱后的唐朝不具备收复西域各地的能力。
唐朝之后中国历史进入了五代十国时期，五代十国（主要是五代）从朱温建立朱氏梁朝（五代后梁）开始，到赵匡胤取代郭氏周朝（五代后周）为止，前后累计53年，半个世纪多一些。在这53年时间里，各路藩镇混战不断，甚至很多华夏故地也都被胡人（契丹）占领。所以这个阶段，中原王朝哪来的本钱去解决西域问题？
2、北宋：救火队长也有自己的无奈
赵匡胤建立北宋王朝以后，对之前的割据势力进行逐个击破。大约在赵匡胤的弟弟赵光义在位期间，北宋完成了局部统一：说局部统一是因为交州（古越南）和燕云十六州没能收复，其他基本上都恢复了（按：说基本是因为定难军五州其实也被北宋恢复，只不过宋真宗时代又被割让出去了）。
不过，北宋在宋真宗之前，长期面临来自契丹的军事压力。宋真宗时代，北宋和契丹达成和平协议。但是很快，定难军五州独立并且建立西夏国。之后北宋和西夏的战争持续到北宋灭亡——北宋连西夏都没解决，自然也就没有能力解决西域。
而南宋的版图在淮河以南，当然也没能力解决西域问题。
3、元朝
元朝的领土范围号称前无古人。其实这个理解是混淆了蒙古汗国和元朝的区别。
蒙古人对治理的概念不清晰，对大一统的执念也约等于没有，所以成吉思汗在世的时候就对各个儿子进行了分封。在成吉思汗的分封方案里，西域大部分地区被分给了察合台（其中也有一部分封给了窝阔台）。而蒙古本部和黄河流域在蒙古人的规划里，不属于一个单元。
忽必烈建立元朝以后，统一了南北。同时，西域的察合台汗国也始终和元朝处于对抗状态：元成宗时代，元兵经常出击西域。不过总的来说，元虽然能压制西域，但不具备占领西域的能力。
所以元的版图是没有西域的。
4、明朝
元作为大一统王朝的存在，满打满算不足百年。元被明朝取代。
朱元璋建立明朝，甚至明军攻下元朝大都的时候，元朝皇帝和贵族组团逃到长城以北，继续和明朝对抗，并且图谋夺回中原。所以朱元璋对北元的存在很不放心。于是朱元璋多次出击北元，朱元璋在位后期，明军还一度俘虏北元大量贵族。
朱元璋在位时期，明朝事实上已经打崩了北元朝廷。但是之后蒙古人依旧是明朝的隐患。而朱元璋死后四年多，朱棣成为明朝行的皇帝。朱棣属于僭主当家，为了证明自己当皇帝合适，所以继续北伐蒙古。实际上朱棣也是死在和蒙古人干仗的路途中。
对于明朝来说，主要的边患就是长城以北的蒙古人。对于西域的蒙古人（察合台汗国），因为这部分蒙古人对明朝并无危害性可言，所以明朝也懒得节外生枝。就这样，明朝和西域的蒙古人长期和平共处。
5、清朝
清朝入关期间，西域也发生了变化：西域漠西蒙古的准噶尔部不断壮大，并且有了统一蒙古，压迫清朝的想法。于是清朝从康熙帝在位开始，清廷就不断和漠西蒙古各部干仗。到了乾隆帝在位时期，清朝才消灭了准噶尔部。西域这才得以重新纳入中原王朝的版图中——和宋元相比，清具备这个实力，和明相比，清具备这个动力。
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