佐治亚在桑福德体育场输掉了一场本该拿下的比赛，对手是赛前被外界普遍看衰的奥本。赛后，主帅柯比·斯马特（Kirby Smart）的态度是：向奥本致敬——他们在全世界都认为他们不行的时候赢了球。

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这场失利之所以刺眼，是因为它发生在主场，而且佐治亚并非没有机会。文章写道，机会是有的，但在最后一次失误之后，这场比赛看上去就像是注定不会属于佐治亚，哪怕开局打得相当响亮。

斯马特赛后在更衣室里对球队说的话，被记录了下来：今年的全国冠军很可能是有多场失利的球队。文章进一步指出，我们已经到了那个节点，这可能成为常态——球迷或许会喜欢，但教练们要为此付出代价。

把这场球放进一个漫长赛季的坐标里看，它更像是一次高峰与低谷的并置。文章回溯了1976年佐治亚在主场21比0零封阿拉巴马的那场球，称那场赛后庆祝至今没有能与之相比的：两天停课，有学生整周没回学校，冰块变得稀缺，人均宿醉达到历史最高。作者也提到1929年佐治亚15比0零封耶鲁，称那在当时必然是里程碑式的庆祝。

文章的核心逻辑是：连续打出巅峰表现本就困难。作者以投手先发之间需要四天休息作比，并引用名帅们的共识——田纳西的鲍勃·奈兰（Bob Neyland）对橄榄球运动的影响超过任何一位教练。奈兰做过的事包括：把报箱电话从新闻席接到场边、撕扯式球衣、球场防水篷布、轻质丝绸球裤；他还是第一位把球员安置在远离夜生活干扰的汽车旅馆里的教练。孟菲斯有一家为棉农提供最佳长期天气预报的气象服务，奈兰每天与他们保持联系。

时代不同了，但逻辑仍然成立：一场接一场地打出巅峰状态很难。文章指出，即便在奈兰只有10场比赛的赛季里，他也清楚球队会有状态低迷的日子，这正是他持续安排弱旅对手的原因。贝尔·布莱恩特（Bear Bryant）也是如此，他还尝试多安排一场联盟比赛——如果输了一场，他就能靠胜率拿下冠军，比如7胜1负总是压过6胜1负。文章还提到，约翰尼·沃特（Johnny Vaught）执教密西西比大学期间，曾有一段时期打的联盟比赛不够，无法取得联盟冠军资格，联盟允许他们把一场非联盟对手指定为联盟比赛，而密西西比选择的是查塔努加。

对佐治亚的球迷来说，难受的地方在于：在桑福德体育场，你期待佐治亚赢下这种胶着的比赛。文章最后给球迷的提醒是，赛季还有很多场球要打，佐治亚仍然可以达成自己的目标。